The Power of Art and the Fear of Labor: Seattle’ s Production of Waiting for Lefty in 1936

silloin tuntuu opettavaiselta katsoa sekä negatiivista että positiivista palautetta, jota teatteri sai esityksestään. Ottenheimer tallensi vain kirjeitä, joissa oli positiivista palautetta Leftyn odottamisesta. Lokiin kirjatuista kahdestakymmenestäkuudesta kirjeestä kahdeksan oli yliopiston professoreilta, mikä kertoo professoreiden suuresta osuudesta yleisössä. Ottaen huomioon Seattle Timesin vastareaktion, näyttää epätodennäköiseltä, että Playhouse olisi saanut vain hyväksymiskirjeitä, vaikka Ottenheimer toteaa, että ”koskaan, koko Playhousen historiassa, Emme ole saaneet niin paljon postia, jossa ylistetään yhtä tuotantoa.”

Ottenheimerin selostus yleisöltä tulleista suotuisista kirjeistä osoittaa, kuinka eniten se järkytti juuri niitä, jotka eivät varsinaisesti nähneet esitystä. Kaksi ryhmää, Hopeapaidat-paikallinen fasistijärjestö-ja King County Women ’s Republican’ s Club, olivat molemmat äänekkäitä protestoidessaan vasemmistoa vastaan. King County Women ’ s Republican Club totesi, että näytelmä ”perustui ideoihin ja ehdotuksiin, jotka olivat täysin epäamerikkalaisia ja taipuvaisia kannustamaan kumoukselliseen toimintaan”, ja että se neuvoi Playhousen johtokuntaa valvomaan tuotantojen suurempaa sensuuria. Secondhand knowledge, Ottenheimer oppinut, että ”Hopeapaidat ovat perässämme” ja uskoi, että ” meidän tuotannon Lefty oli maksanut Moskovan kulta, rouva James oli tehnyt järjestelyt tällaista hänen matkallaan Venäjällä toissa kesänä … leikkimökki on kuuma-vuode kommunismin ja kapinan.”Vaikka Hopeapaidat olivat taantumuksellinen fasistinen ryhmä, King Countyn Tasavaltalaisnaiset eivät ole, emmekä voi sivuuttaa vasemmiston vastaista meteliä konservatiivisten radikaalien hourailuna. Viimeaikaisen lakon valossa näyttää siltä, että Seattlessa vallitsi laajemminkin levottomuus työvoiman kasvavasta voimasta tänä aikana ja pelko siitä, että Lefty voisi innostaa työntekijöitä toimintaan.

vaikka näytelmä menestyi muissa kaupungeissa, se sai Seattlessa niin paljon kiistaa ja takapakkia, että siitä tuli liian riskialtis leikkihuoneelle laajentaa juoksuaan yhden yön yli. Vaikka kumpikaan leikkihuone lokikirjat eikä nyrkit kun tähti suoraan todeta syy, että Lefty ei lavastettu uudelleen, se voidaan olettaa, että leikkihuone tuli päätökseen olla tekemättä toista ajaa hallituksen kokouksessa helmikuu 11, 1936, jossa ” päätöslauselma yksimielisesti, että ei erityisiä esityksiä paitsi näytelmiä säännöllisesti meidän aikataulu annetaan ilman nimenomaista lupaa hallituksen.”Kokous pidettiin vajaa kuukausi näytelmän esittämisen jälkeen 12. tammikuuta keskellä Vasemmistohysteriaa.Lisäksi ” suurin osa kritiikistä – – ei ilmeisesti kohdistunut näytelmää vastaan – – vaan esityksen johtamistapaan ja siihen, että lautakunnan mielestä sitä ei ollut otettu täysin luottamukseen.”Se, että Ottenheimer tiesi johtokunnan vastustavan Leftyä, on kiistatonta. 15. kesäkuuta 1935 Ottenheimer kirjoitti leikkimökin lokikirjoihin viittauksen Washingtonin yliopistossa kiertävään näytelmän vetoomukseen. Ottenheimer toteaa, että hän ”käski häntä tekemään kaikkensa adressin edistämiseksi, jos se tulisi, koska se olisi arvokasta osoitettaessa lautakunnalle vaatimus tällaisista näytelmistä, jos ne vastustaisivat, kuten on ajateltavissa.”Lopputulos Ottenheimerin ilmeisestä huolesta johtokunnan käsitykseen vasemmistosta kulminoitui helmikuun 11. hallituksen kokouksessa. Lisäksi, ja näennäisesti sidottu hallituksen pelko siitä, että mishandling edistäminen Lefty, oli huoli siitä, kenelle leikkimökki pitäisi saada vuokrata sen tilaa. Hallituksen vahva huoli ja tuomitseminen siitä, miten Lefty edistettiin teki mahdottomaksi pelata edelleen käynnissä; mutta hallituksen huolenaiheet tulivat laajemmassa yhteydessä konservatiivien protesti ja reaktio näytelmää vastaan.

