elämäkerralliset tiedot:
- syntymäaika: 1809
- Syntymäpaikka: Nashville, Tennessee
- Claim to fame: ”Black Moses” of the afroamerikkalainen Exodus from the Upper-South
- lempinimet: ”Pap” Singleton; ”Father of the Black Exodus”
- kuolinpaikka: 17. helmikuuta 1900
- kuolinpaikka: Kansas City, Missouri
- viimeinen leposija: Unionin hautausmaa (merkitsemätön hauta)
Benjamin ” Pap ” Singleton oli entinen takuumies, joka myöhemmin elämässään tuli tunnetuksi afroamerikkalaisten muuttoliikkeiden johtamisesta jälleenrakennuksen jälkeisestä etelästä Kansasiin. Afroamerikkalaiset pelkäsivät, että liittovaltion pakottaman jälleenrakennuksen Päättyminen merkitsisi avoimen rotuväkivallan ja syrjinnän paluuta etelässä. Nämä pelot motivoivat afroamerikkalaisten joukkomuuttoa pois entisestä Konfederaatiosta harvaan asuttuun Kansasiin, osavaltioon, joka oli jo ikoninen sen antebellum-taistelusta vapaan maaperän puolesta.
vuonna 1809 syntynyt Singleton pakeni vapauteen Detroitiin 1850-luvulla ja palasi sisällissodan päätyttyä kotiinsa Nashvilleen Tennesseehen. Hänen yrityksensä hankkia omaisuutta ja koteja afroamerikkalaisille alkoivat Tennesseessä, mutta eivät tuottaneet tulosta korkeiden maanhintojen ja historiallisten rotuvihamielisyyksien voittamiseen liittyvien huolien vuoksi. Länteen katsoen Singleton näki Kansasin uutena ”Kanaanina”: täydellisenä yhdistelmänä kohtuuhintaista maata valtiossa, jolla oli lähes myyttinen kulttuurinen merkitys Yhdysvaltain vapautuskertomuksessa. Promoottorin hohto ja enemmän kuin aavistus jumalallista inspiraatiota, Singleton jatkoi perustaa Edgefield Real Estate and Homestead Association, jonka kautta hän auttoi ohjata satoja uudisasukkaita ylä-South kaksi vastaperustettu Kansas colony kaupungit: Baxter Springs ja Dunlop.
ennakoi kielteisiä vaikutuksia, joita vuoden 1877 jälleenrakennuksen päättymisellä olisi afroamerikkalaisiin yhteisöihin, Singleton uskoi, etteivät entiset isännät voisi koskaan todella solmia tasavertaisia suhteita entisten orjiensa kanssa. Jatkuvan yhteiselotaistelun sijaan Singleton pyrki pragmaattiseen rodulliseen separatismiin valkoisista Etelämaalaisista. Tämä halu ajoi hänen ensimmäiset yrityksensä auttaa afroamerikkalaisia ostamaan erillisiä maanviljelysyhteisöjä hänen kotimaassaan Tennesseessä 1860-luvun lopulla. kaksi estettä esti Singletonia saavuttamasta päämääräänsä Tennesseessä: korkeat maanhinnat ja perusteltu huoli rotusyrjinnästä ja hillittömästä väkivallasta jälleenrakennuksen jälkeisessä etelässä. Singleton alkoi tutkia mahdollisuutta siirtää suuri määrä ihmisiä Kansasiin, osavaltioon, jolla oli afroamerikkalaisessa mielikuvituksessa kohtuullisemmat maanhinnat ja kiistaton vapauden Maine.
Kansas, jossa luvattiin edullista maata, rodullista solidaarisuutta ja muka parempaa kohtelua afroamerikkalaisille, tuntui ihanteelliselta paikalta luoda musta kanaani. Singleton ja Columbus Johnson, Edgewood Real Estate and Homestead Associationin jäsen, vierailivat Kansasissa vuonna 1877 ja kiertelivät useita mahdollisia afroamerikkalaisten maanviljelyssiirtokuntien kohteita. Kun he palasivat Nashvilleen, Singleton ja Johnson loivat lehtisiä ja almuja, joissa julistettiin Kansasin elämänlaatua ja väitettyjä etuja siitä, että he pääasiassa elivät oman rotunsa jäsenten kanssa. Singleton käytti Edgewood Real Estate Association rummuttaa jopa kiinnostusta muuttoliike Kansas, pitämällä revival-tyylinen tiedotus – ja edistämistapaamisia hänen maatalouden siirtomaita heinäkuun 31 ja elokuun 1, 1877 Nashville. Singleton sitten johti ensimmäisen komppaniansa siirtokuntalaisia Baxter Springsiin Cherokeen piirikuntaan Kansasiin vuonna 1877, ja seuraavana vuonna hän kuljetti vielä suuremman joukon Nashvillestä Dunlopin piirikuntaan Kansasiin. On kuitenkin huomattava, että Singletonin uudet yhteisöt eivät olleet ensimmäisiä Kansasin afroamerikkalaisia siirtokuntia jälleenrakennuksen jälkeen. Kentuckysta tulleet siirtolaiset asuttivat Nicodemusin Kansasiin vain muutamaa kuukautta ennen kuin perheet saapuivat Baxter Springsiin.
