kun college all-stars kohtasi hallitsevan Super Bowl-mestarin

osana lähtölaskentaamme Super Bowl 50: een, SI.com on käynnistämässä sarjaa, joka keskittyy jalkapallon suurimman pelin unohdettuun, unohdettuun tai vain yksinkertaisesti merkilliseen historiaan. Mainoksista Super Bowl-bileisiin, käsittelemme kaiken. täällä julkaistaan uusia juttuja joka keskiviikko.

sanotaan, että Chicago on elokuussa aivan ihana, jos vähän helteisellä puolella. Jackie Slater ei halunnut sinne kesällä 1976. Hänellä ei ollut asiaa sinne. Todella.

oli kulunut nelisen kuukautta siitä, kun Los Angeles Rams varasi 22-vuotiaan Slaterin Jacksonin osavaltiosta NFL: n varaustilaisuuden kolmannella kierroksella, eikä hänellä ollut vieläkään sopimusta. Nykyään 61-vuotias Slater muistelee:” agenttini ei edes vastannut puheluihini.”Järkyttävää, ei ollut kiire allekirjoittaa 6 ’4″, 260-kiloinen vartija-taklaus, joka oli selvittänyt swaths Collegessa juoksija nimeltä Walter Payton. Ei ollut markkinoita rautamiehelle, joka menisi lohkoon seitsemällä 1 000 jaardin rusherilla huikeat 20 ammattilaiskautta.

Slaterilla ei yksinkertaisesti ollut lämpöä—joka olisi suostunut diiliin lähes mihin hintaan tahansa—muuta kuin armoton Keskilännen aurinko. Making raha asiat tärkeämpää: Hän oli juuri naimisissa Jumalaa pelkäävä optimisti nimeltä Annie (joka on ollut hänen rinnallaan lähes 40 vuotta nyt) ja oli vähän tarjota hänelle. ”Kaikki, mitä omistin, oli vihreäjalkakaapissa”, hän sanoo.”

The SI story that wasn ’ t: Kattaen Super Bowl XXIX: n Kulkurikuninkaalla

, kuten Slater sen näki, hänen olisi pitänyt olla Los Angelesissa taistelemassa paikasta Ramsin O-line-rotaatiossa. Sen sijaan hän harjoitteli (pienellä korvauksella kuin päivittäin ruokalassa ateriat) jotain kutsutaan College All-Star Jalkapallo Classic, Ennakkomyynti näyttely välillä kansakunnan alkuun eläkeläiset ja hallitseva Super Bowl mestareita. Vuonna 1976 tuo titteli kuului Pittsburgh Steelersille—he kuuluivat kanuunalla varustettuun QB: hen (häikäisevä Blondi nimeltä Terry Bradshaw) ja läpitunkemattomaan puolustukseen (eli Teräsverhoon). ”Muistikuvani mukaan”, sanoo Joe Greene, ehkä suurin tiili, että puolustava seinä, ” se oli erilainen kuin ennakkomyynti peli. otti sen vakavasti. Emme todellakaan halunneet hävitä yliopistolapsille.”

ei ihme, että Slater halusi pois. Tämä oli painajaismainen ottelu puhtaimmassa mielessä.

”NFL-JÄTKÄT YLIOPISTOJÄTKIÄ VASTAAN? PUHUTKO KORIPALLOPELISTÄ?”KYSYY CHARGERSIN MELVIN GORDON.

kun kuvittelemme, miltä college all-stars-ja NFL-ammattilaisten välinen jalkapallo-ottelu voisi näyttää tänä päivänä, se on lapsiystävällinen yhteentörmäys. Collegians aina tulevat kaikkein pinottu college joukkueet historiassa-1996 Huskers, 2004 troijalaiset, SEC ’ s maku kuukauden-ja he ovat aina edessään NFL laahus. Se on miellyttävä tarpeeksi fantasia, mutta siinä unohdetaan ankaruus mitä todella tapahtui melkoinen kimpale 20-luvulla, kun hodgepodge lahjakkaita college standouts oli rutiininomaisesti nöyryyttää joitakin NFL: n kaikkien aikojen suurin joukkueet.

se on lasten hyväksikäytön historiaa, josta nykypäivän nuoret ammattilaiset kamppailevat. ”NFL-miehet yliopistojätkiä vastaan?””kysyy Chargersin Melvin Gordon, aloitteleva keskushyökkääjä, joka lähes varmasti olisi kelvannut tällaiseen peliin Wisconsinissa tekemiensä kiireennätysten perusteella. ”Puhutko koripallopelistä?”

sori, ei. Sääntely ammattilaisjalkapallopeli.

