osakkeita ovat ne eri osat, joihin osakeyhtiön pääoma on jaettu. Näin ollen kuka tahansa, jolla on yrityksen osakkeita, voidaan katsoa yhdeksi sen omistajista. Ne antavat haltijalleen poliittisia ja taloudellisia oikeuksia, ja niitä voidaan myydä ja ostaa markkinoilta.
osaketyypit ovat: yhteiset osakkeet; rajalliset äänivaltaiset osakkeet, joilla voi äänestää vain tietyissä yhtiön hallinnon asioissa; vaihtovelkakirjalainat, jotka voivat muuttua joukkovelkakirjoiksi; etuoikeutetut osakkeet, jotka antavat haltijalle etuoikeuden etuuksien keräämiseen; maksetut osuudet, jotka on vapautettu siitä, että osakkeenomistaja maksaa ne korvauksena etuuksista, joita tämän oli pidettävä; elinkeinoelämän toimet, jotka edellyttävät osakkeenomistajalta työtä tai palvelua; nimellisarvoiset osakkeet, jotka ilmaisevat määrän numeerisesti; ja lopuksi nimellisarvottomat osakkeet, jotka eivät ilmaise määrää vaan ainoastaan sen osuuden pääomasta, jota ne edustavat.
yleensä osakkeet antavat haltijalle mahdollisuuden äänestää yhtiökokouksessa, joka muun muassa vastaa hallituksen nimittämisestä. Tällä tavalla, mitä suurempi määrä osakkeita, sitä suurempi vaikutusvalta on, että yksi on yhteiskunnassa, voi antaa enemmän ääniä. Se, jolla on osake-enemmistö, on se, joka ehdollistaa yhteiskunnan valitsemat polut. Tästä säännöstä on kuitenkin poikkeuksia esimerkiksi silloin, kun liikkeeseen lasketaan vain taloudellisia oikeuksia antavia osakkeita, kun päätöksiä voivat tehdä vain tietyntyyppisen koulutuksen saaneet henkilöt tai kun äänimäärä henkilöä kohden on rajoitettu.
osakkeiden arvopapereiden hallinta riippuu suuresti markkinoilla olevasta tiedosta niiden liikkeeseenlaskijayhtiöstä. Siksi on tärkeää tehdä tilanteesta jokaisen niistä avoin, jotta vältetään vilpilliset manööverit.