Nicodemuksen, Baxter Springsin ja Dunlopin uudisasukkaat olivat vasta ensimmäinen afroamerikkalaisten siirtolaisten aalto, joka pakeni jälleenrakennuksen jälkeistä etelää. Epätoivoisempi ja taloudellisesti heikommassa asemassa oleva ryhmä, joka tunnettiin yhteisnimellä ”Exodusters”, seurasi Kansasiin suhteellisen varakkaita Singletonin siirtolaisia. Toisin kuin Singletonin tarkoin suunnitellut ja toteutetut muuttoliikkeet, Eksodusterit olivat entisten orjien spontaanimpi muuttoliike, joka etsi sekä parempaa elämää että pakoa entisessä Konfederaatiossa uudelleen virinneeltä rasismilta. Singleton suhtautui Eksodustersiin ristiriitaisesti. Hän epäilemättä tunsi sympatiaa heidän köyhyyttään kohtaan ja empatiaa heidän haluaan lähteä etelästä, mutta ne olivat uhka hänen siirtomaidensa menestykselle. Singleton kuvitteli yhteisönsä rotusolidaarisiksi paikoiksi, mutta siitä huolimatta maanviljelyssiirtokunnat toimivat ohuella marginaalilla eivätkä kyenneet majoittamaan suuria määriä uusia, suunnittelemattomia siirtolaisia.
yhteisöjensä perustamisen myötä Singleton muutti 1890-luvun alussa Kansasin Topekaan ja alkoi rakentaa maanviljelyssiirtokuntiaan vastaavaa urbaania, teollista rakennusta. Singleton kutsui uutta järjestöään nimellä United Colored Links. Yhdistyneitten värillisten linkkien ylevät tavoitteet ylittivät käytännöllisen käsityskykynsä, ja ne oli suunniteltu suojelemaan afroamerikkalaisia työläisiä ja kannustamaan holhoukseen Afroamerikkalaisissa liikeyrityksissä. Yhdistyneet värilliset linkit menettivät jäsenmääränsä kesän ensimmäisen konventtinsa jälkeen ja vajosivat vähitellen pimeyteen. Siirtomaidensa vähäisen menestyksen ja teollisten ponnistelujensa romahduksen edessä Singleton alkoi arvioida uudelleen, oliko Kansas sellainen kuin hän toivoi sen olevan.
Benjamin ” Pap ” Singletonin viimeinen leposija pysyi mysteerinä, kunnes tutkijaryhmä päätti, että hänet on haudattu Kansas Cityn unionin hautausmaalle. Lue siitä täältä.United Colored Links-järjestön hajottua Singleton käytti elämänsä jäljellä olevat vuodet erilaisten Back-To-Africa-liikkeiden tukemiseen. Singleton edisti ensin Joseph waren suunnitelmaa lähettää afroamerikkalaisia Välimerelle Kyproksen saarelle. Kun suunnitelma pysähtyi, Singleton perusti oman transatlanttisen seuransa, järjestön, jonka päämääränä oli nimenomaan Yleisafrikkalainen liike. Singletonin osallistuminen näihin liikkeisiin viittaa tyytymättömyyteen Kansasia kohtaan ja hienovaraiseen tunnustukseen siitä, että Tennesseen jättäminen ”Auringonkukkavaltioon” ei tarjonnut odotettua ympäristöllistä ja sosiaalista ihmelääkettä. Siitä huolimatta Benjamin” Pap ”Singleton eli viimeiset päivänsä Kansas Cityssä, nauttien viipyvästä maineesta itsensä julistaneena” mustan Exoduksen isänä.”
