from ARCA
Stock car legend James Hylton jäähyväiskiertueella; juhlii 79 – vuotissyntymäpäiväänsä Madison Int ’ L ARCA race-tapahtumassa
(TOLEDO, Ohio) – James Hyltonin kohtalona oli ajaa kilpa-autoja. Ottaen huomioon, että hän oppi ajamaan yhdellä Henry Fordin Model T-autoista ennen kuin hän oli 10-vuotias, on ironista, että 78-vuotias Inman, Etelä-Carolinan stock car legenda lopettaisi uransa uudessa Ford Fusionissa.
onhan tämä ollut melkoista kyytiä Hyltonille, jonka matka on osin päättymässä. Hän ilmoitti lopettavansa kilpa-autoilun kauden alussa. 2013 hän viettää jäähyväiskiertueensa kuuluisan No. 48-autonsa ratissa.
”olen miettinyt tätä jo jonkin aikaa”, Hylton sanoi. ”Olen 78, ja aika on tullut.”
Hylton teki 602 NASCAR Sprint Cup – sarjan starttia vuodesta 1964 lähtien voittaen kahdesti Talladegassa ja Richmondissa. Talladegan kisan aikana hän muistaa fanin vilkuttaneen hänelle nelosmutkan ulkopuolella jokaisella kierroksella.
”siellä oli nätti tyttö ja hän vilkutti minulle joka kierroksella”, hän sanoi. ”Minulla ei ollut liian kiire, joten vilkutin hänelle takaisin.”
hän sanoi myös, että hänen olisi pitänyt voittaa sarjan mestaruus yhdellä kaudella NASCARissa, mutta pistesysteemiä muutettiin kauden aikana, ja Richard Petty nappasi sarjan mestaruuden sen sijaan.
”pelästytin hänet kuitenkin”, Hylton letkautti.
kuten ajotunnus. 48 – teki kuuluisaksi Viimeksi viisinkertainen NASCAR Sprint Cup mestari Jimmy Johnson-Hylton sanoi tavanneensa Johnsonin kerran viikonloppuna, että ARCA ja NASCAR olivat molemmat käynnissä Pocono Raceway. Pian tapaamisen jälkeen Johnsonin miehistöpäällikkö Chad Knauss ilmestyi ARCA-talliin ja tapasi Hyltonin mukanaan nimikirjoituksella varustettu hattu.
” vaati paljon rohkeutta lähettää miehistöpäällikkösi minua vastaan.”
Hylton on kilpaillut kahdessa aiemmassa ARCA-kilpailussa Madison Int ’ l Speedwaylla, ja odottaa innolla viimeistä esiintymistään sunnuntaina 25.elokuuta, päivää ennen 79-vuotissyntymäpäiväänsä.
”Madison’ s a tough little track. Pidemmät suorat, joissa tiukat, kallistetut kulmat. Siinä ei ole paikkaa, jossa voisi oikeasti levätä. Olet aina liikenteessä ja ratissa. Paikka muistuttaa etelän pieniä ratoja, joilla ajoimme vuosia sitten. Monet niistä olivat suunnilleen sen kokoisia, ja niissä oli paljon samoja piirteitä kuin Madisonissa. Mutta se on hieno lyhyt rata, ja tuo paljon persoonallisuutta kaikkiin eri asioihin, joita ARCA tekee.
”like everywhere else, I’ ll have to really watch it at Madison. Nyt ollaan tosi tiukilla, kisataan joka viikonloppu. Olemme käyttäneet samaa autoa kaikkialla. Madison – automme on sama auto, jolla ajoimme maantieajossa, ja se on sama auto, jolla kilpailemme Mailin likaisilla radoilla, kunhan selviämme kaikesta hyvin.”
sijoituttuaan top-10 NASCAR Cupin pisteille 10: ssä 12 kaudesta Hylton aloitti uuden uran ARCA Racing Series-sarjassa, jossa lähestyessään 80: tä hän on tehnyt vuodesta 1997 lähtien 157 starttia. Hän sijoittui myös ARCA-kuljettajien pisteissä 11: nneksi vuonna 2011.
