homestead-vapautus suojaa asunnonomistajia ja heidän kotiomaisuuttaan velkojilta, jotka pyrkivät perimään vakuudettomia velkoja. RCW 6.13.010: n mukaan ”homestead” on todellista tai henkilökohtaista omaisuutta, jota omistaja käyttää asuntona. Washington sallii näiden kotien suojelemisen jopa 125 000 dollarilla kodin arvosta. Siinä tapauksessa, että velkoja pyrkii tuomion perusteella perimään vakuudetonta velkaa, RCW 6.13.090, panttioikeus asetetaan asunnon arvoon, joka ylittää 125 000 dollarin vapautuksen. Asuinalueella asuvien henkilöiden ei tarvitse täyttää mitään asiakirjoja sen varmistamiseksi, että vapautus asetetaan heidän kotipaikkakunnalleen, koska vapautus on automaattinen. Erityistilanteissa (eli henkilö omistaa asunnon, mutta ei vielä asu kyseisessä kodissa) vapautusta ei kuitenkaan myönnetä automaattisesti, ja vapautuksen hyödyntämiseksi voidaan vaatia muodollista ”kotivakuutusta”. On tärkeää huomata, että useita kiinteistöjä omistava asunnonomistaja ei voi pitää homestead-vapautusta useammasta kuin yhdestä kiinteistöstä, ja vapautuksen sisältävän kiinteistön on oltava homestead.
Washingtonin laki, jossa säädetään homestead-vapautuksesta, RCW 6.13, esittää myös useita poikkeuksia vapautukseen. Velkoja, joiden vakuutena on mekaanikko -, työmies-tai rakennuslainoja, jotka johtuvat omakotitalon vaatimasta nimenomaisesta omaisuudesta ja sitä vastaan, ei ole suojattu esimerkiksi poikkeusluvalla. Perusteluna on, että tällaiset panttioikeudet ovat syntyneet toimista, jotka ovat parantaneet kodin arvoa, eikä asunnonhakijan pitäisi voida hyötyä tällaisesta toiminnasta samalla, kun hän säilyttää suojan arvoa parantaneita henkilöitä vastaan. Ohjesäännössä kuvaillaan muita poikkeuksia homestead-vapautukseen, mutta moniin näistä tilanteista liittyy monimutkaisia olosuhteita. On erittäin suositeltavaa kääntyä kokeneen asianajajan puoleen sen selvittämiseksi, soveltuvatko tällaiset poikkeukset ja milloin ne ovat voimassa.
Beresford Boothissa asianajajillamme on pitkä kokemus yksityishenkilöiden neuvomisesta kiinteistöasioissa, kuten homestead-vapautuksen soveltamisessa ja sen soveltamisessa heihin. Istumme mielellämme alas kanssanne tänään ja keskustelemme kaikista kiinteistöasioistanne.