kun Rivaldo lähti Deportivo La Corunasta ja siirtyi Barcelonaan vuonna 1997, levottomuus ja epävakaus olivat Kataloniassa kohusanoja.
Johan Cruyff, joka tuolloin oli seuran historian menestynein manageri, oli saanut potkut kauden 1995-96 päätteeksi kahden peräkkäisen kehnon La Liga – kauden jälkeen – Barca sijoittui Cruyffin kahdella viimeisellä päävalmentajakaudella neljänneksi ja kolmanneksi-ja hänen korvaajansa Bobby Robson kesti vain vuoden ennen kuin hänkin erotettiin managerin paikalta.
voitettuaan neljä liigamestaruutta putkeen vuosina 1991-1994 Barca oli nyt jäänyt kolme kautta ilman yhtäkään. Robson luotsasi yhden kauden aikana Cup-voittajien Cupin ja Copa Del Reyn-mutta myös La Ligan maalipörssin toisen sijan.
englantilaisen jalkapallotyyli ei ollut myöskään kaikkien paikallisten makuun, mutta suurin tyytymättömyyden aihe oli, kun puheenjohtaja Jose Nenez päästi Ronaldon lähtemään, myös vain yhden sensaatiomaisen kauden jälkeen Camp Noulla sopimuskiistan seurauksena.
erimielisyys puheenjohtajaa kohtaan kasvoi.
Nunezin vastaus oli Louis Van Gaalin nimittäminen, jotta joukkue saataisiin palautettua kuuluisaan hollantilaiseen tyyliinsä Robsonin siirtyessä general Managerin rooliin.
yksi hänen ensimmäisistä työpaikoistaan, kun hän alun perin yritti Liverpoolin Steve Mcmanamania, oli viedä läpi Rivaldon sopimus. Yhtäkkiä Barcalla oli taas yksi brasilialainen, josta innostua.
Rivaldo oli juuri tullut erittäin menestyksekkään debyyttikauden La Ligassa Deportivo La Corunan peräsimestä, mutta ei ollut vieläkään vakiinnuttanut paikkaansa maanlaajuisesti.
jos hän ajatteli, että Barcelonalle pelaaminen antaisi hänelle mahdollisuuden ottaa askel ylöspäin, hän oli oikeassa. Juuri Camp Noulla Rivaldo saavutti uransa huipun.
petollisen nopea, usein sivuttaisaskelten ja harhautusten avulla, ja kyky porata matalia, voimakkaita laukauksia näennäisesti miltä etäisyydeltä tahansa, Rivaldo sijoitti van Gaalin keskikentän vasemmalle laidalle hollantilaisen Ajax-malliin.
sen sijaan, että Rivaldo olisi noudattanut Van Gaalin tiukkoja ohjeita kosketuslinjan halaamisesta, se ajelehtisi sisään, usein tuhoisasti pujottelujuoksuissa tai päästäisi heiluvia, taivuttavia laukauksia joka suunnasta. Kaikki tuo ainutlaatuinen pitkäjalkainen kävely ja maaginen vasen jalka.
Rivaldon viidellä kaudella Barcelonalle tekemistä 109 maalista vain 12 osui oikealla jalallaan. Oppositio tiesi, mitä oli tulossa, mutta piti häntä silti mahdottomana pysäyttää. Itse asiassa, pidempään Rivaldo pysyi Camp Nou, sitä tärkeämpi ja tehokkaampi hän tuli, hänen tavoite yhteneväisyys nousee joka kausi, kunnes hänen viimeinen.
hän tuli tunnetuksi näyttävistä maaleista, joista 109: stä 15 oli vapaapotkuja ja 10 tuli boksin ulkopuolelta, mutta hän teki myös ratkaisevia maaleja.
Valencian (10 maalia), Real Sociedadin (seitsemän maalia) ja paikalliskilpailija Espanyolin (seitsemän maalia) jälkeen Rivaldon seuraavaksi suosituin vastustaja Barcassa oli Real Madrid, jota vastaan hän teki viisi maalia. Niistä neljä oli ratkaisevia.
