laukkaava haamu pelotti vastustajia
Larry Schwartz
Special to ESPN.com
Sportin kulta-aikana hän oli jalkapallon kultapoika. Nimi oli Red Grange, joskin hänet tunnettiin yleisesti Laukkaavana haamuna. Vaikka se on sääli he eivät tee lempinimiä kuin että enää, se on vielä enemmän pettymys he eivät tee monia pelaajia kuin kolme kertaa All-American halfback.
Red Grange oli niin suuri ja suosittu Collegessa, että heti allekirjoitettuaan hänet ammattilaiseksi, Chicago Bears kokosi uuvuttavan 19 pelin, 67 päivän barnstorming-kiertueen tehdäkseen rahaa.
”tämä Illinoisin Red Grange on kolme tai neljä miestä, jotka on rullattu yhdeksi jalkapallotarkoituksessa”, kirjoitti Damon Runyon. ”Hän on Jack Dempsey, Babe Ruth, Al Jolson, Paavo Nurmi ja Man O’ War. Yhdessä ne muodostavat Grangen.”
jos tekisit jalkapalloelokuvan ja tähti tekisi neljä touchdownia, jotka kattavat uskomattomat 262 jaardia, vain 12 minuutissa, luulisiko kukaan, että se olisi kaikkea muuta kuin fiktiota? Sen Grange sai aikaan yhtä maan parhaista puolustajista vastaan. Tuo vuoden 1924 peli Michigania vastaan innosti Grantland Ricea antamaan grangelle lempinimensä ja kirjoittamaan:
tuliputki, liekin henkäys
välttäen kaikki, jotka tavoittavat ja kytkevät;
harmaa haamu heitetty peliin
että kilpailevat kädet eivät saa koskaan koskea;
kuminen, räjäyttävä sielu
jonka määränpää on päämäärä.
sitten vajaa viikko sen jälkeen, kun merkittävä nro 77 oli suorittanut yliopistokelpoisuutensa vuonna 1925, hän hengitti elämää kamppailevaan ammattilaispeliin. Vaikka neljä vuosikymmentä myöhemmin solmittu valtakunnallinen tv-sopimus lopulta teki NFL: stä todella major Leaguen, Grange antoi ammattilaispelille ensimmäisenä oikeutuksen. Hänen uuvuttava 67 päivän barnstorming-kiertueensa Chicago Bearsin kanssa täytti stadionit ja lehtitilat.
Not big at 5-foot-11 and 175 pounds, his philosophy was simple: ”Jos sinulla on jalkapallo ja 11 kaverit ovat perässäsi, jos olet fiksu, voit juosta.”Ja vaikka hän pystyi juoksemaan kuin tuuli, hän pystyi myös heiluttamaan lanteitaan kuin eksoottinen tanssija, tullen yhtä vaikeasti lähestyttäväksi kuin näkymätön mies.
”en tule koskaan saamaan toista Grangea, mutta ei tule kukaan muukaan”, Illinoisissa hänen valmentajansa Bob Zuppke sanoi. ”He voivat väitellä niin paljon kuin haluavat mahtavimmasta koskaan eläneestä jalkapalloilijasta, mutta olin tyytyväinen, että minulla oli hänet, kun minulla oli Red Grange.”
Harold (myöhemmin Red) Grangen satumainen elämä alkoi 13. kesäkuuta 1903 Forksvillessä, Pa. Kun hänen äitinsä kuoli, kun hän oli 5, Hänen isänsä Lyle, työnjohtaja, puutavara yritys, muutti perheen Wheaton, sairas., jonne neljä veljestä oli asettunut.
vaikka Lyle vaihtoi ammattia ja työskenteli tiensä poliisipäälliköksi Wheatoniin, hänen poikansa näytteli yleisurheilussa. Wheaton High Schoolissa hän ansaitsi 16 kirjainta jalkapallossa, baseballissa, koripallossa ja yleisurheilussa (nelinkertainen sprinttimestari).
työskentely kesät auttajana jääautolla paransi hänen fyysistä kehitystään. Lopulta hän sai lempinimen ” The Wheaton Iceman.”Vaikka Grange teki lukiossa 75 touchdownia ja 532 pistettä, hän harkitsi jättävänsä jalkapallon väliin Illinoisissa ja kilpailevansa koripallossa ja yleisurheilussa. Mutta jotkut veljeskunnan veljet saivat Grangen muuttamaan mielensä käyttämällä suurta puista melaa.
ensimmäisessä ottelussaan Grange teki Nebraskaa vastaan 1923 kolme touchdownia, mukaan lukien 66 jaardin punttisaldo. Seitsemän pelejä toisen vuoden opiskelija hän juoksi 723 telakat (5,6 keskiarvo) ja teki 12 touchdowns johtava lyömätön Illinois konsensus national championship.
vasta Michigan-ottelussa lokakuuta. 18, 1924, Grange saavutti legendaarisen aseman. Hän palautti avauspotkun 95 jaardia kohti touchdownia. Sitten hän teki juoksut 67, 56 ja 44 jaardia. Kaikki tämä ensimmäisten 12 minuutin aikana. Neljä touchdownia oli yhtä monta kuin Michigan oli kahdella edellisellä kaudella sallinut.
