kuten länsimaisissa klassisissa lähteissä todetaan, hunnit ilmestyivät Eurooppaan ja sen alueelle yhtäkkiä noin vuonna 370 Jaa. Esimerkiksi:
roomalaiset saivat tietää Hunneista, kun hunnit hyökkäsivät Ponticin aroille, laajalle alueelle, joka ulottui Mustanmeren pohjoisrannalta Kaspianmerelle. Tämän hyökkäyksen seurauksena tuhannet Gootit joutuivat muuttamaan Tonavan alajuoksulle hakeakseen turvapaikkaa Rooman valtakunnasta vuonna 376. Hunnit valloittivat alaanit hyvin lyhyessä ajassa sekä suurimman osan läntisistä ja itäisistä gooteista. Sitten valtava määrä Alaaneja ja gootteja joutui pakenemaan Rooman valtakuntaan.
hunnien invaasio on aiheuttanut kauaskantoisia historiallisia seurauksia Euroopan kehitykselle, sillä se vauhditti suurta muuttoliikettä, joka vaikutti merkittävästi Länsi-Rooman valtakunnan luhistumiseen ja sijoitti uusien kansallisvaltioiden perustan Euroopan mantereelle keskiajalla.
vuonna 395 hunnit aloittivat ensimmäiset laajamittaiset hyökkäyksensä Itä-Rooman valtakuntaan. Hunnit hyökkäsivät Traakiaan, valtasivat Armenian ja ryöstivät Kappadokian. He tunkeutuivat osiin Syyriaa, uhkasivat Antiokiaa ja kulkivat Eufratin provinssin läpi.
samaan aikaan hunnit hyökkäsivät myös voimakkaaseen Sasanian valtakuntaan (viimeinen Persian valtakunta ennen Islam-dynastian nousua). Tämä hyökkäys oli aluksi onnistunut ja nopeasti laajeni pääkaupunki at Ctesifon. He kuitenkin hävisivät yhdessä persialaisten vastahyökkäyksistä ja kukistuivat.
mielenkiintoista on, että hunnit eivät hyökänneet Länsi-Rooman valtakuntaan. Kävi ilmi, että hunnit toimivat Länsi-Rooman valtakunnan liittolaisina taistelussa germaaniheimoja vastaan 400-luvun puoliväliin saakka. Siksi Flavius Aetius, Länsi-Rooman valtakunnan Magister militum, luovutti vuonna 433 joitakin osia Pannoniasta (nykyisestä Unkarista, Itävallasta ja Serbiasta) Hunneille.
vuodesta 434 alkaen veljekset Attila ja Bleda alkoivat hallita hunneja yhdessä. Vuonna 435 he pakottivat Itä-Rooman valtakunnan allekirjoittamaan Margusin sopimuksen, joka antoi Hunneille yksinomaisen kauppaoikeuden ja vuosittaisen veron roomalaisilta.
mutta roomalaiset rikkoivat sopimusta kahdesti. Ja joka kerta hunnit löivät roomalaisten heikot armeijat ja tuhosivat Itä-Rooman valtakunnan kaupungit. Kun hunniarmeijat lähestyivät pääkaupunki Konstantinopolia vuonna 443 jKr ja ryöstivät useita kaupunkeja ennen kuin voittivat roomalaiset Khersonesoksen taistelussa, Itä-Rooman keisari Theodosius II luopui Hunnista ja hyväksyi vaatimukset ja allekirjoitti Anatoliuksen rauhan kahden Hunnikuninkaan kanssa seuraavana syksynä.
Bleda kuoli vuonna 445 ja Attilasta tuli hunnien ainoa hallitsija.
vuonna 447 Attila hyökkäsi Balkanille ja Traakiaan. Tämä sota päättyi vuonna 449 sopimukseen, jossa Itä-Rooman valtakunta suostui maksamaan Attilalle 2100 naulan kultaveron vuosittain. Itä-Rooman valtakuntaan tekemillään ryöstöretkillä hunnit olivat säilyttäneet hyvät suhteet läntiseen valtakuntaan.
Attilan hallituskaudella 434-453 Jaa.Pannoniaan keskittyneiden hunnien laajeneminen oli suurimmillaan, kun se kattoi alueen Volgalta ja Kaukasukselta Reinille.
näihin aikoihin hunnien valtakuntaan ilmestyi erittäin kirjava germaanisten ja ei-germaanisten kansojen kokoonpano, johon kuuluivat bulgaarit, ostrogootit, Gerulit, Hepidit, sarmatialaiset jne. Kaikkia valloitettuja heimoja verotettiin kunnianosoituksin ja pakotettiin osallistumaan sotaretkiin.
vuonna 451 hunnit hyökkäsivät Länsi-Rooman Gallian provinssiin, jossa he taistelivat roomalaisten ja Visigoottien yhdistettyä armeijaa vastaan Katalaunian kenttien taistelussa, ja he hyökkäsivät Italiaan vuonna 452 jaa. Attilan kuoltua vuonna 453 hunnit lakkasivat olemasta suuri uhka Roomalle ja luovuttivat osan valtakunnasta Nedaon taistelun jälkeen.
hunnien tai samannimisten seuraajien jälkeläiset ovat etelän, idän ja lännen naapurikansojen mukaan vallanneet joitakin osia Itä-Euroopasta ja Keski-Aasiasta 300-500-luvuilla. Myös joitakin hunnien nimimuunnoksia on säilynyt Kaukasuksella 800-luvun alkupuolelle saakka.
