Papua – Uusi-Guinea on oseanialainen valtio, joka miehittää Uuden-Guinean saaren itäosaa. Se vakiinnutti itsemääräämisoikeutensa vuonna 1975 Australian 60-vuotisen hallinnon jälkeen. Maan pinta-ala saarineen on noin 178 704 neliökilometriä ja väkiluku noin 7 miljoonaa ihmistä. Papua-Guinea on kulttuurisesti monimuotoinen maa, jossa on 856 tunnettua kieltä, ja 12 kielellä ei ole tunnettuja eläviä puhujia. Se on maailman kielellisesti monipuolisin maa, sillä sen osuus maailman kaikista kielistä on 12 prosenttia. Useimmilla kielillä on kuitenkin alle 1 000 puhujaa, ja suosituinta kieltä puhuu noin 200 000 ihmistä. Papua – Uudessa-Guineassa puhutaan yli 820 alkuperäiskieltä. Alkuperäiskielet luokitellaan kahteen luokkaan Austronesialaiset ja ei-Austronesialaiset kielet.
Papua-Uusi-Guinea otti itsenäisyyden jälkeen käyttöön neljä virallista kieltä. Nämä viralliset kielet ovat englanti, Tok, viittomakieli ja Hiri Motu. Neljästä virallisesta kielestä Tok Pisin on yleisimmin käytetty kieli liike-elämässä ja valtion toiminnassa. Useimmissa oppilaitoksissa ympäri maata käytetään vähintään kahta virallista kieltä. Virallisia kieliä käytetään maan yhtenäisyyden edistämiseen ja viestinnän tehostamiseen. Vaikka yli 850 kielestä vain neljä on hyväksytty virallisiksi kieliksi, valtion tunnustamisen puute ei ole poistanut muita kieliä.
Englanti
Englanti on yksi maassa puhutuista virallisista kielistä. Sitä puhuu kuitenkin noin 100 000 ihmistä eli 1-2 prosenttia väestöstä. Englanti tuli maahan osana indoeurooppalaista kieltä australialaisten toimesta, jotka asuttivat sitä jonkin aikaa. Englantia puhuvat pääasiassa maassa työskentelevät siirtolaiset ja ulkosuomalaiset. Suurin osa valtion viestinnästä ja julkaisuista tehdään usein englanniksi. Englanti on myös koulutusjärjestelmän pääkieli. Englannin kieli on kehittynyt ajan myötä muodostaen joitakin maan suosituimmista kielistä, kuten Tok Pisinin ja Hiri Motun kielet.
Tok Pisin
Tok Pisin on Englannista kehittynyt kreolikieli. Se on yksi Papua-Uuden-Guinean neljästä virallisesta kielestä ja maan puhutuin kieli. Noin viisi miljoonaa ihmistä maassa osaa käyttää Tok pisiniä jossain määrin, vaikka kaikki eivät puhu sitä sujuvasti. Ehkä miljoona ihmistä käyttää Tok pisiniä äidinkielenään, erityisesti kaupunkilaisperheet. Kieli syrjäyttää hiljalleen myös muita maassa puhuttuja kieliä. Tok pisiniä käytetään usein parlamentaarisissa keskusteluissa ja joissakin julkisissa tiedotuskampanjoissa. Osa maan kouluista käyttää Tok Pisinin kieltä englannin ohella perusopetuksen alkuvuosina varhaisen lukutaidon edistämiseksi.
Hiri Motu
Hiri Motu on myös Papua-Uuden-Guinean virallisesti tunnustettujen kielten joukossa ja motun yksinkertaistettu versio. Kieli jakautuu kahteen murteeseen, austronesialaiseen ja Papualaiseen. Nämä kaksi murretta ovat peräisin Motun kielestä. Papuan kieltä käytettiin virallisen julkaisun standardina vuodesta 1964, ja sitä puhuttiin laajalti kukoistuskautena. 1970-luvun alusta lähtien Hiri Motun käyttö on kuitenkin vähitellen vähentynyt englannin kielen ja Tok Pisinin suosion kasvun myötä.