väsyneenä hän otti levon. Mutta hän palasi ajaa 11 telakat viidennen touchdown ja ohitti 20 telakat kuudennen pisteet Illinois voitti 39-14 lopettaa Michiganin 20 pelin lyömätön putki. Hän heitti 402 jaardia. 212 juoksua, 64 syöttöä ja 126 aloituspotkua.
vanhempana, Philadelphian pennin 24-2-tilanteessa, Grange ryntäsi uransa korkeisiin 237 jaardiin, mukaan lukien touchdown-juoksut 56 ja 13 jaardia, nilkkaa syvän mudan läpi. Kun huhut Grange kääntämällä pro pyörteisiin, hän auttoi Illinois voittaa sen kausi-finaali, 14-9 yli Ohio State. Hänen 20-peli uransa, hän juoksi 388 kertaa 2,071 jaardia (5,3 keskiarvo), kiinni 14 kulkee 253 jaardia ja valmistui 40 82 kulkee 575 jaardia. Hänen 31 touchdownistaan 16 tuli vähintään 20 jaardista ja yhdeksän yli 50: stä.
Ohion osavaltiopelin jälkeisenä päivänä Grange ilmoitti siirtyvänsä ammattilaiseksi. C. C. Pyle, Champaign, sairas., teatterin omistaja ja promoottori, neuvotellut kehittää käsitellä Bears omistaja ja valmentaja George Halas, jossa Grange oli taattu raportoitu $3,000 per peli ja vaihteleva prosenttiosuus portti.
Grangen hyppy pelata palkalla toi uskottavuutta ammattilaispeliin ja järkytti yliopistomaailmaa.
”olisin ollut suositumpi Collegeissa, jos olisin liittynyt Caponen mafiaan Chicagossa Bearsin sijaan”, Grange sanoi.
Bears kokosi hybridiaikataulun — osan runkosarjasta, osan näyttelyistä — jossa se pelasi 19 ottelua 67 päivän aikana. Ensimmäinen osa frantic tour oli 10 ottelua 18 päivässä Itä-ja Keskilännessä. Kahden viikon tauon jälkeen joukkue pelasi yhdeksän ottelua Etelä-ja länsirannikolla. Kun 7,500 osallistui Bears ’ viimeinen ei-Grange peli, seisomakatsomo vain yleisöä 36,000 tungettu Cubs Park (nyt tunnetaan Wrigley Field) lumisena kiitospäivänä nähdä Grange pro debyytti. Halaksen kerrottiin itkeneen laskiessaan kuitteja. Grange ei tehnyt paljoa 0-0-tasapelissä Chicago Cardinalsin kanssa.
 |
vaikka jotkin pelit vetivät alle viisinumeroisen määrän, toiset keräsivät hämmästyttävät yleisömäärät, esimerkiksi yli 65000 henkeä, jotka olivat läsnä New Yorkissa ja Los Angelesissa. Grange pelasi 17 ottelussa (loukkaantuminen piti hänet sivussa kahdesta muusta), ja kun kiertue päättyi janiin. 31, 1926, hän meni kotiin Wheaten väsynyt mutta varakas, ajaa uusi $5,500 Lincoln ja yllään $500 pesukarhu takki. Pyle teki asiakkaastaan myös rikkaamman hankkimalla hänelle useita tuottoisia mainossopimuksia.
kun Halas hylkäsi Grangen ja Pylen tarjouksen ostaa pala Bearsista, kaksikko perusti vuonna 1926 Oman liigansa, American Football Leaguen, jossa Grange pelasi New York Yankeesissa. Liiga hajosi vuoden jälkeen. Yankees kuitenkin liittyi NFL: ään, mutta kauden 1927 kolmannessa ottelussa Grange sai niin pahan polvivamman, ettei hän koskaan ollut enää sama reipas juoksija kuin aiemmin.
kauden 1928 jälkeen hän palasi Bearsiin 1929 ja pelasi vielä kuusi vuotta, tullen arvokkaammaksi puolustajana kuin keskushyökkääjänä tällä yhden joukkueen jalkapalloilun aikakaudella. NFL: n ensimmäisessä mestaruusottelussa vuonna 1933 hänen touchdownin pelastanut taklauksensa neljännen neljänneksen loppupuolella säilytti Bearsin 23-21-voiton New York Giantsista.
1920-luvulla Grange teki kaksi elokuvaa ja elokuvasarjan ”laukkaava kummitus. Eläkkeelle jäätyään hän tienasi vakuutusalalla. Myöhemmin hän toimi analyytikkona Bears Gamesissa 14 vuoden ajan vuoteen 1963 ja network television college Gamesissa. Hän kuului sekä College Football Hall of Fameen että Pro Football Hall of Fameen ja kuoli 87-vuotiaana keuhkokuumeeseen tammikuussa. 28, 1991 Lakes Wales, Fla.
menestyksestään jalkapalloilijana Grange oli sanonut: ”he rakensivat saavutukseni aivan suhteettomasti. En koskaan saanut ajatusta, että olisin valtavan iso kiho. Voisin kantaa jalkapalloa hyvin, mutta on paljon lääkäreitä ja opettajia ja insinöörejä, jotka voisivat tehdä juttunsa paremmin kuin minä ”
