yli 35 miljoonaa vuotta sitten, asteroiditörmäyksen laukaisema 15 — kerroksinen vesimuuri huuhtoutui Virginian yli sen rannikolta, joka sijaitsi tuolloin Richmondissa, sisämaan Blue Ridge-vuorten juurelle-vaikutus, joka vaikuttaisi miljooniin ihmisiin, jos se tapahtuisi tänään. Iästään huolimatta tämän muinaisen asteroidi-iskun vaikutukset sekä muut eeppiset avaruuskiven törmäysarvet voivat silti tuntua vielä nykyäänkin, tutkijat sanovat.
Chesapeakenlahden kraatteriksi kutsuttu Virginian törmäyspaikka on suurin tunnettu törmäyspaikka Yhdysvalloissa ja kuudenneksi suurin maailmassa, sanoi Geologian emeritusprofessori Gerald Johnson Virginian William and Maryn Collegesta. Koostaan huolimatta johtolankoja kraatterista löydettiin vasta vuonna 1983, jolloin ydinnäytteen osana löydettiin kerros fuusioituneita lasihelmiä, jotka viittasivat törmäykseen. Itse paikka löytyi vasta lähes vuosikymmen myöhemmin.
törmäyksen aiheuttanut komeetta eli asteroidi, jonka läpimitta oli todennäköisesti 8 – 13 kilometriä, sinkoutui ilman halki kohti aluetta, joka on nykyään Washington D. C., kun se putosi. Törmäys aiheutti 457 metriä korkean massiivisen aallon, tutkijat sanoivat.
vaikka iskulaite jätti kraatterin noin 52 Mailin läpimittaiseksi ja 1,2 Mailin syvyiseksi (84 km läpimittaiseksi ja 1,9 km syväksi), itse kappale höyrystyi, Johnson selitti.
”olen vain surullinen, ettemme voi saada siitä palasta”, Johnson sanoi lausunnossaan.
nykyaikaiset vaikutukset
, mutta asteroiditörmäyksen vaikutukset voidaan nähdä vielä nykyäänkin, huomattavimmin itse Lahdessa. Vielä 18 000 vuotta sitten Lahden seutu oli kuivaa. Jättimäinen jääpeite peitti silloin Pohjois-Amerikan, Ja kun se alkoi sulaa 10 000 vuotta sitten, laaksot tulvivat, mukaan lukien kraatterin muodostama painauma.
muinainen törmäys vaikuttaa alueella vielä nykyäänkin maan vajoamisen, jokien kulkeutumisen, rannikon pohjavesiesiintymien häiriintymisen ja maaperän epävakauden muodossa.
viime helmikuussa venäläisen Tšeljabinskin kaupungin yllä tapahtunut meteoriräjähdys vahvisti, ettei Chesapeakenlahden törmäyskappale ollut ainoa maahan suunnattu avaruuskivi. Vaikka Tšeljabinskin asteroidi oli läpimitaltaan vain noin 17 metriä, se vahingoitti yli tuhatta ihmistä ja aiheutti miljoonien dollarien rakenteellisia vaurioita.
”tuolla asteroidilla oli edelleen suuri vaikutus maahan, ja niitä on mahdollisesti miljoonia”, Nasan Langley Research Centerissä Virginiassa työskentelevä maan lähellä olevan kohteen (Neo) asiantuntija Dan Mazanek sanoi lausunnossa. ”Toinen samankokoinen meteori olisi seuraava todennäköinen tapahtuma.”
Neojen löytäminen
joka päivä pieniä kappaleita kulkee lähellä maata tai palaa planeetan ilmakehässä. Noin 80 kilometrin levyiset kappaleet kulkevat muutaman Kuun matkan päässä kuukausi-tai vuositasolla ilman, että planeetan painovoima vetää niitä puoleensa.
”taajuus on aina kysymys”, Mazanek sanoi. ”Tiedämme, että suurempia esineitä on harvemmin, mutta niillä on tuhoisampia vaikutuksia.”
mallien mukaan tutkijat ovat löytäneet vain noin 10 prosenttia yli 100 metrin korkuisista kappaleista, joten monet mahdollisesti maata uhkaavat asteroidit ovat yhä tuntemattomia.
sekä kaukoputki että tutka ovat apuna saapuvien kohteiden etsinnässä. Nasan Near-Earth Object Program on yksi ryhmistä, jotka tarkkailevat mahdollisesti vaarallisia saapuvia kohteita. Mazanekin mukaan ohjelma on ollut vastuussa noin 99 prosentista kaikista NEO-löydöistä vuoden 1998 jälkeen.
on haastavaa tietää, mihin instrumentit kannattaa suunnata. Ajoituskin on hankalaa. 100-vuotinen vaikutustapahtuma ei tarkoita, että 100 vuotta kuluisi ennen kuin tapahtuma toistuu.
”se ei ole kuin bussi tai juna-aikataulu; sitä vain tapahtuu keskimäärin noin usein”, Mazanek sanoi. ”Se on kuin kolikonheitto. Vaikka se on 50-50 kruuna tai klaava keskiarvo, se voi olla Kruuna 10 kertaa peräkkäin tai klaava 10 kertaa peräkkäin.”
Seuraa SPACE.com @Spacedotcom. Olemme myös Facebook ja Google+. Alkuperäinen artikkeli aiheesta SPACE.com.
Viimeaikaiset uutiset
{{ articleName }}