” ARCA otti minut niin sanotusti hoiviinsa. Mikä ihana paikka olla eläkevuosinani.”
hän syntyi perheen maatilalla Roanoken piirikunnassa Virginiassa vuonna 1934, aivan keskellä Amerikan suurta lamaa, ja oli yksi 13 lapsesta. Ajat olivat rankkoja, työtä ja ruokaa oli monelle niukasti. Hänen isänsä Preston viljeli ja löysi lisätyötä valvoessaan vankeja, jotka rakensivat teitä osana ketjujengiä, kun taas hänen äitinsä Sammy hoiti 13 lasta parhaansa mukaan. Hylton työskenteli maatilalla auringosta alas asti auttaakseen perheen ruoan hankkimisessa.
” minulla oli erinomainen lapsuus. Silloin ajattelin, että se oli kamalaa, mutta nyt kun katson taaksepäin, en olisi vaihtanut sitä elämäntapaa mihinkään. Viljelimme talon takana olevaa vuorta. Se oli kaunis maa. Illalla suuntasimme purolle lyhtyjemme kanssa ja kikattelimme härkäsammakoille ja ankeriaille. Nyljimme ankeriaat ja fileerasimme ne. Se oli hyvää ruokaa, parempaa kuin kala.
” muistan menneeni kouluun, jossa näin kaupunkilaisia ensimmäistä kertaa. Toimme jättikeksejä lounaaksi, mutta kaupunkilaispojat söivät viipaloitua leipää. En ollut koskaan nähnyt viipaloitua leipää.”
hän sai kilpa-ajovirheen ensimmäisen kerran noustessaan isänsä Ford Model T: n kyytiin.
”vanhin veljeni opetti minut ajamaan sillä. Siinä oli kolme polkinta lattialla vaihteiden vaihtojen sijaan. Mutta se sai minut innostumaan kilpailemisesta. Opin ajamaan Ford Model T: llä ja ajan edelleen Fordilla. Aika ironista.”
hänen ensimmäinen kilpa – autonsa oli myös Ford-perheessä-vuoden 1934 Ford Coupe. Selviytyäkseen Hylton nousi kuitenkin kuskin paikalta ja ryhtyi NASCAR-mestari Rex Whiten mekaanikoksi ja sen jälkeen mestarijoukkueen päälliköksi Ned Jarrettille. Hylton päätti kuitenkin luopua miehistön pääroolista ja palata kilpa-autoilun pariin. Kun hän pääsi rattiin, hän ei katsonut taakseen. Hänen toinen sija NASCAR Cup pistesija hänen 1966 tulokaskaudellaan on ennätys, joka on edelleen voimassa. Hänellä on myös kunnia olla vanhin kuljettaja, joka on kilpaillut kaikissa kolmessa NASCARin korkeimmassa divisioonassa, ja tietenkin hänellä on tuo titteli myös ARCA: ssa. Hän teki uransa 750.stock car-startin Poconossa viime elokuussa.
” on aika astua kuskina sivuun ja luovuttaa tämä auto nuoremmalle sukupolvelle. En halua menettää Hylton Motorsports-tallia. Olen siellä ensi vuonna toimitusjohtajana. Olemme ehdottomasti markkinoilla rakentamassa kisatiimiämme ja laittamassa rattiin nuorempia kuskeja, jotka pystyvät juoksemaan kärjessä.”
Hyltonin tunteet ovat ristiriitaiset hänen viimeisen ratin takana viettämänsä vuoden suhteen.
” se on tavallaan viha-rakkaus-suhde. Jos voisin ajaa 90-vuotiaaksi asti, niin ajaisin. Mutta minun on hyväksyttävä tosiasiat. Tallin kuskina ja managerina toimiminen on liikaa. Olen innoissani tulevaisuudesta. Koen, että minulla on rehellisesti mahdollisuus rakentaa joukkueeni sinne, missä voimme olla kilpailukykyisiä. Seuraavan kerran kun tulemme Madisoniin, meillä on auto ja kuljettaja, joka pystyy voittamaan kisan.”
