Port Arthurin verilöyly, joukkoampuminen Port Arthurissa ja sen ympäristössä, Tasmaniassa, Australiassa 28.-29. huhtikuuta 1996, jossa kuoli 35 ihmistä ja haavoittui noin 18; ampuja Martin Bryant tuomittiin myöhemmin 35 elinkautiseen vankeuteen. Se oli maan pahin joukkomurha, ja se johti tiukempaan asevalvontaan, erityisesti kaikkien täysautomaattisten tai puoliautomaattisten tuliaseiden lähes kieltämiseen.
Australian Tasmaniassa lähellä Port Arthuria sijainneen Seascape Cottagen kytevät jäännökset, jossa asemies Martin Bryant vangittiin surmatyönsä jälkeen huhtikuussa 1996.
Rick Rycroft/AP Images
Bryant oli iskujen aikaan 28-vuotias ja asui New Townissa, Hobartin esikaupungissa. Hän oli älyllisesti vammainen ja käyttäytyi oudosti. Hän lopetti koulunkäynnin aikaisin ja sai myöhemmin työkyvyttömyyseläkettä psykiatrisen arvioinnin jälkeen. Vuonna 1987 hän alkoi työskennellä lottaperijättären Helen Harveyn yleismiehenä, ja kaksikosta tuli läheiset ystävät. Vuonna 1992 hän kuoli auto-onnettomuudessa, jossa Bryant loukkaantui vakavasti. Jotkut spekuloivat hänen aiheuttaneen kolarin, sillä hänen tiedettiin tarttuvan rattiin Harveyn ajaessa. Hän kuitenkin kiisti syyllistyneensä mihinkään vääryyksiin. Harveyn kuolinpesän ainoana perijänä Bryant vaurastui. Kun hänen isänsä teki itsemurhan vuonna 1993, Bryant matkusteli paljon ja hänen väitetään alkaneen varastoida aseita.
28. huhtikuuta 1996 Bryant ajoi läheiseen majataloon Seascape Cottageen, jonka hänen isänsä oli kerran yrittänyt ostaa. Poliisi uskoo, että tässä vaiheessa Bryant tappoi omistajat. Tämän jälkeen hän ajoi historialliselle paikalle Port Arthuriin, entiseen rangaistussiirtolaan, josta oli tullut suosittu turistikohde. Syötyään kahvilassa hän veti puoliautomaattikiväärin kassista ja alkoi ampua. Noin kahdessa minuutissa 20 ihmistä oli kuollut. Hän jatkoi tappokierrettään paetessaan autollaan. Myöhemmin hän varasti toisen ajoneuvon tapettuaan sen asukkaat tullikojulla ja pysähtyi huoltoasemalle, jossa hän ampui kuolettavasti naisen ja otti panttivangin. Tämän jälkeen Bryant palasi Seascape Cottageen. Poliisin saavuttua paikalle he piirittivät majatalon ja yrittivät tuloksetta neuvotella Bryantin kanssa, joka ampui heitä kohti. Aamulla 29. huhtikuuta hän sytytti rakennuksen tuleen ja hänet otettiin kiinni paetessaan. Tutkijat löysivät myöhemmin sisältä kolme ruumista.
jo ennen Bryantin kiinniottoa oli alettu puhua Australian aselakien tiukentamisesta. Alle kuukausi verilöylyn jälkeen liittovaltion ja osavaltioiden lainsäätäjät—pääministeri John Howardin johdolla—laativat kansallisen ampuma-Asesopimuksen. Se loi laajat lupa-ja rekisteröintimenettelyt, joihin kuului 28 päivän odotusaika asekaupoille. Lisäksi se kielsi kaikki täysautomaattiset tai puoliautomaattiset aseet, paitsi jos mahdolliset ostajat pystyivät esittämään pätevän syyn-johon ei sisältynyt itsepuolustusta—tällaisen aseen omistamiseen. Liittovaltio käynnisti myös aseiden takaisinosto-ohjelman, jonka seurauksena noin 700 000 tuliasetta luovutettiin. Vaikka asekuolemat vähenivät dramaattisesti, aseoikeuksien puolustajat arvostelivat uusia sääntöjä jyrkästi.
Hanki Britannica Premium-tilaus ja päästä käsiksi yksinoikeudella esitettävään sisältöön. Subscribe Now
Bryant, joka ei koskaan kertonut syytä verilöylylle, tunnusti syyllisyytensä vuonna 1996. Hän sai 35 elinkautista vankeusrangaistusta sekä useita muita tuomioita lisäsyytteistä.