mutta keitä nämä hunnit olivat, mistä he tulivat ja miltä he näyttivät?
muinaiset kuvaukset Hunneista ovat yhtenäisiä, mikä korostaa suuresti heidän outoa ulkonäköään roomalaisesta näkökulmasta. Kirjailijat ja historioitsijat mainitsevat, että Hunneilla oli pienet silmät ja litteä nenä. Roomalainen kirjailija Priscus kuvailee Attilaa silminnäkijähavaintojen perusteella: ”hän oli lyhyt, hänellä oli leveä rinta ja suuri pää; hänen silmänsä olivat pienet, hänen partansa oli ohut ja harmaata, ja hänellä oli litteä nenä ja ruskettunut iho, jotka todistivat hänen alkuperänsä.”
monet tutkijat pitävät näitä rodullisia piirteitä epäimartelevina kuvauksina Itäaasialaisista (”Mongoloidi”). Itävaltalainen historioitsija Maenchen-Helfen väittää, että vaikka monilla Hunneilla oli Mongoloidityyppisiä rodullisia piirteitä, joidenkin arkeologisten löytöjen mukaan hunnit sisälsivät rodullisesti sekamuotoisen ryhmän, jossa oli itäaasialaisia piirteitä. Tämä on ymmärrettävää, sillä hunnien liitossa oli monia eri kansoja Euraasiasta.
roomalainen historioitsija Ammianus Marcellinus (330 – 400) kertoo, että Hunneilla ei ollut rakennuksia, mutta heillä oli telttoja ja vaunuja. Maenchen-Helfen arvelee, että Hunneilla oli todennäköisesti ”huovasta ja lampaannahasta tehtyjä telttoja” kuten Mongolian perinteisillä gereillä. Priscus mainitsi kerran Attilan teltasta. Myös Jordanes, 600-luvulla elänyt Itä-Rooman goottilainen byrokraatti kertoo Attilan asettuneen silkkitelttaan.
hunnit on perinteisesti kuvattu paimentolaisiksi, jotka elävät paimentolaisina ja liikkuvat laitumilta laitumille laiduntaakseen eläimiään. Prosessi on sama paimenten kanssa nykyisessä Mongoliassa.
paimentolaisina hunnit viettivät paljon aikaa ratsastaen hevosilla, sillä Ammianus kuvaili hunnien olleen lähes liimautuneita hevosiinsa. Roomalaiset lähteet luonnehtivat Hunnihevosia niin rumiksi. Hunnien hevosten tarkkaa jalostusta ei ole mahdollista määrittää, vaikka niillä on suhteellisen hyvin perusteltuja Roomalaisia kuvauksia. Se oli kuitenkin todennäköisesti nykyisten mongolialaisten alamittaisten hevosten rotu.
on myös katkelmia roomalaisista maininnoista, joiden mukaan hunnit palvoivat taivasta, aurinkoa ja kuuta. Mongolien toteemeja olivat antiikin ajoista lähtien kuun ja auringon kuvat, jotka ovat nykyisen Mongolian vaakunassa ja lipussa.
roomalaiset kirjailijat, nimittäin Zosimus ja Agathias, kirjoittivat, että hunnien armeijat luottivat heidän korkeaan liikkuvuuteensa ja ”ovelaan tajuun valita oikea aika hyökätä ja vetäytyä”. Tärkeä hunnien käyttämä strategia oli teeskennelty perääntyminen: he teeskentelivät pakenevansa ja sitten kääntyivät ja hyökkäsivät sekasortoisen vihollisen kimppuun. On hämmästyttävää, että Tšinggis-kaanin parhaat komentajat käyttivät samaa taktiikkaa Mongolivaltakunnassa 1200-luvulla.
. Jouset olivat lyhyitä ja sopivia ampumaan hevoselta. Jousissa oli käänteinen mutka, jolloin jousen suurempi tappava voima saavutettiin pienemmällä koolla. Hunnien käyttämät jouset olivat Roomalaisten mukaan antiikin ajan modernein ja tehokkain ase – sitä pidettiin roomalaisten keskuudessa erittäin arvokkaana voitonmerkkinä. Roomalainen komentaja Flavius Aetius, joka eli 20 vuotta panttivankina hunnien keskuudessa, käytti skyyttalaista jousta Rooman armeijan palveluksessa.
eikö hunnien kuvauksissa ole liikaa yhteensattumia Mongolien kanssa? Siinä ei ole mitään epätavallista.
nykyhistorioitsijat, jotka lasketaan ranskalaisesta tutkijasta Joseph de Guignesista 1700-luvulta, ovat liittäneet Euroopan rajoille 400-luvulla ilmestyneet hunnit ja Kiinan nykyisen Mongolian alueelta vallanneet hunnit 300-luvulta eaa. 200-luvulle jaa.
historioitsijat ovat todenneet, että eteläisten mongolien Valtion Syanbi Xianbein Kiinan Han-dynastian tuella tekemän murskaavan iskun jälkeen Hunnujen valtakunta jakautui kahteen osaan. Pohjoisesta alkoi pisin matka länteen.
he olivat hunneja, jotka ensi kerran esittelivät eurooppalaisille jalustimia ja ratsuväkisotien edistyksellistä liikkuvaa taktiikkaa.