” ja tämähän on kypärin ja olkatoppauksin?”

Kyllä.

”minusta se on vain julmaa ja epäreilua”, sanoo kolmannen vuoden San Diegon tukimies Manti Te ’o.

Te’ o: n valmentajalla Mike Nolanilla on eri näkemys. Mutta toisaalta hän tekisi niin. Nolanin isä, Dick (joka kuoli vuonna 2007), tajunnut näkyvästi neljä all-star pelejä: ensin rookie puoliback ulos Maryland (tässä 1954), sitten kuin maailmanmestari puolustava takaisin Giants (’56) ja lopuksi All-star avustaja (vuonna ’74 ja ’76, kun hän oli 49ers). ”Luulen, että veljelläni on yhä pelipaita ajalta, jolloin hän oli yliopiston puolella”, Nolan sanoo. ”Ja toisella veljelläni on pelipaita yhdestä Giants joukkueista.”Se on yksi niistä yhtyeistä, jotka hihnat alla herrasmiehen alueella, Nolan selittää ulkopuolella Chargers” pukuhuone samalla pantomiming teko laittaa tämä onesie. ”Muistan katsomassa pelin hän valmensi vuonna’ 76 – he kutsuivat sitä, koska salama tai jotain. Minusta se oli epätavallista. He eivät soittaneet peleihin.”

” I ’ m going to Disneyland!”How simple frause became Super Bowl lore

Now, before you mark the 56-vuotias Nolan for some kind of football Metusalah, we should clarify that he wasn’ t around for the first College All-Star Football Classic, in 1934. Tuo kilpailu oli Chicago Tribunen urheilutoimittajan Arch Wardin kuumeunelma. Ihmelapsi, joka oli aiemmin toiminut Notre Damen valmentaja Knute Rocknen lehdistösihteerinä, Ward piti itseään vähemmän toimittajana kuin silmälasintekijänä. Itse asiassa, se oli hänen luomuksensa Golden Gloves nyrkkeilyturnaus ja MLB: n oma all-star peli, joka pakottaisi Chicagon pormestari Edward Kelly ja Tribune kustantaja Robert McCormick etsimään Wardin apua lavastus tapahtuma, joka toimisi coda kaupungin maailmannäyttely.

halattuaan Bearsin omistajaa George Halasia, joka oli hänen ystävänsä, Ward päätyi ajatukseen näytösottelusta maan parhaiden yliopistojalkapalloilijoiden ja puolustavien NFL—mestareiden välillä-otteluparista, joka tuohon aikaan oli enemmänkin molempien osapuolten voitto. Amatöörit, jotka eivät vielä ole postseason bowl pelejä kuin niittejä niiden jalkapallo ruokavalio, sai valmis spektaakkeli sate niiden laajeneva yleisö ja esitellä kykyjään. Ammattilaiset saivat mahdollisuuden vakuuttaa skeptinen yleisö, että pelaa jalkapalloa rahasta ei ollut iloton ja korruptoitunut pyrkimys, että ihmiset kuten Rockne ja Grantland Rice olivat jatkuvasti tehdä siitä ulos.

kohua herättääkseen Ward esitteli kaksi settiä, joista tulisi olennainen osa modernia hype Machinea: faniäänestys (noin 165,000 Tribune lukijat äänestivät nimetä pelin 35 college all-stars ja kolme valmentajaa) ja hyväntekeväisyys koukku (voitot jaetaan Yhdistyneen, katolinen ja Juutalainen hyväntekeväisyysjärjestöt Chicago). Alle kaksi kuukautta ennen aloituspotkua ilmestyneessä kolumnissaan Ward kirjoitti, että ”kaikkien aikojen erikoisimman jalkapallo-ottelun” ideana oli ”tarjota muutaman tunnin tervehenkistä virkistäytymistä niille, jotka haluavat nähdä amerikkalaisen jalkapallon parhaat kyvyt.”

