siitä huolimatta, että Brexit-puolueen johtaja Nigel Farage on tukenut ahkerasti Trumpin kampanjaa Yhdysvalloissa, hän on pitänyt silmällä Britannian poliittista kenttää. Koskaan yksi missaa mahdollisuutta häiriö, Farage huomio kääntyy nyt on ”opposition ääni lockdown”.
Faragen Brexit-puolueen nimeksi tulee ”Reform UK” ja sen päähuomio on koronavirusrajoitusten vastustaminen Britanniassa. Päätös julkistettiin juuri, kun Englanti astui toiseen kansalliseen lukitsemiseensa vuoden sisällä, kieltäen useimmat illanistujaiset ja valvoen monenlaisia ei-olennaisia yritysten sulkemisia.
kyseessä ei tietenkään ole ensimmäinen kerta, kun Farage käyttää kulttimaista populististatustaan valjastaakseen äänestäjien tyytymättömyyden voiman kriisin aikana hallituksen painostamiseksi. Tällä kertaa hän on aistinut, että pandemiaan liittyvä hämmennys ruokkii epäluottamusta hallitusta kohtaan. Osa kansalaisista näyttää olevan erityisen vastaanottavaisia ehdotuksille, joiden mukaan asiantuntijat tuottavat ”hämärää tietoa” sen sijaan, että painiskelisivat ennennäkemättömän ongelman kanssa.
vaikka reformi UK aloittaa lockdown-vastaisella viestillä, se jatkaa Brexit-puolueen laajempaa tavoitetta ”muuttaa politiikkaa lopullisesti”.
Brexit-puolue lupasi ”poliittisen vallankumouksen”. Se vaati vaaliuudistusta työväenpuolueen ja konservatiivien valta-aseman lopettamiseksi Westminsterissä ja ylähuoneen lakkauttamiseksi. Vuoden 2016 Brexit-äänestyksen jälkeen se halusi myös kansanäänestysten tulevan yhteiseksi osaksi Britannian päätöksentekoa.
Reform UK näyttää jatkavan tätä suuntausta. Vastustavan Lockdownin kaltaisen rallattelun voi nähdä hyödyllisenä tapana rakentaa identiteettiä Brexitin jälkeisessä maailmassa.
nuoremmat Äänestäjät
iso kysymys on, keneen reformi Britanniassa vetoaa. Libertaarikonservatiivit, jotka ovat eri mieltä hallituksen ankarasta linjasta, ovat ilmiselviä kohteita, mutta puolueella voisi olla vetovoimaa vanhempia ryhmiä laajemminkin.
Reform UK: n hallituksen vastaiset epäkohdat keskittyvät siihen, että lockdown tuhoaa yrityksiä ja työpaikkoja. Yhdistyneen kuningaskunnan työttömyyden lisääntyessä tämä viesti saattaa osua myös työväenluokan äänestäjien keskuudessa, jotka pelkäävät jatkuvaa epävarmuutta.
lockdown-politiikan vastustajat ovat myös yleensä nuorempia eivätkä tyypillisiä Brexiteereitä. Äskettäinen kysely osoitti 32% 18-24-vuotiaista vastustaa lukitusta, verrattuna 20% yli 65-vuotiaista. kysyttiin mahdollisesta joulun lukituksesta, 55% 65 + – vuotiaista sanoi, etteivät he olleet huolissaan siitä, kun taas 41% 18-24-vuotiaista sanoi samaa.
tapahtumat, kuten Manchesterin yliopiston opiskelijoiden ”vankilamainen” miekkailu osana koronavirusrajoituksia, voivat lisätä vihamielisyyttä lukitusta kohtaan nuorempien äänestäjien keskuudessa. Brexit-puolueen puheenjohtaja Richard Tice näytti tunnustavan asian twiittaamalla tapauksesta.
ja nykyisen työväenpuolueen johtajan Keir Starmerin tukiessa lockdownia, voi olla, että reformi UK tarjoaa mahdollisuuden voittaa puolelleen nuorempia työväenpuolueen äänestäjiä, jotka vastustavat hallituksen lähestymistapaa. On myös huomattava, että Brexit-puolue on haarautunut paljon laajemmalle poliittiseen kirjoon kuin sen pitkälti oikeistolainen edeltäjä UKIP. Farage ei ehkä juuri henkilökohtaisesti vetoa nuorempiin työväenpuolueen äänestäjiin, mutta hänen tiiminsä laskee nyt riveihinsä vasemmistolaisen vertaisen Claire Foxin.
poliittinen asemointi
kaikesta tästä huolimatta sen lisäksi, että halutaan palata normaaliin elämään, on vaikea kuvitella nuorempien äänestäjien vaihtavan uskollisuutta pitkällä aikavälillä, varsinkin Faragen ollessa johtajana.
reformi UK käy nousukiitoa. Konservatiiveillahan on vahva enemmistö, ja seuraavat parlamenttivaalit ovat edessä vasta vuonna 2024. Mutta tulevat paikallisvaalit toukokuussa 2021 tarjoavat mahdollisuuden läpimurtoon ja Farage on muodostanut täällä, palautettuaan 163 Ukipin valtuutettua vuoden 2014 paikallisvaaleissa.
lisäksi Farage perusti Brexit-puolueen ja johti sen nopeasti epätodennäköiseen voittoon vuoden 2019 eurovaaleissa. Se viittaa mahdollisiin järkytyksiin. Tämä menestys ei toistunut seuraavissa parlamenttivaaleissa, mutta Brexit-puolue nappasi silti osan voitosta, kun entinen pääministeri Theresa May syrjäytettiin Brexitiä kannattavan Boris Johnsonin hallituksen tieltä.
tyytymättömyyden kasvaessa Johnsonin Brexitin ja COVID-taudin käsittelyssä Farage tiimeineen tuntuu aistivan, että nyt on hyvä hetki vyöryä eteenpäin. Lockdownin vastustamisen populistinen yksinkertaisuus on vahva vastalääke yhä sekavammille ja ailahteleville COVID-taudin torjuntavaatimuksille. Vaikka yleinen mielipide lockdownia vastaan on edelleen rajallinen, ujot epäilijät saattavat pian langeta Faragen viehätysvoimaan. Mitä kauemmin tämä kriisi jatkuu, sitä vahvemmiksi Reform UK: n kaltaiset vallanpitäjien vastaiset voimat voivat tulla.
vaalivoitto voi näyttää epätodennäköiseltä, mutta Brexit-puolue sinnitteli painostuksen varassa uhkaamalla jakaa äänet taistelualueille. Reformi Britannia voisi tehdä saman, jotta Johnsonin hallitus ajettaisiin koronaviruspoliittisiin myönnytyksiin. Viimeaikainen sarja täyskäännöksiä muun muassa ilmaisista kouluruokailuista osoittaa johtajuuden epävakautta. Farage ja co ovat valmiita hyökkäämään. Se voisi merkitä merkittävää häiriötä lukitussovulle.
