Baseball's vanhin elossa oleva pelaaja täyttää 100

maailmassa ei ehkä ole ketään, joka olisi nähnyt yhtä paljon baseballia kuin Eddie Robinson.

99-vuotias pelasi seitsemässä joukkueessa, ja hän työskenteli edustusjoukkueessa kykyjenetsijänä, farmijohtajana tai general managerina lähes tusinan verran enemmän 65 vuotta kestäneen uran aikana.

syntynyt Pariisissa, Texasissa, Joulukuuta. 15, 1920, Robinson pääsi Majors Indians 1942. Hän missasi seuraavat kolme vuotta palvellessaan toisen maailmansodan aikana-ja sai jalkaansa hermovaurion, joka lähes lopetti hänen peliuransa. Hän voitti Indiansin viimeisen World Seriesin vuonna 1948 Jackie Robinsonia ja Larry Dobya vastaan. Hän pelasi Babe Ruthin pelinumeron jäädessä eläkkeelle, oli Bravesin GM, kun Hank Aaron rikkoi Ruthin kunnariennätyksen, ja oli katsomossa, kun Mark McGwire löi Kunnarin numero 62.

hän aloitti uransa varallaololausekkeen turvin ja siirtyi toimeenpanovaltaan vapaan agentuurin myötä. Hän pelasi neljässä All-Star-ottelussa ja varasi pelaajia kuten Reggie Jackson, Vida Blue ja Dale Murphy-jotka kaikki pelasivat lukemattomissa muissa.

Robinson on nähnyt ja tehnyt kaiken mahdollisen urheilun, ja edelleen rakastaa baseball, säännöllisesti tuning katsomaan Texas Rangers (luonnollisesti tarpeeksi, hän oli heidän GM 1976-82).

Robinson täyttää tiistaina 100 vuotta MLB: ssä.com tavoitti hänet kotoaan Texasista, jossa hän asuu vaimonsa Betten kanssa puhuakseen parhaista muistoistaan pääsarjauraltaan.

ensimmäisen kunnarinsa

Robinson teki debyyttinsä kaudella 1942 saaden 21-vuotiaana yhden osuman kahdeksasta at-mailasta Indiansin kanssa. Mutta koska hän liittyi sotaponnisteluihin, hän pääsi takaisin pääsarjaan vasta vuonna 1946. Syyskuuta. 20, hän oli aloittamassa ykköspesällä, kun hän tuli levyn ensimmäinen sisävuoro lyödä vastaan hänen vanha Navy kaveri, Fred Hutchinson, ja Detroit Tigers.

”minut oli juuri kutsuttu ylös alasarjoista”, Robinson sanoi. ”Luulin, että voisin lyödä Kunnarin pois, mutta en ollut varma. Osuin Clevelandin League Parkissa. Liigapuistossa oli lyhyt oikean kentän aita, mutta se oli korkea. Pallo piti lyödä korkealle, jotta se saatiin ulos. Löysin yhden Freddien kierrepalloista ja tyrmäsin sen. Oli ilo saada ensimmäinen Kunnari.”

hänen viimeinen kunnarinsa

Robinsonin viimeinen Kunnari tuli vuonna 1957-15 vuotta debyyttinsä jälkeen ja sen jälkeen, kun hän oli pelannut jokaisessa American Leaguen seurassa Red Soxia lukuun ottamatta. Vastassa oli jälleen Tigers, joka oli vapauttanut Robinsonin aiemmin tässä kuussa. Kun hän nousi lyöjäksi yhdeksännen vuoroparin tasoittavalla 28.toukokuuta, oli viivalla melkoista ylpeyttä.

”Tigers oli vapauttanut minut, ja Cleveland oli allekirjoittanut minut”, Robinson sanoi. ”Pian sen jälkeen, kun he allekirjoittivat minut, menimme Detroitiin. Löin yhdeksännessä ottelussa Billy Hoeftia vastaan, joka oli vasenkätinen syöttäjä. melko hyvä syöttäjä. Löin Kunnarin kahden miehen ylivoimalla ja voitin pelin . Muistan sen elävästi.”

hän ei tuolloin tiennyt, että se olisi hänen viimeisensä.