”WARD OLI SELVÄSTI ISKENYT JOTAIN. NÄYTTI SILTÄ, ETTÄ IHMISET TULISIVAT JOUKOITTAIN ULOS PELKÄN HYVÄN RAATELUN TOIVOSSA.”

Elokuuta. 31, Halas n 10-2-1 Bears tapasi kollektiivin college standout johtaa Purdue valmentaja Noble Kizer Soldier Field. Tuo peli, joka päättyi 0-0-tasapeliin, julistettiin eräässä mediamyllyssä (oletettavasti ei Trib) ” tappavan tylsäksi.”Ja silti 79,000—plus katsojaa—väkijoukko kolme kertaa suurempi kuin se, joka oli katsellut sama Bears voittaa Giants NFL otsikko peli Wrigley Field yhdeksän kuukautta aiemmin-ilmestyi sille.

vuoden 1935 otteluun Halas pyysi ja sai revanssin, vaikka hänen Bears oli hävinnyt mestaruuden Giantsille mentyään runkosarjassa 13-0. (Se oli ainoa tapaus, jossa nimetön joukkue sai erivapauden.) Edessään tähti vilisevä ryhmä amatöörejä johtama Alabama valmentaja Frank Thomas, Halas Bears voitti 5-0, niiden yksinäinen pistettä tulossa 27 jaardin potkumaali ja haparoitu punt, joka otettiin talteen (jonka punter) maalialueella turvallisuuden. Noin 77 000 fania saapui Soldier Fieldille tuon takia.

selvästi Ward oli iskenyt jotain. Näytti siltä, että ihmiset tulisivat joukoittain ulos pelkän hyvän raatelun toivossa.

***

niin oli Roomalaisellakin ajalla, jolloin kristittyjä heitettiin Leijonille. Niin tapahtui elokuussa 1976, kun Jackie Slater oli sairaana jumissa Skokiessa., Pohjois-Chicagon esikaupunkialueella, johon college all-stars oli korjattu aloittaa pelin suunnittelu maailmanmestari Steelers joukkue, joka menisi alas kuin ensimmäinen todellinen dynastia Super Bowl aikakauden.

Slater olisi voinut kirota Jacksonin osavaltion urheilutiedotusjohtajan, joka antoi nimensä vapaaehtoisesti tähän spektaakkeliin, jossa hän oli valitettavasti ainoa amatöörien hyökkäyslinjan värinen. Kirjaimellisesti mikä tahansa muu bowl—peli—ja ne olivat ihan oma juttunsa 1970-luvulle tultaessa-olisi ollut parempi kuin tämä. ”Olin hyvin pettynyt”, Slater sanoo Tänään vilkkaasta kahvilasta Azusa Pacific Universitystä, jossa hän toimii d-II Cougarsin o-line-valmentajana. ”Halusin pelata Senior Bowl koska ne kaverit saivat maksaa: häviäjät saivat $1,000, voittajat saivat $1,500 ja MVP sai auton. Tiesin, ettei minulla ole mahdollisuuksia autoon, mutta minulla oli mahdollisuus rahaan. Luoja tietää, että olisin voinut käyttää sitä silloin.”

sen sijaan hän sai vain surua all-Starsin henkilökuntaan kuuluneelta äreältä vanhukselta, joka valmensi O-linea. ”Minulla ei ollut aavistustakaan, kuka hän oli, enkä muutenkaan epäkunnioittanut häntä”, Slater sanoo, ” mutta poika, hän kävi hermoilleni.”

ukko lähetti Slaterin asioille. (Hae meille kyniä! Ottakaa Laukut!) Hän rajoitti Slaterin kolmannen joukkueen edustajiin ja vaati, että tulokaspuolustaja kävelisi heidän lävitseen. ”En ollut koskaan elämässäni käynyt ’step over here and touch somebody’ – harjoituksessa”, Slater sanoo. ”Kaikki mitä olin koskaan tehnyt oli täyttä vauhtia.”

maailman eksklusiivisimman autokerhon alku

toiseen leiripäivään mennessä Slater sai tarpeekseen. Hän aikoi hankkia itselleen kunnon edustuksen, se kurja vanhus olkoon kirottu. Hän sanoi puolustaville kollegoilleen: ”minä lopetan.”Se oli ainoa varoitus”, hän sanoo nyt kikattaen. Kun pallo napsahti, hän räjähti asennostaan ja-BOOM!- laukaistiin häntä edeltäneeseen mieheen. ”Saattoi kuulla niiden tyynyjen keinuvan”, hän sanoo.

the din kuohutti monia NFL: n kykyjenetsijöitä yleisössä ja lähetti heidät vilistämään tämän kerran onnettoman simputuksen uhrin ympärillä. Vanha valmentajakin tärähti. ”Älä tee tuota enää”, hän murisi Slaterille.

