Michael Sadler, James Sadlerin nuorin poika, syntyi Snelstonissa, Derbyshiressä 3.tammikuuta 1780. Vaikka hänen perheensä kuuluikin Englannin kirkkoon, hän tunsi sympatiaa Metodistiliikettä kohtaan. Seitsemäntoistavuotiaana Sadler julkaisi pamfletin ”an Apology for the Methodists” (1797).
vuonna 1800 Sadler muutti Leedsiin, jossa hän työskenteli isänsä palveluksessa. Vuonna 1810 Sadler perusti veljensä Benjamin Sadlerin kanssa irlantilaista pellavaa maahantuovan yrityksen. Hän toimi myös köyhälistön kunniarahastonhoitajana. Tänä aikana Sadler huolestui paikallisissa tehtaissa työskentelevien lasten kunnosta.
hän väitteli niitä vastaan, jotka kannattivat sääntelemätöntä yhteiskuntaa. Hän esitti, että ” yhteiskunnassa, jossa ihmiset nauttivat epätasa-arvoisesta taloudellisesta vapaudesta, ei ollut totta, että yksilöllinen oman edun tavoittelu johtaisi välttämättä kollektiiviseen hyvinvointiin.”Hän lisäsi, että” yksilön ponnistuksia piti hillitä ja ohjata yhteiskunnan omantunnon mukaan, joka toimii valtion organisoinnin kautta.”
vuonna 1829 Newcastlen herttua tarjosi Sadlerille Newarkin paikkaa parlamentin alahuoneessa. 214 äänen enemmistöllä valittu Sadler vakiinnutti pian asemansa yhtenä aikansa parhaista parlamentaarikoista. Vuonna 1831 Sadler muutti Aldborough ’ n turvaistuimeen.
Sadlerin julkaisemia pamfletteja olivat muun muassa ”the State and Prospects of the Country” (1829), ”The Factory Girl’ s Last Day ”(1830), ”Poor Laws for Ireland” (1830), ”Ministry Plan of Reform” (1831) ja ”The hätä of the Agricultural Workers” (1831).
lokakuussa 1831 Sadler aloitti sotaretkensä maatyöläisten olojen parantamiseksi Britanniassa. Hän ehdotti: 1) sopivien mökkien pystyttämistä pitäjäviranomaisille; 2) riittävän suurten viljelysmaiden järjestämistä lehmän ruokkimiseksi; 3) puutarhojen järjestämistä puutarhaviljelyn edistämiseksi työntekijöiden keskuudessa; 4) pitäjänmaiden tarjoamista työttömille työntekijöille.
Sadleria tuki vahvasti John Wood, joka omisti Britannian menestyneimmän kehruuliikkeen. Wood lahjoitti Sadlerin kampanjalle 40 000 puntaa kymmenen tunnin laskusta, jonka tarkoituksena oli vähentää lasten tekemiä ylenpalttisia työtunteja. Hänen elämäkertakirjailijansa Gary Firthin mukaan: ”koko vuoden 1832 Wood etsi Sadleria Westminsterissä, ja tuona vuonna hän osallistui suureen Pääsiäiskokoukseen Yorkissa…. Lokakuussa 1832 Wood palkattiin Revd Matthew Balme kuin schoolmaster varten rakennettu koulun vieressä hänen Mylly.”
16. maaliskuuta 1832 Sadler otti käyttöön lain, joka ehdotti kaikkien alle 18-vuotiaiden työajan rajoittamista kymmeneen tuntiin päivässä. Hän väitti: ”Vanhemmat herättävät heidät aamulla ja ottavat heidät vastaan väsyneinä ja uupuneina päivän päätyttyä; he näkevät heidän vaipuvan ja sairastuvan ja monissa tapauksissa tulevan raajarikoiksi ja kuolevan, ennen kuin he saavuttavat huippunsa; ja he tekevät kaiken tämän, koska heidän täytyy muuten nähdä nälkää. On pilkallista väittää, että näillä vanhemmilla on vaihtoehto. He valitsevat pienemmän pahan ja alistavat vastahakoisesti jälkeläisensä myllyn vankeuteen ja saastumiseen.”