Rivaldo oli Barcan paras maalintekijä molemmilla kahdella ensimmäisellä kaudellaan, kun he voittivat La Ligan mestaruuksia back-to-back, mutta Van Gaal ei suostunut antamaan periksi halulleen pelata läpi keskikentän.
itse asiassa, kun brasilialainen oli voittanut Ballon d ’ Orin vuonna 1999 ja vihjannut pomolleen, että hänen siirtämisensä ykkössentterin rooliin saattaisi hyödyttää sivusta, Van Gaal pudotti hänet.
elämä van Gaalin jälkeen
vasta kaudella 2000-2001, kun sekä Van Gaal että Nunez olivat lähteneet trofyeettömän kauden jälkeen, Rivaldo lopulta vapautui miehittämään No: ta.10 paikkaa, jota hän oli himoinnut.
samana kesänä Patrick Kluivert sijoittui EM-kisojen parhaaksi maalintekijäksi ja hänet nimettiin turnauksen UEFA-joukkueeseen Figon, Frank De Boerin ja Pep Guardiolan rinnalle. Mikään muu joukkue ei voisi ylpeillä yhtä monella edustajalla.
Lorenzo Serra Ferrer puolestaan sai uudeksi puheenjohtajaksi Joan Gaspartin työskenneltyään kolme vuotta johtajan ominaisuudessa Camp Noulla. Hänen nähtiin olevan ihanteellisessa asemassa ymmärtämään politiikkaa pukukopin sisä-ja ulkopuolella auttaakseen olemassa olevaa joukkuetta.
sen olisi pitänyt olla Rivaldolle ja viime vuodet kuplineelle joukkueelle täydellinen hetki tulla kiehumaan. Kun uusi puheenjohtaja halusi tehdä vaikutuksen ja seuran johtava maalintekijä oli suosiossa, tilanne näytti ruusuiselta.
se osoittautui katastrofiksi.
ennen kuin kausi 2000-2001 oli edes alkanut, Figo siirtyi Real Madridiin diilillä, joka lähetti shokkiaaltoja koko seuraan.
henkisesti gaspart yritti kompensoida loiskauttamalla Marc Overmarsin, Gerard Lopezin, Alfonson ja Emmanuel Petitin, mutta kolme jälkimmäistä lähtisivät kaikki kahden kauden sisällä.
Serra Ferrer kesti vielä vähemmän aikaa, sai potkut ennen kauden loppua, kun Barca karsiutui Mestarien liigan lohkovaiheessa eikä onnistunut haastamaan La Liga-tittelistä sijoittuen lopulta neljänneksi.
Personal apex
Rivaldolla oli kuitenkin toistaiseksi paras kautensa yksilötasolla tehden 35 maalia, muun muassa hattutemput pois San Sirolla AC Milania vastaan ja sitten viimeisenä päivänä Valenciaa vastaan.
hän oli myös tehnyt tavaramerkiksi muodostuneen vapaapotkun ja loistavan pääpotkun 3-3-tasapeliin Manchester Unitedin kanssa marraskuussa, mikä ei lopulta riittänyt estämään Barcan luisumista UEFA Cupiin, mutta juuri tuo hattutemppu Valenciaa vastaan hänet muistetaan ehkä lämmöllä.
kyseessä oli tavallaan Rivaldon hattutemppu. Taipuva vapaapotku? Tarkista. Matala piledriveri kaukaa ilman takanostoa? Tarkista. Epäuskottava polkupyöräpotku, joka seuraa näppärää rinnanohjausta? Arvasit oikein.
nämä olivat Barca-fanien aiemmin Rivaldolta näkemiä maaleja. Hänen neroutensa tuli siinä, että hän pystyi loihtimaan ne kaikki yhdessä pelissä pelastaakseen katalaanien kauden.
he eivät uskaltaneet edes seuraavan kauden Mestarien liigaan, mutta tämä voitto riitti siihen, että he loikkasivat illan vastustajansa nappaamaan viimeisen karsintapaikan Euroopan premier cup-kilpailuun.
lopun alku
Joan Gaspart lähti samanlaiseen menopeliin kauden lopussa samanlaisin johtopäätöksin, ja seuraava kausi 2001-2002 olisi Rivaldon viimeinen ja vähiten tuottelias Barcelonan paidassa, sillä hän kirjautti kaikissa kilpailuissa vain 13 maalia.