” I ’m thinking:’ Oh my good, I done got on the wrong side of this guy just by playing football!””

, mutta Slater ei hellittänyt. Osa hänestä oli päättänyt kapinoida, saada potkut leiristä. Hän otti vielä kaksi napsua ennen kuin vanha valmentaja tuurasi häntä.

seuraavana aamuna Slater iski jälleen kovaa. Tällä kertaa valmentaja keskeytti harjoitukset. Hän keräsi hänen viisi suurinta puolustava linemen-ryhmä, joka sisälsi Oklahoma puolustava pää Lee Roy Selmon, No. 1 pick luonnos—ja vapautti ’em big kaveri. ”Come on!”Slater raivosi. ”Haluatko lyödä jotakuta?”

kaksi ensimmäistä kaveria hän nuiji aika hyvin. Kolme viimeistä, Selmon mukaan lukien, Slater oli liian kaasutettu pärjätäkseen. Tarttuen tilaisuuteen tuhota hänen go-fer lopullisesti, valmentaja kutsui scrimmage ja ampui Slater sisään Right guard. ”Hän luuli nolaavansa minut”, Slater sanoo. ”Mutta hän ei tiennyt, että nyt olen elementissäni. Olen tehnyt vaahdon. Tämä on ainoa tapa, jolla osaan harjoitella.”Ja suurimmaksi osaksi Jackson State grad osoittautui lannistumattomaksi.

seuraavana aamuna tähdistökentällisten ihonväri muuttui täysin. Kosketusharjoitukset olivat täyttä vauhtia. Kamppailut olivat intensiivisiä. Kykyjenetsijät tulivat paikalle jo etukäteen, jotta näkisimme kunnolla. Ilmeisesti Slater vaikutti vanhaan kirosanaan, ei kukaan muu kuin Sid Gillman, nykyajan syöttöpelin isä.

pari päivää ennen ottelua miehet hengailivat gillmanin toimistossa kibittaillen kuin vanhat kaverit, kun Slater tasoitti valmentajansa kanssa. ”Sid”, hän sanoi, ” arvostan kaikkea, mitä olet tehnyt hyväkseni, mutta en aio olla täällä pelaamassa tätä peliä.”

” miksi?”

Slater antoi hänelle koko spielin: kuolleena syntyneet alokassopimuspuheet, tuoreet häät, green foot locker. ”Kuuntele”, Gillman sanoi, ” sopimuksesi tulee toteutumaan. Se järjestyy kyllä. Haluan sinun ajattelevan vain Joe Greenen estämistä.”

näin Slater sai tietää aloittavansa yliopiston viimeisessä tähdistöottelussa.

***

”laitoit ne YLIOPISTOHANKKEET sellaisten tyyppien eteen, jotka voivat dominoida kaksinkamppailuja koko ajan? SE EI ONNISTU.”- MANTI TE ’ o

viiden vuosikymmenen ajan collegians-versus-pros-haaste Chicagossa kesti läpi suuren laman lopun ja toisen maailmansodan, vaikka liittoutuneiden ponnistukset ryöstivät lahjakkuuksia tasapuolisesti molemmilta puolilta. College boys ei lovi ensimmäinen voitto sarjassa, kunnes TCU: n Sammy Baugh heitti 57 jaardin pistepommin järkyttää Curly Lambeau Packers 1937 Painos. Vuotta myöhemmin, all-stars veti pois järkyttynyt uudelleen, 28-16, tällä kertaa Baugh vastakkaisella sivurajalla, Redskins.

