suuntaa ulos pimeänä yönä ja katso ylös yötaivaalle. Jos olet kaukana kaupungin kirkkaista valoista ja on kirkas yö, sinun pitäisi nähdä kauniita tähtiä, jotka loistavat yöllä. Ajatelkaa, että noiden tähtien valo on kulkenut valovuosia avaruuden halki saavuttaakseen silmänne. Mutta miksi tähdet ylipäätään loistavat? Mistä valo tulee?
kaikki tähdet, ja oma Aurinkomme on vain esimerkki, ovat kuumia hehkuvia plasmapalloja, joita niiden oma painovoima pitää koossa. Tähden painovoima on hyvin voimakas. Tähdet murskaavat jatkuvasti itseään sisäänpäin,ja tämän aiheuttama painovoimakitka saa niiden sisätilat lämpenemään. Auringon kaltaisen tähden pinnalla on vain 5 800 Kelviniä, mutta sen ytimessä voi olla 15 miljoonaa Kelviniä – nyt on kuuma!
tähden ytimessä vallitseva voimakas paine ja lämpötila mahdollistavat ydinfuusioreaktiot. Tässä vetyatomit fuusioituvat heliumatomeiksi (useiden vaiheiden kautta). Tämä reaktio vapauttaa valtavan määrän energiaa gammasäteiden muodossa. Nämä gammasäteet ovat vangittuina tähden sisälle ja työntyvät ulospäin tähden painovoimakompressiota vastaan. Siksi tähdet pysyvät tietyn kokoisina, eivätkä jatka supistumista. Gammasäteet hyppivät tähdessä yrittäen päästä ulos. Yksi atomi absorboi ne ja emittoi ne uudelleen. Tämä voi tapahtua monta kertaa sekunnissa, ja yksittäisen fotonin matka tähden ytimestä sen pinnalle voi kestää 100 000 vuotta.
kun fotonit ovat päässeet pinnalle, ne ovat menettäneet osan energiastaan muuttuen näkyväksi valofotoniksi, eivätkä gammasäteiksi, joina ne aloittivat. Nämä fotonit loikkaavat pois Auringon pinnalta ja suuntaavat suoraan avaruuteen. He voivat matkustaa ikuisesti, jos eivät törmää mihinkään.
kun katsot Siriuksen kaltaista tähteä, joka sijaitsee noin 8 valovuoden päässä, näet fotoneja, jotka lähtivät tähden pinnalta 8 vuotta sitten ja matkustivat avaruudessa törmäämättä mihinkään. Silmämunasi ovat ensimmäinen asia, jonka fotonit ovat kohdanneet.
joten miksi tähdet loistavat? Koska niiden ytimissä on valtavia fuusioreaktoreita, jotka vapauttavat valtavasti energiaa.
olemme kirjoittaneet useita artikkeleita tähdistä täällä universumissa tänään. Tässä on artikkeli tähtitieteilijöiden luomasta keinotekoisesta tähdestä,ja tässä on artikkeli tähdestä, joka äskettäin sammutti ydinfuusion.
jos haluat lisätietoa tähdistä, tutustu Hubblesiten Uutisjulkaisuihin tähdistä, ja tässä stars and Galaxiesin kotisivut.
olemme nauhoittaneet useita tähtiin liittyviä tähtitiedettä käsitteleviä jaksoja. Tässä on kaksi, että saatat löytää hyödyllistä: episodi 12: mistä Baby Stars tulevat, ja episodi 13: minne tähdet mennä, kun he kuolevat?
