Saint John Damascenella on kaksinkertainen kunnia olla viimeinen paitsi yksi itäisen kirkon isistä ja suurin hänen runoilijoistaan. On kuitenkin yllättävää, miten vähän hänen elämästään tiedetään autenttista. Jerusalemilaisen Johanneksen kertomus hänestä, joka kirjoitettiin noin kaksisataa vuotta hänen kuolemansa jälkeen, sisältää legendaarisen aineen sekoituksen, eikä ole helppoa sanoa, missä totuus loppuu ja Taru alkaa.
Johanneksen esi-isät olivat hänen elämäkertansa mukaan Damaskoksen joutuessa arabien käsiin yksin pysyneet uskollisina kristinuskolle. He käskivät kunnioittaa valloittajaa, ja heitä käytettiin oikeudellisissa luottamus-ja arvokkuustehtävissä, joiden tehtävänä oli epäilemättä antaa Kristillinen laki sulttaanin kristityille alamaisille. Tämän kunniallisen arvon lisäksi hänen isänsä oli kerännyt paljon varallisuutta; kaiken tämän hän omisti niiden kristittyjen orjien lunastamiseen, joille hän antoi heidän vapautensa. Johannes oli näiden hurskaiden tekojen palkka. Johannes kastettiin heti hänen syntymänsä jälkeen, luultavasti Pietari II, Damaskoksen piispa, joka myöhemmin kärsi uskosta. Isä oli halukas pitämään poikansa erossa sodankäynnin ja merirosvouden julmista tavoista, joihin Damaskoksen nuoret olivat riippuvaisia, ja omistamaan hänet tiedon tavoitteluun. Damaskoksen naapurissa sijainneen merenrannan Saraseenirosvot pyyhkivät Välimeren yli ja toivat mukanaan kristittyjä vankeja kaikkialta. Munkki nimeltä Cosmas joutui epäonnekseen näiden vapaamatkustajien käsiin. Hänet asetettiin erilleen kuolemaan, kun hänen teloittajansa, epäilemättä kristityt orjat, lankesivat hänen jalkojensa juureen ja pyysivät hartaasti hänen esirukoustaan Lunastajan kanssa. Saraseenit kysyivät Cosmakselta, kuka hän oli. Hän vastasi, ettei hänellä ollut papin arvoa, hän oli yksinkertainen munkki, ja purskahti itkuun. Johanneksen isä seisoi vieressä ja ilmaisi hämmästyksensä tästä arkuuden näyttelystä. Cosmas vastasi: ”en itke Henkeni menetystä, vaan oppineisuuttani.”Sitten hän kertoi saavutuksistaan, ja Johanneksen isä, joka luuli tekevänsä pojalleen arvokkaan kasvattajan, anoi tai osti saraseenien maaherralta hänen henkensä; antoi hänelle hänen vapautensa ja asetti hänen poikansa oppivelvollisuutensa alaiseksi. Oppilas uuvutti aikanaan kaikki opettajansa saavutukset. Tämän jälkeen munkki sai potkut ja vetäytyi S. Sabasin luostariin, jossa hän olisi päättänyt päivänsä rauhassa, ellei olisi joutunut ottamaan itselleen Majuman, Gazan sataman, piispaa.
nuoren Johannes Damaskolaisen saavutukset käskivät saraseenien kunnioittamista; hänet pakotettiin vastahakoisesti ottamaan vastaan virka, jossa oli korkeampi luottamus ja arvokkuus kuin hänen isällään. Ikonoklastisen kiistan kärjistyessä Johannes Damaskolainen astui kentälle idän keisaria vastaan ja kirjoitti ensimmäisen kolmesta tutkielmastaan kuvien aiheuttamasta kunnioituksesta. Tämä sävellettiin todennäköisesti heti Leo Isaurialaisen kuvien vastaisen määräyksen jälkeen, vuonna 730.
ennen kuin hän kirjoitti toisen, hänet oli ilmeisesti vihitty papiksi, sillä hän puhuu sellaisena, jolla on valta ja tehtävä. Kolmas tutkielma on yhteenveto kahdessa muussa käytetyistä argumenteista. Nämä kolme tutkielmaa levitettiin äärimmäisen toimeliaasti läpi kristinuskon.
