Paavali III, 1468?1549, paavi (1534?49), roomalainen Alessandro Farnese; Klemens VII: n seuraaja. Aleksanteri VI teki hänestä kardinaalin, ja hänen vaikutusvaltansa kasvoi tasaisesti. Hän oli hyvin terävä kirkon diplomaatti, ja hän suuntasi ponnistelunsa pääasiassa uudistuspuolueen auttamiseksi. Hänen valintansa myötä paavinistuimessa alkoi uusi aikakausi, sillä paavin osallistuminen Vastauskonpuhdistukseen alkoi. Paavali kannatti uutta kirkolliskokousta protestanttien sovittelemiseksi ja kirkon uudistamiseksi. Jälkeen monimutkaisia valmisteluja, lukemattomia juonitteluja, ja useita vääriä alkaa neuvoston Trent (KS.Trent, neuvosto) koolle (1545). Liittymisensä yhteydessä Paavali asetti erityisen komission, joka koostui innokkaimmista uudistajista; tämä komissio oli kirkolliskokoukselle arvokas sen tiedon vuoksi, joka sillä oli Rooman todellisista oloista. Paavali myös holhosi vastaperustettuja jesuiittoja (katso Jeesus, Society of), vastauskonpuhdistuksen suuria agentteja. Paavin kiinnostus taiteeseen oli suurta: hän perusti Farnesen palatsin, antoi Michelangelon jatkaa Sikstuksen kappelin koristelua ja rakennutti uudelleen ja uudisti monia katuja Roomassa. Häntä seurasi Julius III.
