sudenkorennot ovat syöneet hyttysiä ainakin 100 miljoonaa vuotta. Se oli niin kauan sitten, kun tutkijat uskovat ensimmäisen lajin hyttysiä kehittynyt ja alkoi parveilee planeetan. Ne olivat kuitenkin tulokkaita verrattuna yhteen niiden suurimmista petoeläimistä, sudenkorentoon.
paleotsooisen maailmankauden jättiläiset
vanhimmat tunnetut sudenkorentojen fossiilit ovat Kalifornian yliopiston paleontologian museon julkaiseman tutkimuksen mukaan noin 300 miljoonan vuoden takaa. Sudenkorentojen uskotaan olleen ensimmäisiä hyönteislajeja, jotka kehittivät lentämisen. Siihen aikaan jotkin sudenkorentolajit olivat valtavia. Fossiilista on löydetty jäänteitä, joiden siipien kärkiväli on yli kaksi metriä. Tutkijat arvelevat, että paleotsooisen maailmankauden korkea happipitoisuus mahdollisti sudenkorentojen kasvun eeppisiin mittasuhteisiin.
tuhannet Sudenkorentolajit
nykyään sudenkorennot ovat kooltaan keskimäärin kahdesta viiteen senttimetriä. Smithsonian sanoo, että näitä nelisiipisiä ihmelajeja on ainakin 5 000 dokumentoitua lajia. Uskotaan, että kaikki heistä herkuttelevat säännöllisesti hyttysillä, kun verenimijöitä on saatavilla tasaisesti. Jos ei, se ei ole ongelma sudenkorennolle, koska ne syövät melkein mitä tahansa, mikä lentää, ryömii tai ui, jos koko on oikea ja ne voivat pyydystää sen.
maalla ja vedessä
, mutta mitä hyttysiin tulee, sudenkorento hyökkää niitä vastaan sekä ilmalla että vedellä. Sudenkorennon elämänkierto on hyttyselle kaksinkertainen vahinko. Sudenkorennot aloittivat elämänsä vedenalaisina nymfeinä. Nymfeillä ei ole siipiä. Sen sijaan ne näyttävät monilta muilta kuusijalkaisilta ötököiltä, jotka ryömivät maassa — paitsi sudenkorennon nymfit pysyttelevät vedenalaisissa ympäristöissä. Nymfit asuttavat matalia, vähävirtaisia ojia, soisia alueita ja lampia.
vaikka sudenkorennonymfit elävätkin veden alla, niitä ei ole varustettu melamaisilla lisäkkeillä tehokkaaseen uintiin. Mutta se ei ole ongelma, koska ne navigoivat maanalaisessa maailmassaan helposti. Yksi heidän lempiruoistaan nymfivaiheessa on hyttysen toukkavaihe. Se tarkoittaa, että sudenkorennot auttavat meitä tappamalla miljoonia hyttysiä jo ennen kuin ne saavat siipensä.
Kuinka Monta Hyttystä?
kysymys kuuluu: montako hyttystä sudenkorennot oikein syövät? Tämä on vaikea ja monimutkainen kysymys vastata. Hyönteistieteilijät ovat kuitenkin tehneet tällä alalla merkittävää tutkimusta. He ovat kyenneet keksimään hyviä tietoja, jotka antavat jonkinlaisen käsityksen siitä, kuinka hyviä sudenkorennot ovat hyttyskannan hallinnassa.
yksi varmimmista tavoista saada ote siitä, kuinka monta hyttystä sudenkorennot ahmivat, on pyydystää nelisiipiset ystävämme ja leikellä ne tarkistaakseen niiden vatsojen sisällön. Sudenkorennon suolesta löytyy usein nieltyjä hyttysiä. Keskiverto sudenkorento tarvitsee vatsansa täyttämiseen noin 12 hyttystä. Jos he saavat vatsaansa tusinan hyttysiä kerrallaan, kuinka monta he voivat syödä päivässä?
tämä ei ole hyvin tiedossa, koska ei ole tietoa siitä, kuinka nopeasti heidän ruoansulatusjärjestelmänsä toimii. Mutta joistakuista tutkijoista tuntuu mukavalta arvioida suolen liikkeitä kolmen-neljän tunnin välein. Sudenkorennot voivat siis syödä 36-40 hyttystä päivässä. Tämä on kunnioitettava määrä ja on ansainnut sudenkorennolle lempinimen ”hyttyshaukka.”