jos sekään ei riittänyt, seuran päätös nimittää epäsuosittu Van Gaal kauden päätteeksi uudelleen oli selvä viesti Rivaldolle siitä, että hänen aikansa Barcelonassa on ohi.
hän oli kuitenkin jo tässä vaiheessa MM – voittaja tehtyään viisi maalia vuoden 2002 kisoissa Etelä-Koreassa ja Japanissa ansaiten paikan turnauksen FIFA-lohkossa-huolimatta koomisesta romahduksestaan ja kasvojenkohotuksestaan Turkkia vastaan avauspelissä, kun hänen polviinsa ammuttiin pallo.
monille tämä olisi heidän päällimmäinen muistonsa hänestä.
• • • •
READ: the Shithouse Files: Rivaldo vastaan Turkki kun arvostettua herjattiin
• • • •
Rivaldo siirtyi AC Milaniin ilmaisella siirrolla, vapauduttuaan sopimuksestaan vuoden etuajassa, ja voitti kauden Mestarien liigan ja Coppa Italian, joskin pienemmässä roolissa, Barcan kestäessä jälleen tuhoisan kampanjan sijoittuen jälleen neljänneksi La Ligassa.
on mielenkiintoista kerrata sitä ajanjaksoa Barcelonan historiassa, jonka leimasi jalkapalloilun kuuluisimman hollantilaisen (Cruyff) ja yhden hänen pääoppilaansa (Frank Rijkaard) johtohallinto.
Van Gaalin alun kotimaisesta menestyksestä huolimatta oli aina aistittavissa, ettei joukkue ole koskaan ollut tarpeeksi loistava, yhtenäinen tai johdonmukainen.
täyttymätön lupaus tuntui olevan jatkuva teema, sillä Barcelona hävisi Rivaldon vuosien aikana kaksi Mestarien liigan välierää ja UEFA cupin välierän.
mutta ehkä vielä pahempaa oli se, että Real Madrid voitti ” Ol ’isot korvat’ kolme kertaa saman kauden aikana. Pari La Liga-mestaruutta ja vähäisempi cup-kilpailu olivat katalonialaisille laiha lohtu.
• • • •
Lue: Dream Teamin pomolle kunnianosoitus Barcelonan Hristo Stoichkoville
• • • •
ehkä tämä seuran tuolloinen alisuorittaminen korkeimmalla sarjatasolla on syy siihen, miksi Rivaldoa ei pidetä Kataloniassa niin suuressa arvossa kuin hän ansaitsee.
lisäksi siinä missä Barca-suosikki Hristo Stoichkov (toinen räjähtävän vasemman jalan mies) keräsi paljon kiintymystä barcelonalaisuuden omaksumiseen ja aggressiiviseen, joskus vihamieliseen lähestymistapaansa, Rivaldo oli epäinhimillinen, ei halunnut sekaantua fyysisiin kahakoihin eikä pitänyt asunnon ostamista Barcelonasta tärkeänä.
tuona edellä mainittuna iltana Manchester Unitedia vastaan marraskuussa 1998 Mestarien liigan tuona vuonna voittaneet eivät kestäneet Rivaldoa. Barcelonan puolustajat eivät kuitenkaan pärjänneet Andy Colelle ja Dwight Yorkelle toisessa päässä.
ehkä tuo peli oli eniten osoitus Barcelonasta tuona aikana: loistava ja hauras yhtä lailla, eikä Rivaldon tähteyttä aivan arvostettu muiden epäonnistumisten takia.
Leon Wilde
more Barcelona
kunnianosoitus Hristo Stoichkoville Barcelonassa, Dream Teamin pomo
”voitin 10-0”: Kun Michael Laudrup hallitsi El Clasicoa Barcalle ja Realille
oikeuslääketieteellinen analyysi siitä, kun Ronaldinho pilasi Realin mutta sai faninsa taputtamaan
voitko nimetä Barcelonan Parhaat maalintekijät La Ligassa sitten vuoden 2000?
