Fossil Falls

a ”Fossil” of Nature ’ s Handy work

Pamela Dimmick

jos menet Fossil Fallsiin, joka sijaitsee aivan U. S. Highway 395: n varrella Kalifornian Sierra Nevadan eteläpään itäpuolella, älä odota löytäväsi sen enempää fossiileja kuin putouksiakaan. Voit sen sijaan löytää jääkausien loppupuolella virtaavan veden ja tuulen muovaaman upean laavavirranluonnon kätten työn ”fossiilin”. Kun vaellat kivistä polkua muodostelman läpi, tulet ensin ihmettelemään, missä ”putoukset” ovat, koska maa juuri ennen sinua on suhteellisen tasainen, mutta äkillisesti tulet kuiluun, joka paljastaa upeat laavaputoukset.

kuilu paljastaa laavaputoukset.

musta kiiltävä laava on kulunut sileäksi aikojen saatossa. Pääasiassa Owens-joen vesi, joka aikoinaan virtasi muinaisesta järvestä, kiillotti laavan sileäksi rakenteeksi. Syntynyt muodostelma muistuttaa Renoirin veistosta. Voit kiivetä alas rotkoon ja tutkia laava rotko, tai voit ottaa korkean paikan ja nauttia maisemia, jotka ympäröivät sinua.

laava on kulunut sileäksi aikojen saatossa.

talvikuukausina putousten läpi saattaa virrata maitomaista vihreää vettä, mikä tekee jyrkän vastakohdan tummalle laavalle. Se on kuin katsoisi taidetta liikkeessä.

tyynenä, pimeänä yönä Fossiilipudotuksista voi tulla tähtitieteilijän unelma. Taivas on kirkas, ilmatilaa on rajoitettu, ja tähdet ja planeetat loistavat voimakkaasti erityisesti lokakuusta toukokuun puoliväliin. (Aavikon tuulet sekoittavat usein hiekkaa, jolloin se vyöryy taivaalle ja hämärtää näkymää muina kuukausina.)

talvella näkyy joskus maitomaisen vihreä vesitupsu.

Fossil Falls on myös houkutteleva kalliokiipeilijöille, koska se on vähän tunnettu paikka, jossa on kiinteitä ”sormiystävällisiä” reittejä. Useilla vakiintuneilla reiteillä vaikeusasteikot ovat 5,1-5,9.

alueella vieraillessasi näet todennäköisesti myös merkittävän tuhkakartion tulivuoren, joka tunnetaan nimellä Red Cinder Mountain eli punainen kukkula. Cal Poly Pomonan geologian professorin David R. Jesseyn mukaan tulivuori purkautui viimeksi noin 10 000 vuotta sitten, ja todisteet viittaavat tuoreempaan, suhteellisen pieneen purkaukseen tulivuoren luoteispuolella.

kun katsoo etelään, kohti pikku järveä, näkee useita basalttivirtauksia. Jesseyn mukaan ylemmän Little Lake Ranchin basaltti on ajoitettu noin 130 000 vuotta vanhaksi ja alemman Little Lake Ranchin basaltti noin 400 000 vuotta vanhaksi. Red Hillin yläpuolista basalttia ei ole vielä ajoitettu, mutta arviot vaihtelevat 10 000-130 000 vuoden välillä.

vaikka alue on nyt kuivaa autiomaata, vesi virtasi aikoinaan Owens Lake-järvestä kapean laakson läpi muodostaen yhteen liitetyn järvien järjestelmän, jotka ovat nyt kuivia altaita. Jos katsot pohjoiseen Fossil Falls kohti Red Hill, voit nähdä jäänteitä yksi antiikin järvien muodossa valkoinen hiekka ja silttejä Red Hill Playa.

tulivuorenpurkausten laavan virratessa laakson läpi purot seurasivat Owensjoen reittiä, jolloin syntyi laavajoki, joka on säilynyt nykypäiviin saakka. Laavavirtojen ja jokijärjestelmien lisäksi Owensin Laakso oli aikoinaan jäätiköiden peitossa. Jään sulaminen ja jäätikön liike yhdessä muiden alkuaineiden kanssa auttoi tasoittamaan laavan nykyisiin taiteellisiin, nestemäisiin muotoihin.