”luulin jääväni Clevelandiin loppuvuodeksi, mutta niin ei käynyt”, Robinson sanoi. ”Olin valmis. Olisi pitänyt hirttää heidät vuotta aiemmin, mutta halusin pelata vielä yhden vuoden. Tarvitsit rahaa. Emme tienanneet paljon, kun pelasin.”

intiaanit vapauttivat hänet kesäkuussa. Hän siirtyi Oriolesin pelaaja-valmentajaksi syyskuussa ja lopetti pelaajauransa kauden päätteeksi.

World Seriesin voittaminen Indiansin kanssa

Robinsonilla oli iso rooli 1948 Indiansissa – viimeisenä vuonna joukkue voitti World Seriesin. Vaikka hän ei tullut toimeen manageri Lou Boudreaun kanssa kyseisellä kaudella, hän löi 16 kunnaria ja pelasi 134 ottelussa joukkueen aloittavana ykkösvahtina.

kausi oli Palloliitolle kireä. He kävivät kiivasta neljän joukkueen kilpailua al-pennantista ja päättivät runkosarjan tasan Red Soxin kanssa, mikä edellytti yhden ottelun pudotuspelikierrosta.

”siitähän tässä on kyse”, Robinson sanoi. ”Se oli minun toinen täysi vuosi big leagues ja en ollut suorittaa niin, että ajattelin minun pitäisi suorittaa. Meillä oli Joe Gordon, Boudreau, Larry Doby ja Dale Mitchell. Meillä oli erittäin hyvä joukkue ja hyvä syöttösauva. Gene Bearden tuli yllätyksenä mukaan ja voitti meille 20 peliä. Yhtäkkiä olimme pirun hyvä tiimi.

” koko vuoden kisassa mukana olivat Philadelphia, Yankees ja Boston. Syyskuussa Philadelphia putosi siitä. Mutta kauden viimeisenä päivänä meillä oli yhden pelin johto ja Boston ja Yankees olivat yhden pelin takanamme tasoissa. Jos olisimme voittaneet pelimme, olisimme voittaneet viirin. Mutta me hävisimme ja Boston voitti Yankeesin ja heitti meidät tasapeliin.”

seuraavana päivänä Indians voitti Red Soxin, 8-3, beardenin voittaessa yllättäen pudotuspelikierroksen ja kohti World Seriesiä kohdatakseen Boston Bravesin.

Robinson osoittautui ratkaisevaksi jäseneksi MM-sarjan joukkueeseen. Hän meni 6-for – 20 ja ajoi sarjan clinching aikavälillä kahdeksannen Game 6 työntää Cleveland 4-1 johtoon yli Braves. Boston teki kaksi juoksua alimmaisella puoliajalla katkaistakseen johtoaseman ennen kuin sen ralli tyrehtyi.

” ajamani juoksu osoittautui MM-sarjan voittojuoksuksi. Olin tyytyväinen siihen. Olen tyytyväinen siihen tänään. Sitä kannattaa vaalia.”

Jackie Robinsonia

vastaan pelatessaan kansainvälisen liigan Baltimore Oriolesissa vuonna 1946 Eddie Robinson osui .318/.405/.578 ja löi 34 kunnaria. Se riitti ansaita hänelle MVP liigan-ennen Montrealin Jackie Robinson ja tulevaisuuden Yankees infielder Bobby Brown.

Robinson muistaa Jackien hyvin.

”pidin Jackiesta-tiesin, että hänellä oli hyvä kyky ja ajattelin, että hän oli hyvä valinta siihen, mitä Dodgers yritti tehdä”, Eddie Robinson sanoi. ”Ihailin häntä siitä, mitä hän teki. Se ei ollut hänelle yhtä vaikeaa alasarjoissa kuin seuraavana vuonna Brooklynissa. Mutta hän teki sen, ja ihailen häntä suuresti siitä, mitä hän teki.”

kaikista Jackien saavutuksista Eddien mielestä on yksi henkilö, joka jää keskustelun ulkopuolelle: hänen Clevelandilainen joukkuetoverinsa Larry Doby.

