2000-luvun alusta lähtien Itä-Alabaman halki roihuava 353 mailin pituinen U. S. Highway 431 on tunnettu yhtenä maailman vaarallisimmista maanteistä ja saanut lempinimen ”Highway To Hell.”
”huonolla näkyvyydellä, suurilla nopeuksilla ja äkillisillä 2-4 kaistanvaihdoilla”, U. S. Maailman terveysjärjestö määritteli 431: n maan neljänneksi tappavimmaksi tieksi vuonna 2013. Järjestö esitteli liikenneturvallisuustietoja 182 maasta, joihin kuuluu lähes 99 prosenttia maailman väestöstä. Raportin mukaan liikennekuolemien kokonaismäärä maailmassa oli tuolloin 1,24 miljoonaa vuodessa — 33,808 Yhdysvalloissa
lokakuuhun mennessä Albertvillessä on ollut 310 liikenneonnettomuutta ja Boazissa 48 liikenneonnettomuutta Yhdysvalloissa 431 paikallisen poliisin ja palokunnan tietojen mukaan. Kuolonuhreja on ollut vain yksi: nainen kuoli saatuaan katkeria palovammoja vain päiviä sen jälkeen, kun hän oli ollut osallisena yhteentörmäyksessä Boazissa.
kuluvalta vuodelta guntersvillessä ei ollut tilastoja, mutta lokakuusta lähtien kaupungin poliisilaitos on kirjannut guntersvillessä 17 liikennekuolemaa 431 vuoden 2014 jälkeen. Tilastojen mukaan poliisi teki vuosina 2014-2015 239 liikenneonnettomuutta Yhdysvaltain valtatie 431: llä.
sen jälkeen kun tutkimustulokset ja tilastot on julkaistu, Alabaman liikenneministeriö ja eri kunnat, joissa sijaitsee Yhdysvaltain 431, ovat työskennelleet ahkerasti luodakseen turvallisemman liikenneympäristön ja parantaakseen tieolosuhteita, jotta kuolonuhrien määrä vähenisi.
mitä tarkalleen ottaen tehdään, ja riittääkö se?
toimittaja etsii vastausta näihin kysymyksiin kuusiosaisessa analyysissä U. S. 431: stä, erityisesti boazista Albertvillen kautta guntersvilleen ulottuvalla maantieosuudella.
