helpottaakseen uutta tutkimusta ja parantaakseen olemassa olevaa tietoa dynaamisten geofysikaalisten järjestelmien vuorovaikutuksesta NASA kehittää parhaillaan kattavaa Earth Observing System-järjestelmää (EOS). Monikomponenttiohjelma, yksi EOS-yksiköiden yhdistävistä tavoitteista on mitata ihmisen toiminnan vaikutusta maapallon geologisiin ja ilmakehän prosesseihin.
ensimmäinen osa EOS: n kaukokartoituskokonaisuudessa on Terra-satelliitti , joka laukaistiin joulukuussa 1999 lähes ympyränmuotoiselle, aurinkosynkroniselle Maan kiertoradalle.
Nasan EOS: n (osa NASAn Earth Sciences Enterprisea ) kehittämisen tuloksena syntyy ryhmä satelliitteja—jokainen suunniteltu tiettyyn tutkimustarkoitukseen— jotka yhdessä syöttävät dataa Earth Observing System Data and Information System (Eosdis) – verkkoon, joka tuo tiedot tutkimusryhmien saataville ympäri maailmaa. Huhtikuuta 2002 mennessä kolme EOS-satelliittia Maan kiertoradalle. NASA aikoo lopulta laajentaa EOS-ohjelmaa noin 18 satelliittiin.
Terran instrumentointiin kuuluu kehittynyt avaruussäteily-ja Heijastussäteilymittari (ASTER), MONIKULMAKUVAUSSPEKTRORADIOMITTARI (MISR), pilvet ja maan Säteilyenergiajärjestelmä (CERES), maltillisen resoluution Kuvantamisspektroradiomittari (MODIS) sekä troposfäärin Saastemittaus (MOPIT)-anturi.
ASTER pystyy keräämään korkearesoluutioisia maakuvia, jotka vaihtelevat sähkömagneettisen spektrin läpi näkyvästä infrapunavaloon. ASTER-data helpottaa pintalämpötiloihin perustuvien karttojen kehittämistä. MISR mittaa auringonvalon sirontaa yhdeksästä eri kulmasta. CERES on kaksikomponenttipaketti, joka skannaa säteilyvirtaa eri moodeissa. MODIS tarjoaa laajakulmamittauksia 36 spektrikaistalla kuin antaa tarkkoja arvioita Cirrus-pilvipeitteen kaltaisista ilmiöistä. Tällä hetkellä cirrus-pilvipeitteen laajuus on tärkeä osa tutkimusta, jolla pyritään selvittämään, onko niillä nettomääräinen viilentävä vai lämmittävä vaikutus maan ilmakehään. MODIS pystyy tuottamaan fotosynteettisen aktiivisuuden estimoinnin mahdollistavaa dataa, joka puolestaan mahdollistaa ilmakehän hiilidioksidipitoisuuksien estimoinnin. MODIS pystyy myös mittaamaan tarkasti lumipeitteen laajuutta tai havaitsemaan tulivuorenpurkauksista ja tulipaloista aiheutuvaa lämpöä. MOPITT hyödyntää kaasukorrelaatiospektroskopiatietoa mitatessaan maasta tulevaa säteilyä kolmella erityisellä spektrikaistalla. MOPITTIN tietojen avulla voidaan arvioida hiilimonoksidin ja muiden kaasujen (esim.metaanin) pitoisuuksia troposfäärissä.
maaliskuussa 2002 Terra-satelliitin Multi-angle Imaging Spectro Radiometer (MISR) – mittalaite tallensi tietoja, jotka vahvistivat lähes 200 mi2 (5200 km2) kokoisen suuren jäävuoren poikimisen (irtautumisen) Etelämantereen jäähyllyltä. B-22: ksi nimetty jäävuori irtautui Länsi-Antarktiksen mantereelta Amundseninmereen. Pyrkiessään arvioimaan ja arvioimaan ilmaston lämpenemisen vaikutuksia tutkijat yrittävät korreloida—ja / tai selvittää syyn-äskettäin raportoituun jäävuoren calvings viimeisen vuosikymmenen aikana kahdennenkymmenennen vuosisadan. Toukokuusta 2002 lähtien tiedot eivät olleet riittäviä, jotta olisi voitu varmuudella määrittää syy-yhteys ihmisen aiheuttamaan mahdolliseen ilmaston lämpenemiseen . Itse asiassa osa EOS: n tehtävää on kehittää tietokanta, jonka avulla tutkijat voivat selvittää, johtuiko B-22: n purkautuminen ilmaston lämpenemisestä vai odotetusta tapahtumasta, joka on normaali osa syklistä alueellista ilmaston vaihtelua.
Katso myös ilmakehän koostumus ja rakenne; ilmansaasteet; insolaatio ja auringon kokonaissäteily; tieteellisen tiedon hallinta Maatieteissä; spektroskopia; Sääpallo; sääsatelliitti