the Importance of Waiting for Lefty in Seattle

The Jameses and the Seattle Repertory Playhouse olivat erottamaton osa Seattlen yhteisöä. Taiteiden suojelijoina Jamesit yrittivät tuoda Seattlen julkisuuteen uusia draamoja vanhojen ohella. Clifford Odetsin Leftyn odottaminen oli yksi tällainen uusi draama. Erilaista tässä näytelmässä oli sen sitoutuminen kolmekymppisten yhteiskunnallisiin liikkeisiin ja pyrkimys saada yleisö mukaan tuohon kamppailuun. Waiting for Lefty puhui laman aikana tärkeiksi nousseista asioista-perheen ruoka, oma tila, rasismi, sosiaaliset vaihtoehdot—jotka kaikki esitettiin tavalla, joka pyysi yleisöä sitoutumaan itse asioihin. The Timesille ja muille Seattlen poliittisille ryhmille, kuten King County Women ’ s Republican Clubille, Lefty oli propagandaa. Jameseille ja teatterimaailmalle Lefty oli dramatiikan jännittävä vallankumous, koska se rikkoi näyttelijän ja yleisön välisen rajan. Florence Jamesin väite, että ”Seattle oli silloin ja on ehkä vieläkin hyvin unionimielinen kaupunki”, selittää, miksi Lefty saattoi vaikuttaa niin vaaralliselta kaupungissa, joka tuki kukoistavaa uutta taidekoulua useiden muiden Seattlen keskustan teattereiden ohella. Näytelmä, joka yllytti yleisön toimintaan, oli pelättävissä kaupungissa, jossa ammattiliitot olivat juuri todistaneet voimansa sulkea kaupunki ja uhmata poliisia.

Lefty oli vaarallinen myös siksi, että se oli muutakin kuin propagandaa tai draamataidetta. Lefty on ymmärrettävä työn dynaamisessa historiassa Seattlessa ja vuoden 1934 lakon yhteydessä sekä Dave Beckin ja Harry Bridgesin kaltaisten työväenpuolueen johtajien nousevassa poliittisessa näkyvyydessä. Leftyn odottaminen aiheutti seattlelaisyleisön keskuudessa voimakkaan myönteisen tai kielteisen vastaanoton aallon. Leftyn odottaminen tarjosi sekavan areenan, jossa Seattlen yleisö saattoi tutkia ja keskustella työvoimapolitiikasta, ja näin se onnistui Odetsin tavoitteessa: yleisö todella antautui mukaan näytelmän kamppailuun.

Copyright (C) Selena Voelker, 2010
HSTAA 498 Winter 2010

Works Cited

1. Richard C. Berner, Seattle 1921-1940: from Boom to Bust (Seattle: Charles Press, 1992).
2. Harold Clurman, kiihkeät Vuodet: Ryhmäteatteri ja kolmekymppiset. (New York: Da Capo Press, 1983).
3. Florence Bean James, Fists Upon A Star: Drafts for an autobiography (pre-1978), held in the Florence Bean James Papers, Special Collections, University of Washington Libraries, Accession 2117.
4. Seattle Repertory Playhouse manuscript collection, 1928-1950, Special Collections, University of Washington Libraries, Accession 1481.
5. Clifford Odets, Waiting for Lefty (New York: Dramatists Play Service, 1935).
6. Washingtonin Osavaltioprojektin suuri lama, http://depts.washington.edu/depress/
7. Ronald Oakley West, ”Left Out: the Seattle Repertory Playhouse, Audience Inscription and the Problem of Leftist Theatre during the Depression Era” (julkaisematon Ph. D. Thesis, – University of Washington,Seattle, 1993.)