Robert Monroe, Monroe Instituten perustaja, olisi viimeinen sellainen henkilö, jonka voisi odottaa luovan koulun ”laajenevalle ihmisen tietoisuudelle.”Hän oli New York Broadcastingin johtaja Mutual Broadcasting System Networkissa ja vastasi menestyksekkäiden radio-ohjelmien luomisesta 50-luvulla.
vuonna 1956 yhtiö perusti tutkimus-ja kehitysosaston tutkimaan erilaisten äänimallien vaikutuksia ihmisen tietoisuuteen, mukaan lukien unen aikana oppimisen toteutettavuutta. Monroe käytti usein itseään tämän tutkimuksen koehenkilönä. Vuonna 1958 hän koki hätkähdyttävän tuloksen. Monroe alkoi kokea tietoisuustilaa erillään fyysisestä kehostaan. Hän kuvaili valtiota ”ruumiista poistuvaksi kokemukseksi”, jota modernin parapsykologian isänä tunnettu filosofian tohtori Charles T. Tart popularisoi. Nämä spontaanit kokemukset muuttivat Monroen elämän suunnan ja hänen ammattiponnistelujensa suunnan.
jatkaessaan lähetystyötään Monroe alkoi kokeilla ja tutkia kokemiaan ihmisen tietoisuuden laajentuneita muotoja. Hänen oma tutkimuksensa ja kokeilunsa huipentui hänen ensimmäiseen kirjaansa, Journeys Out of Body. Hän julkaisisi vielä kaksi kirjaa ja jättäisi patentin hemisfääriselle synkronoinnille (”Hemi-Sync”), teknologia, joka koostuu sekoitetuista ja sekvensoiduista binauraalisista lyönneistä ja muista äänistä, jotka on suunniteltu johdattamaan kuuntelijat tiettyihin kohdennettuihin tajunnantiloihin, joita ei ole tyypillisesti saatavilla valvetilan aikana.
Monroe kuoli vuonna 1995, mutta hänen perintönsä on yhä Monroe-instituutin muodossa, joka on voittoa tavoittelematon tutkimus-ja koulutusorganisaatio. Virginian Faberin syrjäisillä vuorilla sijaitseva instituutti näyttää olevan enemmän uuden ajan retriitti kuin tieteellinen instituutti. Noin $1,995 (mukaan lukien ateriat ja majoitus viikolla), ihmiset tulevat ympäri maailmaa ilmoittautua yksi Monroe instituutin monia 6-päivän tai viikonlopun mittaisia ohjelmia, jotka sisältävät esoteerisia teemoja, kuten ”Gateway Voyage” (instituutin premier foundational program), ”kauko katselu,” ”suuntaviivat” (yhteyden henkilökohtainen ohjaus), ”Lifeline” (pelastus ja haku), ja paljon muuta.
ohjelman aikana osallistujat lepäävät kontrolloiduissa kokonaisvaltaisissa ympäristökammioissa (CHEC-yksiköissä), joista jokainen on periaatteessa vuode koppiin, joka on kytketty valolle ja äänelle, pimennysverhot, jotka estävät ulkovalon, ja kuulokkeet, joiden läpi kuuluu Hemi-Sync-ääniä ja rauhallista sanallista ohjausta, jotka Robert Monroe on joskus itse tallentanut. Jokaista kurssia ohjaavat instituutin ”kouluttajat”, jotka selittävät prosessin ja kokoavat kaikki tunnin jälkeen keskustelemaan kokemuksistaan. Näiden kurssien osallistujat väittävät kokeneensa ruumiista poistumista, uutta tietoisuutta maailmasta, jota heillä ei aiemmin ollut, ja hankkineensa henkilökohtaisia paljastuksia.
