Yhteenveto
vuonna 1799 Ranskan hallitus Thermidorean Reaction, nimeltään Hakemisto, oli hajoamassa. Nerokas nuori ranskalainen kenraali, joka oli jo saavuttanut mainetta vallankumouksellisen Ranskan Italian Napoleon Bonaparten voitoilla, kävi tuolloin ahkerasti tuloksetonta sotaa Egyptissä. Kuultuaan kaaoksesta Napoleon hylkäsi armeijansa ja palasi geat-fanfaarin kanssa Pariisiin sankarina. 9. marraskuuta 1799 Napoleon Bonaparte ja Abbe Sieyes tekivät vallankaappauksen Ranskassa. He syrjäyttivät nykyisen hakemiston ja korvasivat sen uudella hallituksella: konsulaatilla. Sieyes ja Napoleon asettuivat molemmat konsuleiksi, vaikka suositusta Napoleonista tuli ensimmäinen konsuli.
urasoturina Napoleon väitti nyt haluavansa vain rauhaa. Itävalta oli tuolloin ainoa mannervaltio, joka oli edelleen sodassa Ranskaa vastaan. Kesäkuuta 1800 Napoleon johti Ranskan armeijaa itävaltalaisia vastaan Marengon taistelussa ja selvisi siitä huikealla voitolla. Helmikuussa 1801 itävaltalaiset pakotettiin allekirjoittamaan Lunevillen rauhansopimus, joka vahvisti aiemman Campo Formion rauhansopimuksen, jolla oli luotu Cisalppinen tasavalta Italiaan. Cisalppinen tasavalta oli todellisuudessa Ranskan hallitsema nukkevaltio. Maaliskuuta 1802 Ranska solmi Britannian kanssa Amiensin rauhan, joka päätti sotimisen ja saattoi hetkeksi Euroopan rauhaan, mikä oli harvinaista tänä väkivaltaisena aikana.
ensimmäisenä konsulina Napoleon siirtyi nopeasti instituuttijärjestykseen Ranskassa. Hän kukisti kapinoita Ranskan maakunnissa. Hän loi salaisen poliisin, jota johti Fouche. Hän keskitti Ranskan eri departementtien hallinnon prefektijärjestelmään. Vähentääkseen Euroopassa liikkuvien mahdollisten vallankumouksellisten määrää hän antoi yleisen armahduksen, joka salli useiden maanpakolaisten, aristokraateista jakobiineihin, palata kotiin. Napoleon lopetti aateliston syrjäyttämisen vallasta, joka oli ollut aikaisempien vallankumouksen jälkeisten hallintojen tavaramerkki. Hän halusi vain parhaat löytämänsä miehet, vaikka he sattuivatkin olemaan aristokraattisista perheistä. Esimerkkinä hän otti Talleyrandin ulkoministerikseen Talleyrandin aristokraattisesta perinnöstä huolimatta.
Napoleonia ei kuitenkaan pidetty yleisesti. Jouluaattona 1800 hän oli vähällä kuolla pommiin, jonka olivat asentaneet salaliittolaiset, jotka halusivat palauttaa vanhan Bourbon-suvun kuninkaat. Vaikka oli selvää, että juoni oli ollut alkuperältään rojalistinen, Napoleon koki jakobiinit enemmän uhaksi ja käytti tilaisuutta hyväkseen vainotakseen ja pelotellakseen heitä.
uskonnottomuudestaan huolimatta Napoleon solmi vuonna 1801 konkordaatin katolisen paavin kanssa. Tämä sopimus tasoitti vallankumouksen aiheuttamaa kuilua Ranskan ja Rooman välillä, jossa Ranskan valtio otti määräysvallan piispojen nimittämisessä ja takavarikoi kirkon maita. Napoleon ei antanut omaisuutta takaisin, mutta hän teki katolisuudesta Ranskan virallisen uskonnon myöntäen: ”suurin osa Ranskasta on katolisia.”Vastineeksi Vatikaani tunnisti konsulaatin.” Tämänkin kirkon kanssa tehdyn uuden sopimuksen nojalla Napoleon kannatti uskonnollista suvaitsevaisuutta, joka säilyi ranskalaisen elämän perusperiaatteena hänen ”valistuneen despotisminsa aikana.”
Napoleon ryhtyi myös parantamaan ja modernisoimaan Ranskan hallintoa. Hän halusi, että hallitusvalta koskisi kaikkia tasapuolisesti, lailliset luokkaerot ja perinnölliset valtion virat lakkautettaisiin ja palkat annettaisiin hänen byrokraateilleen, jotka piti valita lahjakkuuden, ei syntyperän perusteella. Napoleon vakiinnutti Ranskan valuutan perustamalla Ranskan keskuspankin, ja hän yksinkertaisti Ranskan lain vyyhtiä laatimalla Napoleonin lakikokoelman.
