Joonan kirja on Kertomuksellinen historia ja profeetallinen oraakkeli. Profeetta Joona kirjoitti sen noin vuosina 785-760 EKR ennen kuin Assyria valloitti Israelin pohjoisen valtakunnan. Keskeisiä henkilöitä ovat Joona, kapteeni ja laivan miehistö sekä Niniven asukkaat.
tämän kirjan tarkoituksena on osoittaa, että Jumala on armollinen ja armollinen Jumala. Vaikka jumalaton Niniven kaupunki ansaitsi tulla murskatuksi heti, Jumala oli kärsivällinen heitä kohtaan. Vastahakoinen profeetta Joona pakeni alun perin Jumalaa, ennen kuin hän esitti katumussanoman Niniven kansalle.
* luvussa 1 Jumala kuitenkin käski Joonaa menemään Niniveen; Joona ei totellut, nousi laivaan ja suuntasi Tarsiiseen. Laivan merimiehet huolestuivat, koska suuri myrsky puhkesi ja Joona selitti, että Jumala oli tuomitsemassa häntä. Merimiehet heittivät hänet mereen, jossa valtava kala nielaisi hänet. ”Ja Herra asetti suuren kalan nielemään Joonan, ja Joona oli kalan vatsassa kolme päivää ja kolme yötä” (1:17).
* luku 2-3, kun Jumala oli saanut kalan yskimään hänet ylös, kolme päivää myöhemmin; Joona totteli Jumalaa ja meni Niniveen suorittamaan tehtäväänsä. Joona saarnasi katumuksen sanomaa, ja hänen yllätyksekseen syntinen kaupunki katui. ”Silloin Niniven kansa uskoi Jumalaan, ja he kutsuivat paaston ja pukeutuivat säkkiin suurimmasta pienimpään” (3:5).
* luvussa 4 Jumala käsittelee Joonaa ja opettaa hänelle tämän rakkaudesta ja myötätunnosta.
”…hän tiesi, että sinä olet armahtavainen ja armahtavainen Jumala, pitkämielinen ja suuri armossa ja onnettomuuteen taipuvainen” (4: 2). Niniven katumuksen on täytynyt jäädä lyhytaikaiseksi; se tuhottiin vuonna 612 EKR.