William James oli eri mieltä Michael Sadlerin näkemyksistä: ”Minulla ei ole epäilystäkään siitä, etteikö oikealla arvoisalla jäsenellä (Michael Sadlerilla) olisi parhaat aikomukset ja motiivit, mutta uskon, että hänen valitsemallaan tiellä ei saavuteta päämäärää, joka hänellä on mielessään. On selvää, että järjestelmä, jota näissä tehtaissa harjoitetaan pienten lasten työntekoa varten, on suuri paha, mutta minusta vaikuttaa siltä, että se lääke, jota Arvoisa jäsen ehdottaa sovellettavaksi, on pahempi kuin sairaus. Minusta näyttää siltä, että on olemassa vain pahuuden valinta – lasten on joko tehtävä työtä tai näännyttävä nälkään. Jos valmistaja on estynyt työskentelemästä tehtaallaan enemmän kuin tietyn tuntimäärän yhdessä, hän ei usein pysty toteuttamaan mahdollisesti saamiaan tilauksia, ja näin ollen ostajan on mentävä ulkomaille toimittamaan tavaraa. Tuloksena on, että ajat englantilaisen kapitalistin ulkomaille, missä ei ole rajoituksia työn ja pääoman työllistämiselle.”
Henry Thomas Hope oli samaa mieltä: ”on ilmiselvää, että jos rajoitat työn tunteja, vähennät lähes samassa määrin sen pääoman voittoja, jolla työtä tehdään. Näissä olosuhteissa valmistajien on joko nostettava valmistetun Tavaran hintaa tai alennettava työntekijöidensä palkkaa. Jos he nostavat esineen hintaa, ulkomaalainen saa edun. Minulle on kerrottu, että ulkomaiset puuvillanvalmistajat ja erityisesti amerikkalaiset seuraavat tiiviisti tuottajiamme. Oikea jäsen (Michael Sadler) tuntuu pitävän toivottavana, että aikuiset korvaavat lapset. En voi yhtyä tähän näkemykseen, sillä mielestäni lasten työ on suuri voimavara heidän vanhemmilleen ja suuri hyöty heille itselleen. Näistä syistä vastustan tätä toimenpidettä. Ensinnäkin epäilen, pystyykö parlamentti suojelemaan lapsia yhtä tehokkaasti kuin heidän vanhempiaan; toiseksi, koska olen sitä mieltä, että parlamentin puuttumista asiaan ei ole vielä tutkittu.; kolmanneksi katson velvollisuudekseni vastustaa tätä toimenpidettä, koska uskon, että lakiehdotuksesta aiheutuu suurta haittaa paitsi niille, jotka ovat sijoittaneet suuria pääomia puuvillan valmistukseen, myös itse työntekijöille ja lapsille.”
alahuoneen selvä enemmistö vastusti Sadlerin ehdotusta. Huhtikuussa 1832 sovittiin kuitenkin, että lapsityövoiman käytöstä olisi tehtävä toinen parlamentaarinen tutkimus. Sadlerista tehtiin puheenjohtaja ja seuraavan kolmen kuukauden ajaksi parlamentin komitea, johon kuuluivat John Cam Hobhouse, Charles Poulett Thompson, Robert Peel, Lord Morpeth ja Thomas Fowell Buxton, haastatteli 89 todistajaa.
9. heinäkuuta Michael Sadler huomasi, että ainakin kuusi näistä työntekijöistä oli saanut potkut todisteiden antamisesta parlamentin valiokunnalle. Sadler ilmoitti, ettei voi enää pyytää tehtaan työntekijöitä haastateltavaksi. Nyt hän keskittyi haastattelemaan lääkäreitä, joilla oli kokemusta tekstiilitehtaissa työskentelevien ihmisten hoitamisesta.
Sadler oli yksi pääpuhujista Richard Oastlerin Yorkissa 24. huhtikuuta 1832 järjestämässä kokouksessa. Myöhemmin samana vuonna 16 000 ihmistä kokoontui Fixby Parkiin lähelle Huddersfieldiä kiittämään häntä työstä lapsityöntekijöiden hyväksi.
vuoden 1832 parlamenttivaaleissa Sadlerin vastaehdokas oli John Marshall, Leedsin pellavaa pyörittävä suuruus. Marshall käytti huomattavaa vaikutusvaltaansa voittaakseen vaalit ja Sadler jäi nyt ilman paikkaa parlamentin alahuoneessa.
Sadlerin raportti julkaistiin tammikuussa 1833. Raportin tiedot järkyttivät brittiyleisöä, ja parlamenttiin kohdistui yhä suurempi paine suojella tehtaissa työskenteleviä lapsia. Shaftesburyn 6. jaarlin poika ja perillinen Lordi Ashley suostui ottamaan Sadlerin paikan tehdasreformiliikkeen johtajana parlamentissa.
Michael Sadler kuoli Belfastissa 29. heinäkuuta 1835.