”I don’ t think it ’ s really fair the way the Larry Doby is remembered. Hän oli ensimmäinen musta pelaaja American Leaguessa — hän tuli liigaan noin kaksi kuukautta Robinsonin jälkeen ’47. Dobysta kuulee harvoin. Hän on jälkiviisas. Hän kävi läpi kaikki nöyryytykset ja kaikki. yöpyi eri hotelleissa, söi eri paikoissa. Hän teki kaiken, mitä Robinson teki, mutta hän ei saa paljoa kunniaa.

” Doby oli hiljainen kaveri. Hän ei juuri osallistunut juhlintaan. Mutta hän oli joukkuepelaaja. Hän pelasi kovaa joka päivä ja oli hemmetin hyvä pelaaja. Oli hyvä voima. Hän ansaitsee enemmän huomiota kuin saa.”

erilainen kotivoitto vuoden 1955 World Seriesissä

Robinsonin ison liigauran loppupuolella hänestä tuli Casey Stengelin Yankeesin joukkuepelaaja, mutta hän ei katunut peliaikojen puutetta. Hän rakasti pelaamista voittavassa ballclubissa, ja hän nautti nousemalla metrolla stadionille asunnostaan Greenwich Villagesta. Se huipentui Robinsonin toiseen World Series-turnaukseen vuonna 1955, kun Yankees kohtasi Dodgersin.

vaikka Jackie tunnetusti varasti kotinsa sarjassa, tapahtui toinenkin yritys, jota ei välttämättä muista kukaan muu kuin Eddie. Yankeesin kakkosvahti Billy Martin yritti samaa kaksi sisävuoroa ennen Jackieta, mutta ei onnistunut.

”en muista Robinsonin varastaneen kotiin, mutta olin lyömässä, kun Martin yritti varastaa kotiin, Robinson sanoi. ”Hän luuli olevansa turvassa,mutta ei ollutkaan. Hän sanoi minulle: ’olin kassakaapissa, Enkö ollutkin, Eddie? Voi ei, olit ulkona. Sinun ei olisi pitänyt tehdä sitä muutenkaan”, Robinson sanoi nauraen.

” hän oli hyvä tyyppi. Billy ja minä olimme hyviä ystäviä hänen kuolemaansa asti, Robinson lisäsi. ”Pidin hänestä paljon ja siksi saatoin sanoa, mitä sanoin hänelle: ’ei helvetissä, olit ulkona.””

Babe Ruthin numero eläkkeelle jääminen

vain kaksi kuukautta ennen Ruthin kuolemaa Yankees luopui Baben numerosta Yankee Stadiumilla pidetyssä seremoniassa 13. kesäkuuta 1948. Yankees pelasi Indiansia vastaan ja Robinson siivosi Clevelandin. Hän oli aitiossa, kun Ruth lähti juhlallisille jäähyväisilleen.

”annoin hänelle mailan”, Robinson sanoi. ”Hän näytti tarvitsevan apua fyysisesti, ja otin mailan mailatelineestä ja annoin sen hänelle. Hän kantoi sen kotipesään ja käytti sitä eräänlaisena kainalosauvana. Kun hän tuli takaisin, otin mailan ja laitoin hänet allekirjoittamaan sen.”

Robinson piti mailaa yli 30 vuotta ripustaen sen omistamassaan ravintolassa Baltimoressa. Lopulta hän päätti myydä sen – ja soitti Barry Halperille, yhdelle suurimmista baseball-muistoesineiden keräilijöistä.

” sanoin vaimolleni Bettelle, että mitähän tuo maila on.”Meillä ei ollut aavistustakaan, ja sanoin,” No, aion soittaa Halperille ja kysyä häneltä hintaa, jota tiedän, että hän ei anna minulle, mutta hän saattaa tulla takaisin halvemmalla, antaa meille käsityksen siitä, minkä arvoinen se on. Soitin hänelle. Sanoin: ’Barry, ajattelin myydä sen Ruth-mailan. Mitä haluat siitä? Sanoin, että 10 000 dollaria.”Hän sanoi,” Annan rahat sinulle huomenna. Viimeksi se taisi myydä 120 000-125 000 dollarilla!”

