dinosaurusten fossiileista harvinaisimpia ovat pienempien lihansyöjien fossiilit. Yksi näistä, Troodon formosus, on erityisen kiinnostava.
sen silmät olivat valtavat-jopa suuremmat kuin useimmilla nykyisillä maaeläimillä. Lisäksi sen aivot olivat suhteessa paljon suuremmat kuin elävillä matelijoilla, ja ne lähestyivät suhteellisesti joidenkin elävien lintujen ja nisäkkäiden aivoja. Tämä ilmentää laajalle levinnyttä suuntausta, jonka mukaan aivojen koko kasvaa koko elämän historian ajan.
tämä dinosaurus oli alle 3-metrinen.) pitkä ja painoi vain noin 45 kg (99 lb.). Se oli kaksijalkainen ja pystyi kiertämään alavarttaan tarttuakseen esineisiin kolmisormisella kädellä.
Troodon kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1856 yhden hampaan perusteella. Alun perin sen luultiin olleen lisko. Myöhemmät löydöt täydellisemmistä yksilöistä paljastivat sen dinosaurukseksi. Troodon formosuksella oli selvästi erottuvat kaarevat ja sahalaitaiset hampaat, ja näistä laji on saanut nimensä. Suvun nimi Troodon, joka on johdettu kreikan sanoista, tarkoittaa ”haavoittuvaa hammasta”. Formosus on latinaa ja tarkoittaa ”kaunista”. Toinen Troodonista aiemmin käytetty nimi oli Stenonychosaurus.
todisteet Montanasta Yhdysvalloista löydetyistä fossiloituneista Troodonin pesistä viittaavat siihen, että Troodonin vanhemmat ovat saattaneet hautoa munia tai kuoriutuneita poikasia. Toiset löydöt luupäistä viittaavat siihen, että Troodon saattoi elää pienissä sosiaalisissa ryhmissä.
Troodonin jäänteitä on löydetty monilta myöhäisen liitukauden paikoilta Pohjois-Amerikasta, mukaan lukien 76 miljoonaa vuotta vanhat sedimentit dinosaurus Provincial Parkista Albertasta. Troodonille sukua olevia dinosauruksia tunnetaan myös Koillis-Aasiasta.
