the slide perfeccionist

Lowell George syntyi elokuvan Mekassa Hollywoodissa 13.huhtikuuta 1945; studioilla työskennelleen turkistarhaajan poika, joka koristeli talonsa suurten tähtien valokuvilla. Lapsuudesta asti oli kuitenkin nähtävissä, ettei Georgea kutsuttu seuraamaan isänsä jalanjälkiä elokuva-alalle, vaan suureksi muusikoksi.
ennen viisivuotiasta hän osasi jo soittaa huuliharppua hyvin ja kuusivuotiaana hän esiintyi televisiossa soittaen duettoa isoveljensä kanssa. Pian tämän jälkeen hän vaihtoi huiluun ja 11-vuotiaana hän otti ensimmäisen kitaransa, espanjalaisen kuusikielen, jonka hänen veljensä oli jättänyt huoneeseensa värväydyttyään armeijaan. Pian Lowell soitti jo paremmin kuin veljensä. Collegessa hän vaihtoi sähköiseen ja osti Fender Mustangin ja Champ-vahvistimen, mutta hän ei innostunut mistään erityisestä äänestä ennen kuin hän törmäsi malliin, joka määrittelisi hänet ikuisesti, Stratocasteriin. Tänä aikana hän oppi soittamaan myös saksofonia ja sitaria. Hänellä oli luontaiset puitteet musiikille ja tuolloin, 60-luvun alussa, hän oli kiinnostuneempi länsirannikon jazzista kuin rockista. Hänen taitonsa saivat hänet osallistumaan joihinkin levytyssessioihin huilua ja saksofonia soittaen, joidenkin mukaan hän soitti jopa Frank Sinatralle itselleen, mutta kuten monet asiat hänen urallaan, mysteerin sädekehä ei anna meidän erottaa todellisuutta myytistä.

selvää on, että vuonna 1965 hän perusti ensimmäisen yhtyeensä The Factoryn, jonka kanssa hän levytti Frank Zappan tuottaman singlen Smile, Let Your Life Begin. Kun yhtye hajosi vuonna 1968, George liittyi hetkellisesti Standelleihin, kunnes Zappa päätti toivottaa hänet tervetulleeksi kohtuunsa ja kiinnitti hänet Mothers of Invention-yhtyeeseensä Ray Collinsin tilalle. Hänen aikansa siellä oli oppimiskausi, eikä ole montaa esimerkkiä hänen panoksistaan yli something sporadic on Weasels repi lihaani ja ensimmäinen álbum of you Can not Do That On Stage Anymore, Vol. 5. Mutta tuo kokemus palveli häntä hyvin, paitsi että hän oppi paljon Zappalta itseltään, hän tapasi myös kosketinsoittaja Bill Paynen, joka hylättiin koe-esiintymisessä, ja basisti Roy Estradan, joka oli yhtyeen jäsen. Yhdessä heidän ja The Factoryn rumpalin Richie Haywardin kanssa hän muodosti Little Feat-yhtyeen, joka sai nimensä toisen Zappan yhtyeen jäsenen, rumpali Jimmy Carl Blackin kommentista, joka kutsui Georgea ”little feetiksi”, muutos alkuperäisestä ”feetistä” featiksi oli pieni kunnianosoitus kitaristin Beatlesille.
mutta Zappan ehkä tärkein anti Georgen uralle oli se, että hän antoi tälle potkut. Jälleen on olemassa erilaisia legendoja syistä tämän irtisanomisen, joukossa että Zappa ei ollut iloinen Georgen huumeiden ottaen, tai hauskin, että Lowell teki soolo 15 minuuttia hänen vahvistin pois, mutta mikä näyttää selvää, että ne kaikki johtavat samaan yhteiseen pisteeseen, että Zappa mielestä Willin ’ oli tarpeeksi hyvä laulu George jatkaa yksinkertainen toissijainen hänen bändi.

