vuonna 1998, fanit San Diego Padres keikutti Q (Qualcomm Stadium) ja luultavasti osaltaan kuulon keskuudessa munkki uskollinen.
San Diego Padres joutui tietenkin epäonnekseen kohtaamaan yhden lajin historian parhaista joukkueista, vuoden 1998 New York Yankeesin. Yankees vei sarjan nimiinsä 9-6; 9-3; 5-4; 3-0. Tuon selkäsaunan jälkeen Padret eivät ole edes haistelleet kauden viimeistä maalipaikkaa.
Kunnaritähti Tony Gwynn johti joukkuetta lyöntivuorolla .500/.529/.688/1.Sarjassa 217. Mutta 1998 joukkue koostui suurelta osin pelaajia lisätään kautta kaupat tai vapaa-agentti allekirjoitukset vain muutamia muita kotipelaajia kuten sieppari Ben Davis ja syöttäjä Joey Hamilton.
Padresin menestyksen kannalta kriittiset pelaajat vuonna 1998 (kuten syöttäjät Kevin Brown, Sterling Hitchcock ja Trevor Hoffman sekä laitahyökkääjät Greg Vaughn ja Steve Finley) aloittivat uransa muissa organisaatioissa. Yankees, toisaalta, ravannut ulos pelaajia joko laadittu tai muuten allekirjoitettu rookies joukkue, pelaajat kuten Derek Jeter, Andy Pettitte, Mariano Rivera, Jorge Posada ja Bernie Williams.
paljon on muuttunut lajissa viimeisen 20 vuoden aikana, minkä vuoksi keskikastin joukkueen on lähes mahdotonta menestyä ilman kotimaisia pelaajia. Viimeaikaiset playoff haastajat, mukaan lukien World Series mestarit 2017 Houston Astros, ovat luottaneet luonnos sekä kansainvälisiä allekirjoituksia. Astros kiinnitti Jose Altuven ja Yuli Gurrielin kansainvälisiksi näkijöiksi ja varasi Dallas Keuchelin, Lance McCullers Jr: n, George Springerin, Carlos Correan ja Alex Bregmanin.
muita muutoksia on tapahtunut mm. MLB.com ’ s Statcast, joka mittaa kaikkea laukaisukulmasta sprintin nopeus keskimääräinen piki nopeus. Monet johtajat hyödyntävät kehittyneitä tilastoja sijoittaa kenttäpelaajia riippuen lyöjä taipumuksia. Perusjuoksijat eivät voi enää litistää siepparia, kuten punaisten Pete Rose teki Indiansin Ray Fosselle vuoden 1970 All Star-ottelussa.
laji laajeni 30 joukkueeseen vuodesta 1998 alkaen, kun mukaan tulivat Arizona Diamondbacks ja Tampa Bay Rays. Kauden 1994-5 jälkeen pesäpallossa ei ole ollut työnseisauksia, ja lajin tulot ylittivät viime vuonna ensimmäistä kertaa 10 miljardia dollaria.
vuonna 2017 Los Angeles Dodgers, St. Louis Cardinals, San Francisco Giants, New York Yankees, Toronto Blue Jays, Los Angeles Angels ja Chicago Cubs isännöivät kaikki yli 3 000 000 fania. Padres keräsi ennätyksestään 71-91 huolimatta yli kaksi miljoonaa fania.
pelaajien palkat ovat nousseet keskimäärin yli 4 miljoonaan dollariin, ja Giancarlo Stanton teki Miami Marlinsin kanssa 13-vuotisen sopimuksen, jonka arvo oli 325 000 000 dollaria ja jätti lopulta Alex Rodriguezin 275 000 000 dollaria Yankeesin varjoon. Padresin kaltaiset joukkueet hyötyvät tulonjaosta (tosin yksityiskohdat San Diegolle myönnetystä summasta ovat edelleen arvoitus).
tulonjaosta huolimatta Padreilla ei ole varaa läheskään divisioonakilpailijansa Dodgersin palkkalistoille. Dodgers myytiin ennätyksellisellä 2 dollarilla.15 miljardia vuonna 2012 ja oli korkein koko palkka baseball viime vuonna $242 miljoonaa New York Yankees klo $202 miljoonaa tulossa toiseksi. Padres sijoittui 28. palkalla 72 miljoonaa dollaria, ja suuri osa siitä meni pelaajille ei enää joukkueessa kuten Matt Kemp.
Padresin johto on ilmiselvästi tunnustanut sen tosiasian, että keskituloinen organisaatio ei voi enää rakentaa joukkuetta samalla tavalla kuin vuoden 1998 joukkue koottiin. Sopimukset ovat räjähtäneet Gary Sheffieldin 15 miljoonan dollarin vuosihinnasta vuonna 1998 Clayton Kershaw ’ n 33 miljoonaan dollariin viime vuonna.
kilpaillakseen pesäpallon pääpalkinnosta Padresin on edelleen rakennettava nuorista pelaajista ydinjoukko draftin ja kansainvälisten allekirjoitusten kautta. Osa näistä näkymistä on uhrattava, jotta joukkue voi vaihtaa puuttuvaan palaan tai palasiin. Houston Astros luovutti kolme mahdollisuutta urkkia ässä Justin Verlander pois Detroit Tigers viime hetkellä kaupan määräajan, ja hän teki eron World Series voittaja.
valitettavasti edes Verlanderin lisääminen rosteriin ei tuo World Series-pelejä Petco Parkille joukkueen viimeisen mahdollisuuden 20-vuotispäivänä. Mutta ehkä, ei niin kaukaisessa tulevaisuudessa, San Diego Padres vihdoin lopettaa pitkän kuivuuden.
