klaanin nimi Maclean tarkoittaa ’Gilleanin poikaa’, ja se on otettu 1300-luvulla eläneeltä soturilta, Taistelukirveen Gilleanilta, joka oli sukua muinaisen Dalriadan provinssin kuninkaille.
klaanin maita oli ja on edelleen Skotlannin länsirannikolla sekä Mullin, Collin, Tireen ja Juran saarilla. Maclean-klaanin päälliköillä on myös maita morvernissa, Ardgourissa, Drimninissä ja dochgarrochissa mantereella. Näillä mailla asuvat ihmiset ovat saattaneet olla sukua klaanille tai he ovat saattaneet ottaa nimen Maclean suojaksensa.
MacLeanin kirjoitusasu ei ole tärkeä (McLean, MacClane, Maclain jne.) ja Maclean-sukuun kuuluu myös muita sukuja. Esimerkiksi Rankinit ovat klaanin sept ja tarjoavat perinteisesti pillipiiparin päällikölle. Muita Macleaneihin liitettyjä sukunimiä ovat Beath, Beaton, Black, Dewart, Macbeth, MacCormick, MacFadyen, Macvey, Patten ja Paton.
klaanin jäseniä asuu nykyään eri puolilla maailmaa ja monet palaavat vierailemaan esi-isiensä ja sukunsa kotona.
Duart ja Macleans
ensimmäinen muistiin merkitty maininta Duartin Macleanseista on vuodelta 1367 peräisin olevassa paavin tuomiokaudessa, joka salli heidän päällikkönsä Lachlan Lubanach Macleanin naida saarten Herran tyttären Mary Macdonaldin.
tämän sanotaan olleen rakkaustappelu, ja hänen isänsä suostuteltiin sallimaan se vasta Lachlanin kidnapattua hänet (välikohtaus, jossa Mackinnonien päällikkö sai surmansa). Macdonaldit antoivat mackinnoneille myötäjäisinä maat ja näin Macleanit saivat suuren osan mullista. Lachlan sitten rakennettu keep, joka seisoo tänään, vaikka suuret verho seinät olivat luultavasti edellisen vuosisadan.
Maclesit käyttivät edelleen Duartia tukikohtanaan, mutta he taistelivat aina syystä tai toisesta. He kuuluivat länsirannikon päälliköiden löyhään liittoon, joka tuki saarten Herraa. Vuonna 1497 syntynyt Hector Mor seurasi isäänsä vuonna 1527 ja häntä kuvattiin hyväksi, kiltiksi ja rohkeaksi. Saarten Herran valta oli nyt murrettu, Macleanit olivat täysin itsenäisiä ja Skotlannin kuningas Jaakko Vth teki itsestään tuntuvan saarilla. Kuninkaan lordiluutnantti kidnappasi Hector Morin monien muiden päälliköiden kanssa päivällisellä laivalla Arosin linnan edustalla. Hektor vapautettiin vasta, kun hän suostui tuhoamaan kaikki kaleerinsa. Hector Mor oli myös rakennusmestari.
hän vahvisti pihan Kaakkoispuolisia rakennuksia ja lisäsi porttihuoneen.
Sir Lachlan, 16.päällikkö, Kaarle I loi baronetin vuonna 1631, ja niin alkoi horjumattoman uskollisuuden vuosisata Stewartin suvulle, jonka oli määrä johtaa Macleanien menettämiseen kokonaan.
Sir Lachlan liittyi Montroseen ja hänen Ylämaan armeijaansa, mutta kun kenraali Leslie hyökkäsi Mulliin vuonna 1647, hän ei kyennyt pitämään Duartin linnaa tätä vastaan. Sir Allan sai linnan hetkeksi takaisin Kaarle 2: n noustua valtaistuimelle vuonna 1660. Sir Allan uudisti koillisen alueen rakennuksia vuonna 1673, mutta menetti linnan Argyllin jaarlille (vaati huomattavien velkojen takaisinmaksua) vuonna 1674.
linna ja maat palautettiin Sir Allanin pojalle Sir Johnille vuonna 1681, kun Argyllin jaarli jäi kuninkaan epäsuosioon, mutta menetti sen uudelleen vuonna 1691 Argyllin ollessa jälleen whigien suosiossa.
linna kävi raunioiksi ja sen osti 26. päällikkö Sir Fitzroy Maclean vuonna 1910. Sen jälkeen hän aloitti valtavan urakan rakennuksen korjaamisessa.