Little Feat syntyi Lowell Georgen tavoin aurinkoisessa Kaliforniassa, mutta harva yhtye on kuulostanut yhtä eteläiseltä kuin hyvä New Orleans-muhennos, jossa oli tilaa kaikelle, Meters-funkista Willin’maahan. Jotkut leimasivat heidät southern rockiksi (otimme heidät mukaan listallemme tuon tyylin 10 olennaisesta yhtyeestä), mutta tässä yhtyeessä oli tilaa kaikelle: rockille, boogielle, Bluesille ja funkille. Instrumentaalisesti he olivat loistava bändi ja heidän omaleimainen elementtinsä oli Georgen slide. Tyylin, jonka hän oppi lähes samaan aikaan, kun yhtye perustettiin, vuoden 1969 lopulla, soittaessaan ystävänsä kanssa. Georgella oli tapana soittaa avoimella D-virityksellä, joten hänen ystävänsä opetti hänelle avoimen G: n, otti lasisen maljakon ja alkoi soittaa liukumäkeä. George oli löytänyt äänen, jota hän oli etsinyt koko elämänsä ja osoitti jälleen kykynsä oppia nopeasti. Kun hän alkoi äänittää ensimmäistä albumiaan, elokuussa 70, hän oli jo saavuttanut hänelle ominaisen liukumäkisoundinsa, jossa oli viritys open a: ssa, jota hän soitti stratocasterilla, johon hän lisäsi Telecaster-pickupia ja paljon pakkausta. Muutamassa kuukaudessa voisi sanoa, että hänen pelaamisensa oli vain askeleen Duane Allmania itseään alempana.
heidän ensimmäinen albuminsa on lähellä ”roots rockin” maastoa ja sitä, mitä myöhemmin kutsuttaisiin ”Americanaksi”. Se on erinomainen albumi, jossa on hyvät panokset kaikilta, täydellisen avauksen Snakes on Everything on kirjoittanut Payne, ja Estrada osallistuu hyvin Rolling Stonesilta kuulostavaan Hamburger Midnightiin, vaikka ehdoton huippu onkin hänen uraansa leimannut George Willin’. George oli kuitenkin sattuman kautta loukannut kätensä, kun he aikoivat nauhoittaa sen, eikä voinut soittaa liukumäkeä. Niin hän päätti soittaa kaverille, joka oli hänen mielestään paras siinä, Ry Cooderille. He pitivät tuloksesta niin paljon, että hän osallistui myös Howlin ’Wolfin kappaleeseen medley. Molempien ihailu oli molemminpuolista ja George osoitti kappaleissaan, joilla hän soitti slidea, että muutamassa kuukaudessa hän oli jo liittynyt planeetan persoonallisimpien slide-muusikoiden joukkoon. Kriitikot olivat innostuneita, mutta kaikesta huolimatta levy myi tuolloin alle 12 000 kappaletta.