Hank Aaron rikkoo ennätyksen

paitsi että Robinson oli paikalla Ruthin pelinumeron jäädessä eläkkeelle, hän toimi Bravesin GM: nä, kun Aaron rikkoi Ruthin kunnariennätyksen vuonna 1974.

mutta oli ongelma.

Aaron tarvitsi vain kaksi kunnaria ennätyksen rikkomiseen ja Braves avasi kauden tien päällä Cincinnatissa. Robinson ja Bravesin manageri Eddie Mathews halusivat Aaronin rikkovan ennätyksen kotona, mutta komissaari Bowie Kuhn ei halunnut hänen istuvan ulkona aloittamassa vuotta.

”tiesimme, että se vetäisi suuria ihmisjoukkoja”, Robinson sanoi, ”mutta komissaari sanoi:” Sinun on pelattava häntä vastaan. Häntä vastaan pitää pelata, koska sääntöjen mukaan kentälle pitää laittaa paras joukkue. Bowie oli sellainen.”

Niin Aaron aloitti kauden avauskisassa ja aivan varmasti teki Kunnarin. Lepuutettuaan hänet toisessa pelissä, Aaron meni 0-for-3 kolmannessa pelissä sarjan ja Braves suuntasi takaisin Atlanta.

”and damned if he didn’ t hit a home run in the first game in Atlanta”, Robinson sanoi nauraen. ”Ennätys rikottiin ja se oli jännittävää,mutta se ei jatkunut niin kauan kuin halusimme.”

partiofilosofiansa

Robinson oli mukana allekirjoittamassa paljon nimekkäitä tähtiä. Hän oli A: n toimistossa, kun he värväsivät Reggie Jacksonin ja Vida Bluen. Hän oli Bravesin mukana, kun he valitsivat Dale Murphyn.

mutta eräs pelaajatyyppi, johon hän ei ollut kaikkein taitavin, oli rystylyöjä. Minne hän menikin, hän etsi heidät käsiinsä.

”olin lyönyt pois Hoyt Wilhelmin, Mickey Haefnerin ja Johnny Niggelingin-jotkut kovista kun pelasin-ja tiesin, että heitä on hemmetin vaikea lyödä”, Robinson sanoi. ”Kun pääsin Texasiin, minulla oli mahdollisuus saada Charlie Hough. Sain hänet, ja hänellä oli vaikeuksia päästä alkuun. Lehdet eivät pitäneet siitä. Hän osoittautui kuitenkin Texas Rangersin kaikkien aikojen parhaaksi pelaajaksi.”

hän oli myös mukana saamassa Tim Wakefieldiä Red Soxiin.

” minulla oli Phil Niekro pelaajana Atlantassa ja näin hänen kykynsä. Wakefield tuli vapaana ja olin silloin Red Soxilla töissä, ja ehdotin, että he palkkaisivat hänet ja saisivat Niekron työskentelemään hänen kanssaan Kevättreeneissä. Niiden avulla hän voitti 16 ottelua kyseisellä kaudella. Knuckleballereista tuli paljon kilometrejä.”

Robinson jatkoi Red Soxin kykyjenetsijänä läpi kauden 2004, ripustaen sen pystyyn Red Soxien voitettua ensimmäisen mestaruutensa Robinsonin elämässä.

onnensa lähde

ennen kuin lopetimme puhelun lähes tunnin puhumisen jälkeen, Robinson halusi tehdä jotain selväksi.

” ainoa asia, jota et minulta kysynyt, oli se, mihin yhdistän kaiken hyvän onneni. Tuo on kaunis vaimoni Bette”, Robinson sanoi. ”Hän on pitänyt minusta niin hyvää huolta ja pitää edelleen. Olen ylpeä hänestä.”

”menimme naimisiin, kun olin Yankeesin kanssa”, Robinson sanoi. ”Hän meni Hunter College New Yorkissa, ja menimme häämatka Yankees Japaniin. Pelasimme siellä useita pelejä Yankeesin kanssa. Sen sijaan, että olisimme palanneet New Yorkiin, menimme ympäri maailmaa. Meillä oli kolmen kuukauden kuherruskuukausi.”