on merkittävää huomata, että sudenkorento voi syödä oman painonsa verran 30 minuutissa. Mies, joka mullisti käsityksemme sudenkorennon ruokavaliosta, oli arvostettu englantilainen etymologi Tri Philip. S. Corbet.
tasa-arvoiset syöjät
mutta tarkoittaako tämä sitä, että sudenkorennot syövät aina 40 hyttystä päivässä? Ei missään nimessä. Sudenkorennot ovat yhtäläisten mahdollisuuksien syöjiä. Ne syövät jälleen kaikkea, mitä ne voivat pyydystää — kärpäsiä, sääskiä, perunahyönteisiä, kirvoja, perhosia, yöperhosia, hämähäkkejä — ja niiden tiedetään jopa syövän mehiläisiä. Mehiläishoitajien mukaan sudenkorentojen hyökkäykset ovat toisinaan tuhonneet niiden pesäpopulaatioita. Jos siis on paljon muuta helposti saatavilla olevaa saalista, hyttyset menevät ohi.
toinen pyydystettyjen hyttysten määrää vähentävä tekijä on se, että sudenkorennot saalistavat päivisin, kun taas hyttyset ovat aktiivisempia öisin. On tavallista nähdä sudenkorentojen lentelevän kirkkaassa auringonpaisteessa, jota useimmat hyttyset inhoavat.
vaikka hyönteistutkijat yleisesti tunnustavat, että sudenkorennot ovat vaikuttavia hyttysten saalistajia ja että niillä on varmasti osansa niiden määrän vähentämisessä, ne eivät syö tarpeeksi vahingoittaakseen merkittävästi hyttyskantoja. Toisin sanoen sudenkorennot eivät yksin riitä hallitsemaan hyttysongelmaa missään tietyssä paikassa, sanovat Orkin-tuholaistorjuntayrityksen asiantuntijat.
vaikka sudenkorennot sieppaavat monia hyttysiä ilmasta, on lähes varmaa, että ne tekevät suuremman panoksen veden alla nymfivaiheessaan. Sudenkorennonymfi on ahnas hyttysen toukkien saalistaja. Tässäkin tapauksessa kiinteitä määriä on vaikea saada, mutta nymfit syövät varmasti valtavasti hyttysen toukkia.
planeetan nopein hyönteinen …
sudenkorennot ovat muuten lennelleet 60 mailin tuntinopeudella Discover Wildlife-sivuston mukaan. Ajattele, että hyttysen huippunopeus on vain 1,5 mph! Tavallinen huonekärpänen on paljon nopeampi, mutta silti sen huippunopeus on vain noin 35 mph. Mikään muu lentävä hyönteinen ei pärjää sudenkorennolle nopeudessa.
… ja tehokkain
Sudenkorennoilla on myös toinen valtava etu muihin siivekkäisiin hyönteislajeihin verrattuna. Sudenkorentojen tarvitsee räpyttää siipiään vain 30 kertaa sekunnissa saavuttaakseen sihisevän nopean lennon. Vertaa sitä hyttyseen, jonka täytyy lyödä siipiään 800 kertaa sekunnissa. Huonekärpänen takoo 200 kertaa sekunnissa, kun taas kääpiökärpänen tarvitsee 1000 siipiliikettä sekunnissa.
tämä tarkoittaa sitä, että sudenkorennot nauttivat huomattavasta energiansäästöstä, jonka ne voivat omistaa lentämiseen ja metsästykseen. Sudenkorennoilla on muuten erittäin tehokas menetelmä hyttysten pyydystämiseen. Ne muodostavat jaloillaan ”Korin”, jolla ne nyppivät helposti nopealiikkeisenkin saaliin ilmasta. Se ei kuitenkaan estä heitä tarttumasta usein välipalaan maasta. Ne saalistavat muurahaisia, termiittejä ja muita ryömiviä ötököitä ja matoja.
noin 300 miljoonan vuoden ajan — ja laskien — sudenkorennot ovat olleet Luontoäidin tehokkaimpia tappokoneita. Onneksi ne rakastavat tappaa ja syödä hyttysiä.