seuranneella vuosikymmenellä seurasi vielä kolme amatöörivoittoa, joista suurin tuli vuonna 1947, kun all-stars teki 82 jaardin avausajon matkalla Bearsin sulkemiseen, jälleen 16-0. Ennätykselliset 105840 katsojaa seurasivat tuota ottelua Soldier Fieldillä ja miljoonat muut televisiosta. Kanssa leviämisen eteenpäin pass, syntyminen kilpailevan pro league (toinen Arch Ward luominen, AAFC, 40-luvulla), joka kasvoi pelin ulkopuolella Koillis ja keskilännen, ja käyttöönotto vapaa-korvaaminen sääntö, jalkapallo oli tullut enemmän kuin pelkkä ”tervehenkinen virkistys.”Se oli must see-tapahtuma.

kun rookiet voittivat vuonna 1955 (Paul Brownin mestareista Clevelandista), se paransi all-stars—ennätyksen lukemiin 7-13-2-ei hullummin monelta noviisilta. Joillekin marginaalit ovat vielä paremmat, jos otetaan huomioon moraaliset voitot. Vuonna -35 hävinneiden joukossa oli kahden suunnan pelaaja Michiganista nimeltä Jerry Ford. Vuosikymmeniä myöhemmin entinen presidentti kirjoitti omaelämäkerrassaan, että hän piti peliä ”moraalisena voittona ja ilahduttavana piristysruiskeena yliopistouralleni.”Hän jopa käytti saamaansa 100 dollarin All-star-pelin stipendiä maksaakseen kuljetuksen seuraavalle pysäkilleen, Yalen oikeustieteelliseen.

rikkurit raivasivat tietä Redskinsin vuoden 1987 Super Bowl-mestaruudelle

, mutta sarjan edetessä ammattilaisten kokemus osoittautui ylivoimaiseksi. Seuraavan 19 kohtaamisen aikana he pudottivat vain kaksi ottelua, viimeisen vuonna 1963, kun Vince Lombardin Packers hävisi vaivaiset kolme pistettä. Ei ihme, että valmentajan kosto oli hurja. Yli kolme seuraavaa peliä, ’66 kautta’ 68, hänen joukkueensa outscored all-stars 99-17.

se oli juuri sellainen beatdown, jota nykypäivän pelaajat odottavat näiden pelien tuottavan. Entä jos he vielä pelaisivat? Lyönnit olisivat vielä pahempia, he arvelevat. Tietenkin, että tapahtuu, järjestäjät olisi jotenkin kiertää juuri asioita, jotka lopulta päätyi tappaa näitä uskomattomia kilpailu pelejä: loukkaantumisen uhka oikeusjuttuja, työnseisaukset, ja kilpailevat näyttelyt, kuten Pro Bowl. ”Tullessani Collegesta, ottaisin varmaankin riskin”, sanoo Gordon, Chargersin tulokas rusher. ”Mutta nyt kun tiedän, kuinka fiksuja nämä NFL kaverit ovat? En ottaisi sitä riskiä.”

Te ’ o, San Diegon tukimies, kamppailee kuvitellakseen pelaavansa yliopistolaisia vastaan, tietäen mitä hän nyt tietää. ”Se on vähän niin kuin jos Notre Damessa olisimme pelanneet lukion parhaita jätkiä vastaan”, hän sanoo. ”Tuhoaisimme heidät. Se on sama kuin jos olisimme pelanneet jätkiä NFL: ssä.

” katsokaa yliopistopelin strategiaa: jokaisella on oma systeeminsä—triple option, run ja gun. . . . Miksi he tekevät niin? He yrittävät saada yliotteen, he luulevat että tekemällä kaikki nämä asiat, he voittavat. Mutta NFL: ssä kaikki toimivat samalla tavalla, ammattilaistyylillä. Mistä tuossa on kyse? Siitä, että voitan sinut yksi yhtä vastaan. Laitoit ne yliopistohankkeet sellaisten tyyppien eteen, jotka voivat dominoida kaksinkamppailuja koko ajan? Se ei onnistu.”

