sen piti olla suurin, nopein ja raskaimmin aseistettu hävittäjä ilmassa. North American F-108 Rapier, suunniteltu vastauksena Yhdysvaltain ilmavoimien esiselvitykseen lokakuussa. 11, 1955, piti olla aikakautensa painavin hävittäjä, painavampi kuin Neuvostoliiton valtava Tupolev Tu-128 ”Viulunsoittaja.”Määrä oli myös melkoinen: Ilmapuolustusjohto (ADC) halusi niistä 480.
F-108 oli osittain suora reaktio Neuvostoliiton Myasištšev Mya-4 ”Bison” – pommikoneen ilmestymiseen toukokuussa 1955 Tushinon lentonäytöksessä Moskovassa. Yhdysvaltain ilmavoimat soitti Washingtoniin ja kertoi, että neuvostoliittolaisilla oli valtava määrä uutta pommikonetta. Itse asiassa neuvostoliittolaiset vain lensivät samoja kolmea lentokonetta ympyrää ja antoivat niiden näkyä toistuvasti yleisön yllä.
niin ei käynyt. Sen sijaan, että F-108 Rapierista olisi tullut 1950-luvun näyttävin sotakone, siitä tuli ”olisi voinut olla”, lentokone, jota ei koskaan rakennettu, ei koskaan lennetty, ei koskaan testattu.
” suunnittelussa ei ollut mitään vikaa”, sanoi projektissa työskennellyt insinööri Richard Schmidt. ”Se oli yksinkertaisesti väärä aika.”
mockup of a North American XF-108 Rapier. Syyskuuta F-108-ohjelman peruuttamisen. 23, 1959, varmisti, että se ei koskaan mennyt yli mallikuvavaihe. YHDYSVALLAT. Ilmavoimien kuva
F-108 oli osittain suora reaktio Neuvostoliiton Myasištšev Mya-4 ”Bison” – pommikoneen ilmestymiseen toukokuussa 1955 Tushinon lentonäytöksessä Moskovassa. Yhdysvaltain ilmavoimat soitti Washingtoniin ja kertoi, että neuvostoliittolaisilla oli valtava määrä uutta pommikonetta. Itse asiassa neuvostoliittolaiset vain lensivät samoja kolmea lentokonetta ympyrää ja antoivat niiden näkyä toistuvasti yleisön yllä. Tämän uhan torjumiseksi ADC tarvitsisi torjuntahävittäjän, joka voisi matkustaa kauas Yhdysvaltain kaupungeista ja hyökätä pommikoneita vastaan kaukaisessa pohjoisessa.
suuri torjuntahävittäjä oli suunniteltu siten, että lentäjä ja tutkaoperaattori istuivat rinnakkain yksittäisissä heittoistuinkapseleissa, ja sen maksiminopeus oli Mach 3 korkeudessa (1980 mailia tunnissa 75 550 jalassa).
tammikuuhun 1959 mennessä pohjoisamerikkalaiset olivat saaneet valmiiksi täysimittaisen F-108-hävittäjän, joka olisi kyennyt pysäyttämään pommikoneen 1 000 mailin päässä kohteestaan. Valmis kone valmistuisi ensilentoon maaliskuussa 1961 ja liittyisi ADC: n laivueisiin heinäkuussa 1963. F-108: n oli määrä syrjäyttää lyhyempijalkainen F-106 Delta Dart toimimalla itsenäisesti kaukana nykyisen SAGE (Semi-Automatic Ground Environment) – ilmalentokonejärjestelmän rajoista. F-108 kantaisi kolmea isoa Gar-9 Falcon-ohjusta, joita myöhemmin kutsuttiin AIM-47: ksi, sisäisessä aselaiturissa olevalla pyörivällä kantoraketilla. GAR-9-ohjuksen voimanlähteenä oli Lockheed storable-nestemäistä polttoainetta käyttävä rakettimoottori, joka kykenisi ajamaan ohjuksen hypersoonisille nopeuksille jopa Mach 6: een ja ulos 115 mailin etäisyydelle. Maaliskuuta 1959 ja sen oli määrä käyttää Hughesin kehittämää suurta ja monimutkaista ilmasta ilmaan-AN / ASG-18-tutkajärjestelmää.
F-108: n mallissa oli suuri ”kampitettu” deltasiipi (Siiven kokoa ja muotoa uudistettiin useita kertoja) ja kaksi jälkipolttavaa General Electricin J93-GE-3AR-suihkuturbiinimoottoria, jotka olivat samat voimanlähteet, jotka myöhemmin esiintyivät Pohjois-Amerikan XB-70 Valkyrie-pommikoneessa. Suuri torjuntahävittäjä suunniteltiin siten, että lentäjä ja tutkaoperaattori istuisivat rinnakkain yksittäisissä heittoistuinkapseleissa, ja sen maksiminopeus oli Mach 3 korkeudessa (1980 mailia tunnissa 75 550 jalassa).
F-108 Rapier oli viimeinen ikonisen North American Aerospace Companyn suunnittelema hävittäjä, joka myöhemmin liitettiin Boeing-yhtiöön. Pohjoisamerikkalainen kuva
, mutta F-108: n hintalappu nousi koko ajan.
vielä tärkeämpää, U. S. viranomaiset saivat pian tietää, että Neuvostoliitto asetti etusijalle mannertenväliset ballistiset ohjukset – pommikoneen ohittamisen strategisena ydinaseena. Yhdysvaltalaiset asiantuntijat saivat hyvin myöhään tietää, että vain 34 ”Bisonia” rakennettiin ja että niillä ei ollut todellista mannertenvälistä ulottuvuutta; muita neuvostoliittolaisia pommikoneita valmistettiin vain pieniä määriä.
Hughesin tutkalla tekemä työ siirrettiin myöhemmin Lockheed F-12-torjuntahävittäjälle, joka oli johdannainen SR-71 Blackbirdistä, ja kun F-12 peruutettiin, tutka kehittyi myöhemmin Grumman F-14 Tomcatin kuljettamaksi AWG-9: ksi. Samoin, jos F-12 olisi tullut toimintakuntoiseksi, se olisi käyttänyt ”ehkä” F-108 Rapierille tarkoitettua Falcon-ohjuksen versiota, josta tuli myös tukikohta, josta AIM-54 Phoenix kehitettiin.
lähinnä kustannussyistä ja ehkä vain serendipaattisesti, koska neuvostoliittolaisilla ei ollut suurta pommikonejoukkoa, Pentagon peruutti yllättäen F-108 Rapier-projektin syyskuussa. 23, 1959.
Rapier oli viimeinen pohjoisamerikkalainen hävittäjäsuunnittelu, P-51 Mustangin, F-86 Sabren ja muiden legendaaristen ilmasotalentokoneiden valmistaja.
rapakon takana tehty työ ei mennyt hukkaan. Hughesin tutkalla tekemä työ siirrettiin myöhemmin Lockheed F-12-torjuntahävittäjälle, joka oli johdannainen SR-71 Blackbirdistä, ja kun F-12 peruutettiin, tutka kehittyi myöhemmin Grumman F-14 Tomcatin kuljettamaksi AWG-9: ksi. Samoin, jos F-12 olisi tullut toimintakuntoiseksi, se olisi käyttänyt ”ehkä” F-108 Rapierille tarkoitettua Falcon-ohjuksen versiota, josta tuli myös tukikohta, josta AIM-54 Phoenix kehitettiin. Feeniks tuli Tomcat tärkein aseistus, ja niin Yhdysvallat. Merivoimista tuli ilmavoimien investoinnin pääasiallinen edunsaaja.
