onko korkeakoulututkinnon saaminen investoinnin arvoista? Vaikka työmarkkinat palaa korkeakoulututkinto vaihtelee, erityisesti ominaisuudet opiskelijan ja hänen valittu opintoala, ne, joilla on post secondary astetta yleensä suurempi eliniän ansiot kuin ne,jotka eivät.
tässä kaaviossa on esitetty eri koulutusasteita suorittaneiden elinikäiset ansiot. Hershbein ja Kearney (2014) havaitsivat, että tyypillinen kandidaatin tutkinnon haltija ansaitsi noin $1.2 miljoonaa elinaikana—noin $600,000 enemmän kuin keskimääräinen lukion tutkintotodistuksen haltija ja noin $300,000 enemmän kuin keskimääräinen associate tutkinnon haltija. At 95th persentile of tulojakauma, ansioetu on vieläkin suurempi; kandidaatin tutkinnon haltijat ovat elinikäiset ansiot $3.4 miljoonaa – $1.8 miljoonaa enemmän kuin lukion tutkintotodistuksen haltijat ja $1.3 miljoonaa enemmän kuin associate tutkinnon haltijat. Myös elinikäisissä tuloissa on valtavaa vaihtelua saman asteen omaavien keskuudessa; kandidaatin tutkinnon 95. prosenttipisteen haltija ansaitsee elinaikanaan lähes kolme kertaa niin paljon kuin kandidaatin tutkinnon mediaani.