itään päin katsoen näet kupolin muotoisen kukkulan, jossa on kilometrin mittainen musta arpi. Tämä musta merkintä on Viiru obsidiaania eli ” vulkaanista lasia.”Varhaiset kulttuurit siruttivat obsidiaanin korkealaatuisiin, veitsenteräviin ammuskohtiin ja työkaluihin. Fossiilisten Putousten alueelta löytyy yhä obsidiaanihiutaleita.

fossiilisten Putousten alueelta peräisin olevat artefaktit ja kalliot viittaavat kulttuuriin, joka eli täällä 10 000-20 000 vuotta sitten. Nämä muinaiset ”Paleo” – ihmiset asuivat järvien ja jokien varsilla ja metsästivät suurriistaa, kuten villamammuttia ja mastodonttia. Kun järvet ja joet kuivuivat, suurriista kuoli sukupuuttoon epävarmoista syistä, ja ihmisten oli siirryttävä muille alueille ja muutettava elintapojaan löytääkseen uutta riistaa ja ruokaa.

nykyään Red Hillissä louhitaan vulkaanisia kiviä. Kun sula laava purkautui maankuoressa olevasta tuuletusaukosta, se jäähtyi nopeasti muodostaen huokoista kiveä nimeltä ” scoria.”Scoria kerääntyi aukon ympärille ja muodosti kartion muotoisen kukkulan, jonka näet nykyään. Scoria käytetään erilaisiin kaupallisiin tarkoituksiin.

Fossil Fallsissa on leirintäalue, jossa on kymmenkunta leirintäaluetta, joista neljä soveltuu asuntoautoille. Jokainen leirintäalue maksaa $6 Maksu per sivusto per yö kanssa 14 päivän rajoitus oleskelua. Päiväkäyttö on ilmaista. Leirintäalueet on varustettu minimaalisesti. Siellä on vain palorengas, grilli ja piknikpöytä. Lähistöllä sijaitsee kuoppa-WC. Ota mukaan oma kannettava katos, sillä varjoa on niukasti. Tuo runsaasti vettä, ellei Käsikäyttöinen Vesipumppu haittaa. Suunnittele kantavasi roskasi. Lähin kaatopaikka on kuusi kilometriä pohjoiseen Fossil Fallsista U. S. Highway 395: n varrella Coson Levähdysasemalla.

Fossil Falls sijaitsee suunnilleen Owens Laken ja Ridgecrestin puolivälissä Little Laken pohjoispuolella U. S. Highway 395: n itäpuolella. Jos lähestytte etelästä, näette ison kartion tulivuoren valtatien vieressä. Kun lähestyt tulivuorta, varo pientä kylttiä, jossa lukee ”Fossil Falls.”Sinun vuorosi. Jos ohitat tulivuoren, olet mennyt liian pitkälle.

vie päällystämätön Cinder Road pysäköintialueelle, jossa on wc ja piknikpöydät. Cinder Road on tasainen ja neuvoteltavissa useimmille autoille. Putouksille johtaa lyhyt polku. Käytä hyviä kävelykenkiä; polku on hieman karu, vaikka sen ei pitäisi olla suuri ongelma maltillisille retkeilijöille. Kiviin maalatut oranssit nuolet osoittavat tien.

Fossil Falls on epätavallinen, tuonpuoleinen paikka, jota ei pian unohda. Olipa aiot piknikillä, vaellus, kalliokiipeilyä, yötaivaan katselu tai camping, voit nauttia vierailustasi tässä merkittävässä autiomaassa sijainti.

lisätietoja:

Ridgecrestin Kenttätoimisto
Bureau of Land Management
300 South Richmond Road
Ridgecrest, California 93555
puhelin 1-760-384-5400

lisää
Florissant Fossil Beds NM, CO
Magic in the Mountains-TX Fall Colors
Rockhounds & their Rocks
Desert Environment & Geologia
General Info. Aavikoista