Johanneksen elämäkerran kirjoittaja kertoo tarinan, jonka ylenpalttinen epätodennäköisyys todistaa vääräksi, mutta myös se, että se vastustaa hänen historiansa kronologiaa. Se on yksi niistä legendoista, joista Itä on niin hedelmällinen, eikä sitä voi edes viittauksena jäljittää mihinkään asiakirjaan, joka on varhaisempi kuin kaksisataa vuotta myöhemmin kirjoitettu elämäkerta. Leo Isaurialainen, saatuaan lähettiläidensä kautta yhden Johanneksen kehäkirjeistä omalla käsialallaan – niin käy tarina-aiheutti kirjeen väärentämisen, jossa Johannes Damaskolainen ehdotti synnyinkaupunkinsa kavaltamista kristityille. Keisari lähetti tämän kirjeen sulttaanille. Tuohtunut Mahommedan määräsi Johanneksen syyllisen käden katkaistavaksi. Johannes pyysi hartaasti, että käsi palautettaisiin hänelle, polvistui Neitsyen kuvan eteen, rukoili, nukahti ja heräsi kädellään kuten ennenkin. John, vakuuttunut tämän ihmeen, että hän oli erityisessä suojeluksessa Our Lady, päätti omistautua kokonaan elämän rukouksen ja ylistyksen, ja eläkkeellä luostariin Saint Sabas.
se, että sulttaani olisi tyytynyt katkaisemaan yhden tuomarinsa käden maanpetoksen vuoksi, on sinänsä epätodennäköistä, mutta sen tekee epätodennäköisemmäksi se, että isä Lequien, hänen teostensa oppinut toimittaja, on todistanut, että Pyhä Johannes Damaskos oli jo munkki Saint Sabasissa ennen ikonoklastisen kiistan puhkeamista.
vuonna 743 Khalif Ahlid II vainosi kristittyjä. Ja hän katkaisi Pietarin, Damaskon metropoliittan, kielen ja karkotti hänet Arabian Felixiin. Majuman piispa Pietari kärsi samaan aikaan mestauksen, ja Pyhä Johannes Damaskolainen kirjoitti hänen muistolleen ylistyspuheen. Toinen legenda on seuraava: se ei luultavasti ole niin apokryfinen kuin katkaistu käsi: – apotti lähetti Saint John ilkein ja kaikkein kerjäläinen pukea myydä koreja Damaskoksen torilla, jossa hän oli tottunut ilmestymään arvokkaasti virka, ja vend hänen huono ware kohtuuttomia hintoja. Apotin ankaruus ei myöskään päättynyt siihen. Mies oli menettänyt veljensä, ja murtunut sydän hänen sureva, pyysi Saint John säveltää hänelle makea virsi, joka voitaisiin laulaa tämän veljen hautajaisissa, ja joka samalla rauhoittaa hänen oma suru. Johannes pyysi apotilta lomaa, ja häneltä evättiin tylysti lupa. Mutta kun hän näki surijan ahdistuksen, taipui hän ja veisasi hänelle kauniin valitusvirren. Apotti oli tuolloin kulkemassa ja kuuli opetuslapsensa äänen kohotettuna lauluun. Raivostuneena hän karkotti hänet luostarista ja otti hänet takaisin vain sillä ehdolla, että hän puhdistaisi päivittäin saastan kaikista veljiensä soluista. Sopiva näky nuhteli apottia siitä, että tämä oli näin tuhlannut vankinsa loistavat kyvyt. Johannes sai omistautua uskonnolliselle runoudelle, josta tuli idän kirkon perintöä, sekä teologisille argumenteille kirkon oppien puolustamiseksi ja kaikkien harhaoppien kumoamiseksi. Hänen kolme suurta virttään eli ”kaanonia” ovat pääsiäisen, taivaaseenastumisen ja Satin Thomasin sunnuntain virret. Luultavasti myös monet idiomela an Stichera, jotka ovat hajallaan noin toimisto-kirjoja otsikko ”John” ja ”John erakko” ovat hänen. Hänen kaunopuheinen kuvien puolustaminen on ansaitusti hankkinut hänelle arvonimen ” kristillisen taiteen tohtori.”Hänen kuolinpäiväänsä ei voida varmuudella vahvistaa, mutta se on vuosien 754 ja 787 välillä.
vapaat katoliset luokat Valitse luokka, voit oppia mitä vain