ja silti aina silloin tällöin all-stars onnistui pelottelemaan ammattilaisia. Tultuaan punaisen alueen sähläys ja maaliviivan seistä pois voittamaton 1972 delfiinit-mikä tähti, joka olisi tehnyt!- all-stars toimitti toisen sydäntulpan vuonna -75, kun he putosivat Teräsverho Steelersille pelkällä touchdownilla. Cal pelinrakentaja Steve Bartkowski, joka vastasi molemmat pisteet all-stars ” 21-14 tappio, nimettiin pelin MVP. (Huomaa: ammattilaiset antavat aina lasten ottaa tuon huomionosoituksen.) Vaikka Las Vegas vedonvälittäjät asentaisi Steelers kuin 17-pisteen suosikkeja ’76 peli, all-stars valmentaja Ara Parseghian, tuolloin eläkkeellä Notre Dame, oli lannistumaton. ”En pelkää pistää itseäni likoon”, hän sanoi lehdelle. ”Kun vihellys viheltää, All-Americans on valmis Steelersiin.”

”kun nousin maasta ja palasin takaisin, tiesin, miksi häntä kutsuttiin ilkeäksi Joe GREENEKSI. PELKÄSIN KUOLLAKSENI.”- JACKIE SLATER

Parseghianin ennen ottelua pitämä puhe oli kuin mitään, mitä Slater ei ollut ennen kuullut. ”Hän puhui siitä, kuinka olimme toteuttamassa unelmiamme, kuinka hyviä olimme olleet Collegessa”, Slater kertoo. Esimerkkinä valmentaja viittasi Ohio Staten Archie Griffiniin: ”Tiedätkö kuinka moni mies on voittanut Heisman Trophyn kaksi kertaa? Pittsburghissa ei ole ketään, joka on voittanut Heisman Trophyn kahdesti!”Ajattelin, että nyt olen todella isoissa sarjoissa”, Slater sanoo. ”Hän valmisteli minut lähtöön!”

tietysti suuri osa tuosta adrenaliinista valui ulos Slaterista sillä hetkellä, kun hän käveli kentälle ja näki Steelersin etenevän rauhallisesti ja luottavaisesti asioillaan. Rähinäpuheet ja valmentavat mielikuvat eivät olleet olleet Pittsburghin valmistautumisen piirteitä. Greene muistelee, että Steelers teki enimmäkseen työtä pitääkseen teloituksensa ja terveytensä täydellisenä.

Bud Bowl: Uusi ajatus, että ikuisesti muutti Super Bowl-mainokset

, joten voit kuvitella, miten höyrystynyt vuoristoisesta puolustustaistelusta tuli, kun taas sorvattu Slater alkoi tukkia häntä. ”Hei, mies”, Greene ärähti. ”Tämä on ennakkomyynti peli. Pysy poissa polviltani, Slater.”

alokas ei saanut viestiä. Slater sanoo: ”Kun joku mies aneli minua pois Collegessa, silloin sanoin:” Minulla on hänet.”Toisessa ajaa, Slater oli työ Greene takapuolella pelata ja kyyhky on defender uudelleen. ”Menin ylös-Foom!- heitin ruumiini rakoon ja löin häntä jalkaan.”Slater makasi vatsallaan, kun hän tunsi nykäisyn olkatoppauksissaan. Ilkeä Joe Greene auttaa minut ylös! hän ajatteli. Sain hänet! Mutta juuri kun Slater nousi-Wham! Pam! Pam! Greene potkaisi Slaterin mukaan häntä kasvoihin. ”Tervehenkistä virkistäytymistä” tämä ei ollut. ”Kun nousin maasta ja menin takaisin huddle, tiesin, miksi he kutsuivat häntä Mean Joe Greene. Pelkäsin kuollakseni.”

Greene, 69-vuotiaana nykyään paljon lempeämpi jättiläinen, ei voinut kiistää kertomusta pehmeämmin. ”Jackie tykkää kertoa sitä tarinaa”, hän sanoo nauraen, ” mutta se ei ollut sellaista. En potkaissut häntä. Potkaisin häntä varoitukseksi.”Mitä tahansa Greene tekikin, Slater sai viestin, ja hän pelasi Greenen ehdoilla Steelersin rullatessa 24-0-johtoon. Kun kolmatta neljännestä on jäljellä 1: 22, all-stars sai pallon ammattilaisten 34. Kun kolmosketjun pelinrakentaja Jeb Blount kutsui pelin—Tulsa grad oli kutsuttu vasta Steelersin hävittyä QB1: n ja QB2: n—kova pohjoistuuli puhalsi sisään, tuoden lakaisevan sateen ja pakottaen Parseghianin soittamaan aikalisän. Kun olosuhteet huononivat, diskon Purkuiltaa edeltäneessä jaksossa Comiskey Parkissa katsojat ryntäsivät kentälle ja kohtelivat Soldier Fieldin tekonurmea kuin yhtä suurta liukumäkeä. ”He surffasivat vartalolla!”Greene muistelee.

