Tulipippurikasvit (Capsicum annuum cvs.) ovat yksi intohimoistani. Ne eivät ole vain yksi maailman terveellisimmistä vihanneksista (täynnä beetakaroteenia ja C-vitamiinia ja tunnettu kipua lievittävistä ominaisuuksistaan), vaan myös hyvin koristeellisia sekarajaisessa tai patioastiassa. Joitakin aikaisempia suosikkejani ovat olleet ”Trifetti” sen kirjavien lehtien vuoksi ja ”Medusa” ja ”Nosegay” niiden moniväristen, pienoishedelmien vuoksi. Tänä vuonna laakereillaan mennä jännittävä, miniatyyri-hedelmäsatoon lajike ”Black Pearl”.
vuoden 2006 All-America Selections-voittaja, ”Black Pearl” ylpeilee dramaattisimmin kuviteltavissa olevilla syvän purppuranmustilla lehdillä ja hedelmillä. Elinvoimaiset, pensasmaiset kasvit kasvavat 18 senttimetriä korkeiksi ja lähes yhtä leveiksi. Reunuksessa ”Musta helmi” tekee erinomaisen visuaalisen kalvon hopeapoimulehtisille kasveille, kuten artemisioille (Artemisia spp. ja ansioluettelot., Vyöhykkeet 3-9), karitsan korvat (Stachys byzantina ja cvs., Vyöhykkeet 4-8) ja verbascumit (Verbascum spp. ja ansioluettelot., Vyöhykkeet 3-9). Kirjava-lehväkasvit, kuten jotkut kirjava ja laikukas heucheras (Heuchera spp. ja ansioluettelot., Vyöhykkeet 3-8) ja heucherellat (X Heucherella cvs. Vyöhykkeet 3-8), ovat myös esimerkillisiä kumppaneita ruukuissa.
kuten kaikki paprikat, ”Black Pearl” tarvitsee runsaasti aurinkoa ja lämpimiä lämpötiloja optimaaliseen kasvuun. Aloita siemen sisätiloissa kaksi-kolme viikkoa ennen viimeistä pakkaspäivää. Kasvit ovat valmiita lähtemään ulos, kun maan lämpötila on 60°F. lehdet alkavat vihreä, mutta muuttuvat mustiksi heti kun ne osuvat täysauringon. Selvästi lämpöä sietävä ”Musta Helmi” vaatii minimaalisen veden ja lannoituksen kauden aikana. Kuten muutkin kuumat paprikat, siinä on oma sisäänrakennettu tuholaisten torjuntajärjestelmä.
keskivaiheilla ”mustassa Helmessä” alkaa näkyä syreenihelmikukkia, joiden perässä on hedelmä. Hedelmä muuttuu kypsyessään mustasta rikkaaksi, kiiltävän karmiininpunaiseksi, mikä antaa lisää visuaalista bonusta, joka jatkuu pakkaseen asti. Hedelmät, vaikka pieni, pakkaa erittäin kuuma booli, joten käyttää niitä huolellisesti keittiössä. Kaiken kaikkiaan ”Black Pearl” on bona fide garden stunner, joka on yhtä herkullinen silmään kuin se on kitalaki.
