Miksi Olla Rehellinen?

lähde: Kenny Louie/Flickr

me kaikki valehtelemme. Useimmat kieltämättä tekevät niin vain silloin tällöin. Mutta meillä kaikilla on. Silti useimmat meistä pitävät myös itseään rehellisinä.

Dan Ariely esittää kirjassaan The (Honest) Truth About epärehellisyys todisteita siitä, että voimme uskoa olevamme rehellisiä, vaikka valehtelemme tai petämme tekemällä niin vain pienin tavoin. Pystymme siis vakuuttamaan itsellemme olevamme enimmäkseen rehellisiä—eli olemme epärehellisiä vain tavoilla, joilla mielestämme ei ole väliä.

ilmeisesti tämä strategia toimii: suurin osa meistä ei kärsi vakavasta kognitiivisesta dissonanssista eheytensä vuoksi. Näyttää siis siltä, että meillä voi olla molempien maailmojen parhaat puolet ilman liikaa työtä: voimme valehdella tai huijata pienillä tavoilla, jotka asettavat meidät etualalle, mutta silti saada pitää itseämme pohjimmiltaan rehellisinä.

mutta eikö ole hyviä syitä olla rehellinen silloinkin, kun emme usko tarvitsevamme sitä? Totta kai. Tässä on vain kolme: Pienenkin valheen kertominen uhkaa paljastua valehtelijaksi, mikä ei ainoastaan vahingoittaisi mainettamme, vaan myös vähentäisi muiden taipumusta luottaa meihin; lisäksi yksi valhe johtaa usein tarpeeseen kertoa toinen, merkittävämpi valhe, joka voi paljastuessaan aiheuttaa vielä suurempia kielteisiä seurauksia; lopuksi emme voi välttämättä ennustaa pienenkin valheen kertomisen seurauksia, ja jos tällaiset seuraukset osoittautuvat merkittävämmiksi kuin odotimme, vastuuntuntomme ja siten syyllisyytemme voivat aiheuttaa meille paljon enemmän kärsimystä kuin kuvittelemme.

vaikka monet saattavat olla samaa mieltä siitä, että nämä kaikki ovat pakottavia syitä olla valehtelematta ja voivat luultavasti itse keksiä muita erinomaisia syitä, joita en ole maininnut, me kaikki teemme niin. Mikä tekee valehtelemisesta niin houkuttelevaa, että me kaikki teemme sitä, vaikka vain pienin tavoin, niin yleisesti? Yleensä valehtelemme saadaksemme suojan edun. Me suojelemme:

1. me itse. Valehtelee usein välttääkseen kärsimästä tuskallisia seurauksia, häpeää, hämmennystä tai konflikteja.
2. our interests. Luultavasti toiseksi yleisin syy, miksi valehtelemme, on saada haluamamme. Valehtelemme saadaksemme aineellisia tavaroita (kuten rahaa) ja aineettomia tavaroita (kuten huomiota tarinoiden kertomisesta).
3. meidän kuva. Me kaikki haluamme toisten ajattelevan meistä hyvää, mutta me kaikki teemme toisinaan sellaista, mitä itse pidämme vähemmän kuin kunnioitettavana. Sen sijaan että myöntäisimme sen ja kärsisimme toisten kunnioituksen vähenemisestä, peitämme sen usein. Tai koska emme ole toimineet rohkeasti ja hyveellisesti, valehtelemme näyttääksemme rohkeammilta ja hyveellisemmiltä kuin olemme.
4. resurssimme. Valehtelemme usein välttääksemme kuluttamasta energiaa tai aikaa tekemällä jotain, mitä emme todellakaan halua tehdä (käymme ulkona ystävän kanssa, jota pidämme tylsänä, osallistumalla juhliin, joista tiedämme, ettemme nauti, työskentelemällä projektissa, josta emme ole todella innostuneita), mutta emme tunne oloamme mukavaksi myöntämällä.
5. muut. Kun meiltä kysytään, pidämmekö hiustenleikkuusta, kengistä, kirjoittamisesta tai esiintymisestä, valehtelemme usein suojellaksemme ystäviemme ja perheemme tunteita. Kirjassaan Nurtureshock, Po Bronson ja Ashley Merryman esittävät todisteita siitä, että lapset valehtelevat vanhemmilleen paljon useammin kuin vanhemmat tajuavat, koska he ajattelevat, että kertomalla vanhemmilleen, mitä he haluavat kuulla, he tekevät heidät onnellisemmiksi kuin kertomalla heille, etteivät he ole täyttäneet vanhempiensa odotuksia jollakin tavalla. Tutkimuksen mukaan kaikenlaisen epäillyn valehtelun voimakas vastustaminen vain saa lapset työskentelemään kovemmin valehtelemisen eteen paremmin.