peläten pelaajien turvallisuuden puolesta erotuomari Cal Lepore lähetti pelaajat pukuhuoneisiinsa toivoen, että taivas rauhoittuisi ja turvamiehet puuttuisivat asiaan. Mutta kun fanit repivät maalihanat alas, peli kutsuttiin klo 23.01.MVP: tä ei nimetty.

ja sen myötä Collegen Tähdistöotteluklassikko kohtasi häpeällisen lopun. (College boys ’ lopullinen ennätys: 9-31-2.) Vaikka pelin spektaakkelimainen perintö kestää, sotatarinat ja Slaterin ansaitsema kunnioitus merkitsevät hänelle tänä päivänä eniten. Pian tuon pelin jälkeen hän lensi Los Angelesiin tapaamaan Ramsin general Manageria Don Klostermania.

”aiheutit melkoisen kohun Chicagossa”, GM sanoi kaarevalla otsalla.

”en tarkoittanut aiheuttaa mitään ongelmia”, Slater aloitti peläten, että hänen höyhenenriemunsa all-star-leirillä olisi tulossa takaisin ja purra häntä. ”Mitä tapahtui?”

ilmeisesti valmentaja Gillman oli soittanut. Klosterman selitti: ”hän sanoi minulle:’ oletko hullu? Ei vain sinulla on paras hyökkäävä linjamies tässä leirissä, mutta saatat olla paras linjamies teidän NFL leiri. Lopettakaa pelleily ja tehkää sopimus.”Pian sen jälkeen Slater teki sopimuksen. Seuraavaksi hän erotti agenttinsa. ”Tiesin siinä vaiheessa, että kyse ei ole siitä, mitä agentti voi tehdä tai sanoa”, hän sanoo. ”Kyse oli siitä, mitä pelaaja teki-se ajoi hänen markkina-arvonsa.”

kolme vuotta myöhemmin Ramsin romahdettua 9-7-tappioon ja lyötyä itsensä läpi pudotuspeleissä, Slater löi jälleen torvet yhteen Greenen kanssa Super Bowl XIV: ssä.kuullakseen Steelersin d-taklauksen kertovan sen, kukaan ei voinut koskea Slateriin tuona iltana Pasadenassa—eikä siksi, että hän oli jälleen cut-Block. Hän ei ollut. muistelee Greene: ”hän oli estää downfield yhden run pelata; mielestäni juoksija sai noin 15, 16 jaardia. Jackie sanoi koko ajan: ”kiitos, Jeesus, kiitos, Jeesus. . . . Järkytys tuli lävitseni. Sanoin itselleni: ’voi hyvänen aika.; Emme voi voittaa heitä ja Jeesusta. Ei onnistu.””

lopulta jumalainen väliintulo tuli yhden pudotetun Ramsin torjunnan ja parin Bradshaw TD-pommin muodossa, jotka auttoivat Steelersin 31-19-voittoon ja neljänteen Lombardi Trophyyn. Kun aikaa kului, Slater ja Greene, kaksi JÄTTILÄISTÄ, eivät voineet olla kallistumatta toisiaan kohti. ”On olemassa kuva, jossa Joe ja minä kävelemme pois kentältä”, Slater sanoo pelaajasta, jota hän lopulta seuraisi Pro Football Hall of Fameen. ”Ja minulla on tämä hymy kasvoillani, kuten, Okei, joo, sait minut. Ja hänellä on isompi hymy kasvoillaan kuin: Joo, me todella saimme sinut! Kun näen joen, käännän käteni ja kumarran kunnioittavasti. Ensimmäinen NFL-starttini oli häntä vastaan Chicagossa, siinä tähdistöottelussa. Se oli monumentaalinen tilaisuus.”

sellaisia, joita emme enää koskaan näe.