Lowell oli perfektionisti, joka uskoi vahvasti itseensä ja tiesi, että yhtyeessä on valtavasti potentiaalia, joten toiselle albumilleen hän päätti antaa itsestään kaiken irti. Sailin Shoes alkaa yhtyeen toisella klassikolla Easy To Slip, kappaleella, jonka olisi pitänyt antaa heille mainetta ja mammonaa, mutta joka jäi jälleen suuren yleisön huomioimatta. Hän myös levytti Willin’-levyn uudelleen, tällä kertaa hänen kanssaan slide-levyllä, ja teki siitä lopullisen version. Ikään kuin se ei riittäisi, jo debyytissään esiintynyt suuri ovela Pete Kleinow tuo pedal Steel-kappaleensa eh-biisiin. Albumi on alusta loppuun asti ihme, sillä rokkari Teini-ikäinen hermoromahdus on oiva väline näyttää taitonsa liukumäellä ja epäpoliittinen Blues osoittaa osaamistaan mitä verkkaisimmassa Bluesissa. Vaikka albumi sai jälleen kehuja kriitikoilta, se myi jälleen vähän ja Estrada jätti yhtyeen.
vuoden 1973 olisi pitänyt olla Little Featin ja Lowell Georgen vuosi; he eivät ainoastaan julkaisseet uransa parasta albumia, vaan tekivät yhteistyötä muun muassa Pariisin 1919 John Calen ja Bonnie Raittin sekä Harry Nilssonin albumeilla. Ehkä he eivät menestyneet kaupallisesti, mutta Little Featista ja Georgesta oli tulossa suuria nimiä muiden yhtyeiden ja artistien joukossa, vähän kuin ”muiden yhtyeiden bändi”. Dixie Chickenin levytystä varten yhtyeeseen liittyivät basisti Kenny Gradney, kitaristi Paul Barrere ja lyömäsoittaja Sam Clayton. Tämä uusi kokoonpano antoi Georgen musiikille paljon funkympi ääni, kuten osoitettaisiin levyllä, joka tuo heidät lähemmäksi New Orleans funk, menettämättä omaa makua. Se oli hänen uransa mestariteos, jonka kappaleet kuten nimikappale, Two Trains tai Fat Man in the Bathtub, vakiintuivat hänen repertuaariinsa. Instrumentaalisesti, George oli saavuttanut huippunsa, kuten voidaan nähdä hänen upea yhteistyö Cale, kappaleita kuten Macbeth kuulostaa vähän Feat, on kaunis Roll ’Em Easy by Dixie Chicken, tai on from a Whisper to a Scream from Sneakin ’Sally Through the Alley (albumi, joka avasi version hänen Sailin’ Shoes) Robert Palmer että hän äänitti hänen rakkaan Meters.
tämä tapahtui vuonna 1974, samana vuonna kuin Feats Don ’ t Fail Me Now ilmestyi, albumi jolla oli hyvin merkittävä nimi. Lojaaleista seuraajista huolimatta menestyksen puute vaikutti pahasti yhtyeen jäsenten välisiin suhteisiin, ja Georgen johtajuus ja perfektionismi kyseenalaistettiin. Voisi sanoa, että se oli hänen joutsenlaulunsa, yhtyeen viimeinen suuri levy. Se avattiin Rock ’ N ’ Roll Doctor, toinen hyvä esimerkki George slide kitara, mutta paras tuli Spanish Moon, puhdas New Orleans funk, smoky ja kuohuviini kuten metriä, tai Dr. John oikeassa paikassa. Nimikappaleessa on myös paljon Kreolimaista makua, kun taas loppu on huippuluokan tavaraa, jossa Cold Cold Cold / Tripe Face Boogie tarjoaa medleyn, joka liittyy bluesiin jo ilmestyneeseen boogieen (jälleen Geroge Ied him to re-record the songs). Finaali, jossa on vain Georgen liukumäki ensimmäisen lopussa, on todellinen kaunotar, tämän unohdetun levyn tasolla, joka on syytä lunastaa uudelleen. Tässä taas hänen suosikki amp voidaan kuulla, Howard Dumble, ja myös tämä álbum Gibson ES-345 Custom, yksi harvoista ei-Stratocaster kitarat, että hän käytti. Tietenkin hän päätyi myös lisäämään Telecaster-pickup.

siitä lähtien Payne ja Barrere alkoivat viedä yhtyettä alueelle, joka oli lähellä jazzrockia, yhä enemmän huumeista kärsineen Georgen tyytymättömyyteen. Vaikka vuonna 1975 Jimmy Page kutsui heitä ”maailman parhaaksi rockyhtyeeksi” ja Robert Plant ja Mick Jagger (joka oli esiintynyt maalattuna Sailin ’Shoesin kannessa) julistivat heidät suosikkiyhtyeekseen, George ei onnistunut muuttamaan Little Featia American Stonesiksi, mitä hän oli hyvin lähellä tehdä. Vaikka yhtye jatkoi suuria konsertteja, kuten Kolumbuksen odottelua, yhtye ei koskaan ollut entisensä ja lopulta George lopetti sen vuonna 1979. Tämä antoi hänelle aikaa nauhoittaa hyvä sooloalbumi, mutta, pian sen julkaisun jälkeen, hän kuoli uhri yliannostuksen hotellissa Virginiassa, kun hän oli kiertueella esittelee levy, 29 kesäkuuta, 1979. Hän oli juuri täyttänyt 34 vuotta.
George oli perfektionisti, pakkomielteinen ja valtavan lahjakas. Hän ei onnistunut ’voittaa kaiken’ mutta jos kysyt muusikot kuten Frank Zappa, Jimmy Page, Bonnie Raitt, Robert Palmer, Randy Newman, Emmylou Harris, Linda Rondstadt, Ry Cooder tai Meters hänestä, he kaikki kertovat, että George oli yksi suurimmista. Suuri yleisö saattoi vastustaa häntä, mutta hänen kollegansa tietävät, että Georgen ja Little Featin musiikki ylitti selvästi heidän myyntilukunsa. Lowell George oli omatekoinen muusikko, joka kokosi kaikki vaikutteensa yhteen tehdäkseen hyvin henkilökohtaista musiikkia, jota voidaan soveltaa myös hänen kitaransoittoonsa; hänen tunnusomainen ääni dia on täysin tunnistettavissa ja kun kuuntelet yksi hänen soolot tiedät, kuka on sen takana. Ominaisuus, joka on yhteinen vain suurille.



+