edelleen, kohdatessaan tilanteen, jossa valhe vaikuttaa tarkoituksenmukaiselta ja hyödylliseltä, tekemämme henkinen laskutoimitus viittaa usein siihen, että valehtelu—teoreettisesta riskistä huolimatta—on lähes aina turvallinen valinta. Toisin sanoen useimmiten huomaamme pääsevämme kuin koira veräjästä. Siksi pidämme edelleen valehtelemista hyödyllisenä välineenä.

lisäksi jotkut—ehkä jopa useimmat-saattavat väittää, että joissakin olosuhteissa on itse asiassa parempi valehdella kuin kertoa totuus. Ja vaikka en ole varma olenko samaa mieltä, voin sanoa—ja olen varma, että useimmat olisivat samaa mieltä—ainoat olosuhteet, joissa tämä voisi olla totta, ovat ne, joissa valehtelemme yrittäessämme estää vahinkoa. Kertomasta puolisollemme, että hän näyttää hyvältä, kun luulemme hän ei kerro natseille ovellamme, että ei juutalaisia asuu talossamme, kun olemme piilossa koko perheen meidän ullakolla, valehtelu myötätunnosta edustaa ehkä ainoa syy hyväksyisimme-jopa toivoa-valhe, tarkoittaen ainoa syy pidämme valehtelua hyveellisenä, oikea, ja hyvä.

voisin väittää useimmissa tämänkaltaisissa olosuhteissa, mutta on silti parempi kertoa totuus. Voi itse asiassa olla parempi valehdella ovellasi oleville natseille, mutta kuinka usein he oikeasti ilmaantuvat paikalle? Ja kun kyse on sellaisista tilanteista, joihin suurin osa meistä joutuu arjessa vastaamaan, niin onko oikeasti parempi sanoa puolisolle, että hän näyttää hyvältä, kun hän ei sitä tee? Vai onko parempi ottaa tavakseen olla tahdikkaan rehellinen, niin että hän voi luottaa sinuun enemmän kuin kehenkään muuhun kertomaan hänelle totuuden, kun hän todella haluaa ja tarvitsee kuulla sen?

väittäisin, että mitä hyötyä saataisiinkaan valehtelemisesta suojellaksemme jotakuta toista, niin useimmissa olosuhteissa rehellisyys on parempi politiikka. Jos puolisosi todella suuttuu kuullessaan, että hän ei näytä hyvältä tuossa mekossa, eikö se viittaa taustalla olevaan asiaan, joka pitäisi tutkia, itse asiassa siihen, että olet tietoisesti välttää kertomalla, että valhe?

lopuksi, on ihana, joskin hienovarainen, etu pyrkiä kertomaan totuus niin monessa tilanteessa kuin voimme, joka osoittautuu ainoaksi syyksi, että huomaan todella antaa minulle tauon, kun en halua kiusaus olla: omistautuminen rehellisyydelle motivoi meitä pyrkiä tulemaan kaikki hyvät asiat valehtelu auttaa meitä teeskentelemään jo olemme. Aina kun törmäämme yksi syy edellä mainitsin valehtelee (lukuun ottamatta yrittää estää vahinkoa), se paljastaa luonteen vika meillä on mahdollisuus muuttaa. Eläminen siinä tarkoituksessa, että välttyisimme teoilta, joita koskaan tarvitsisimme peitelläksemme, johtaa huomattavan stressittömään elämään. Tämä on sitten syy, joka motivoi minua eniten olemaan valehtelematta.

Kuvittele kehittyväsi tahdikkaan mutta täydellisen rehellisyyden Maine, johon muut tietävät voivansa aina luottaa. Miten korvaamaton voimavara sinusta olisikaan tullut! Ihmiset, jotka sanovat haluavansa kuulla totuuden, mutta ovat todellisuudessa kiinnostuneempia siitä, että heitä ylistetään, oppivat nopeasti joko olemaan kysymättä sinulta mielipiteitäsi tai että totuuden kuuntelemisen arvo, olipa se kuinka tuskallista tahansa, on suurempi kuin heidän egonsa suojeleminen, koska se antaa heille mahdollisuuden pohtia ja parantaa itseään. Toisilla on usein paljon tarkempi näkemys luonteen puutteistamme kuin meillä. Jos olemme aidosti kiinnostuneita parantamaan itseämme tai työtämme, emme tarvitse heiltä imartelua, vaan totuutta.

kirjani voittamaton mieli: on the Science of constructible an Indestructible Self on nyt saatavilla.