Heart of Chesapeake Country – vesi liikuttaa meitä*
luonnonkaunis ajomatka Marylandin Hoopers Islandille, noin 40 minuutin päässä Cambridgesta, tuntuu vähän kuin lähtisi toiseen maailmaan. Hoopers Island oikeastaan käsittää kolme saarta, joilla on aito toimiva vesimies kyliä. Ajomatka vie sinut läpi hiljaisten alueiden ja pienten Watermanin kylien, joiden oikealla puolella on Chesapeaken Lahti ja vasemmalla Hongajoki. Lähes kahden kilometrin pengertie tarjoaa dramaattiset ja läheltä katsottavat näkymät noille vesistöille.
Hoopers Islandin kaima on Henry Hooper, jonka suku asettui tänne vuonna 1669. Sen historian eri aikakausina saarelaiset viljelivät, rakensivat laivoja, säilyketomaatteja ja ompelivat haalareita ja puseroita. Nykyään se on keskus merenelävien pyyntiin ja jalostus ja charter urheilukalastus. Kaksi kolmesta saaresta, Ylä-Hooper ja Keski-Hooper, on yhdistetty mantereeseen korkeilla kaarisilloilla. Kolmannelle saarelle, Lower Hooperille, johtava puusilta huuhtoutui pois vuosia sitten, eikä sitä ole koskaan korvattu uudella.
nykyään ”veden päällä työskentelyn” perinne jatkuu. Monissa näistä kylistä, varsinkin kesällä, kun ravut ”juoksevat”, on miehiä—ja muutamia naisia-syöttämässä raviratojaan tai purkamassa päivän saalista. Monet samoista vesimiehistä kunnostavat veneensä myöhäissyksyllä ja talvella ostereiden keruuta varten. Muut vesimiehet ovat retooled ja tarjoavat charter veneitä kalastukseen (erityisesti rockfish ja croaker) tai sightseeing. Toiset täällä työskentelevät äyriäisten käsittely-ja pakkaustehtaissa.
