kuvaus: sireenit ovat suuria, ankeriasmaisia salamantereita, joilla on kaksi eturaajaa, ulkoiset kidukset ja litteä häntä. Vaikka ne voivat lähestyä koko metrin pituus, useimmat aikuiset ovat 50-70 cm kokonaispituus. Niiden väritys vaihtelee koko levinneisyysalueellaan, mutta ne ovat yleensä väriltään oliivinvihreitä tai harmahtavia ja niiden kyljissä ja dorsumissa on keltaista tai vihreää laikkua. Pienemmät isosireenit voidaan erottaa sympatrisista pikkusireeneistä laskemalla kainalon ja peräaukon välisten kylkiuurteiden määrä. Suuremmilla seireeneillä on tyypillisesti 36-40 rannikkouraa, kun taas pienemmillä seireeneillä on 31-35 rannikkouraa. Vaikka Amphiuma on ulkoisesti samannäköinen, sillä on pyöreä häntä, siltä puuttuvat ulkoiset kidukset ja sillä on neljä pienempää ”raajaa”, jotka ovat paljon kehnompia kuin sireenin eturaajat.
levinneisyysalue ja elinympäristö: Isosireeniä tavataan Atlantin ja Persianlahden rannikkotasangoilla Virginiasta etelään Floridan kautta ja länteen osiin Itä-Alabamaa. Disjunktisia populaatioita saattaa esiintyä osissa Etelä-Texasia ja Meksikoa Rio Granden jokilaakson varrella, mutta niiden henkilöllisyyden selvittämiseksi tarvitaan lisää geneettisiä tutkimuksia. Isosireeni elää monenlaisissa kosteikoissa, mutta sitä tavataan useimmiten hitaissa tai hiljaisissa vesistöissä, joissa on runsaasti eloperäistä mutaa tai mutaa. Koska seireeni pystyy elättämään itseään vuosia kerrallaan (yksi laboratorioyksilö 5,2 vuoden ajan), se voi viihtyä kausittaisissa kosteikoissa.
tottumukset: Lisääntymistoimintaa on havaittu helmi-maaliskuussa ja hedelmöityksen oletetaan olevan ulkoista, mutta tarkkaa pesimämekanismia ei ole vielä dokumentoitu. Isosireenit päästävät silloin tällöin käsiteltäessä” ulvahtavan ” äänen, jota verrataan vihreiden puunsorsien (Hyla cinerea) tai nuorten sorsien kaukaiseen kutsuun. Myös Siren lacertinalle on raportoitu naksahtelevia ääniä. Ne käyttävät ravinnokseen monia erilaisia selkärangattomia ja satunnaisia vedessä eläviä selkärankaisia, jotka saattavat suosia joillain alueilla etanoita ja muita nilviäisiä. Vangit voivat elää jopa 25-vuotiaiksi, mutta villieläinten pitkäikäisyydestä ei ole tietoa.
Suojelutilanne: isosireeniä pidetään yleisenä, mutta se on levinneisyysalueensa reuna-alueilla hajanaisesti levittäytynyt. Siren lacertinan populaatiotilanteesta sen koko levinneisyysalueella ei ole paljon tietoa.
asialliset viitteet:
Hanlin, H. G. ja R. H. Mount. 1978. Lisääntyminen ja toiminta suurempi sireeni, Siren lacertina (Amphibia: Sirenidae), Alabama. Journal of the Alabama Academy of Science 49: 31-39.
Petranka, J. W. 1998. Salamantereita Yhdysvalloista ja Kanadasta. Smithsonian Institution Press. Washington, DC.
Sorensen, K. 2004. Populaation ominaispiirteet Siren lacertina ja Amphiuma tarkoittaa Pohjois-Floridassa. Southeastern Naturalist 3: 249-258.
