R2E CCMC Portal laptop syyskuussa 1980 Sicob-näyttelyssä Pariisissa
työpöytäkorvikkeen edelläkävijöitä olivat 1980-luvun alun ja puolivälin kannettavat tietokoneet, kuten Portal R2E CCMC, Osborne I, Kaypro II, Compaq Portable ja Commodore Executive 64 (SX-64) – tietokoneet. Nämä tietokoneet sisälsivät suorittimen, näytön, levykeaseman ja virtalähteen kaikki yhdessä salkkumaisessa kotelossa. Suorituskyvyltään samanlaisia kuin aikakauden pöytätietokoneet, niitä oli helppo kuljettaa mukana ja mukana tuli näppäimistö, joka tuplaantui suojakuorena, kun niitä ei käytetty. Niitä voitiin käyttää kaikkialla, missä oli tilaa ja pistorasia, koska niissä ei ollut akkua.
kannettavien tietokoneiden muototekijän kehitys antoi uutta pontta kannettavien tietokoneiden kehitykselle. Monet varhaiset kannettavat tietokoneet olivat ominaisuuksiltaan rajoitettuja siirrettävyyden vuoksi, ja ne vaativat sellaisia liikkuvuutta rajoittavia lisävarusteita kuin ulkoiset Levykeasemat tai clip-on trackball-osoitinlaitteet. Yksi ensimmäisistä kannettavista tietokoneista, joita voitiin käyttää itsenäisenä tietokoneena, oli Intelin 8088 suoritinarkkitehtuuriin perustuva EUROCOM 2100, joka monisti työpöytämallien toiminnallisuuden ilman ulkoista telakointiasemaa.
nykyaikaisen pöytäkoneiden korvaavan tietokoneen kehityksen myötä huomattiin, että monia kannettavia tietokoneita käytettiin puolipysyvässä paikassa, usein pysyen aina kytkettynä ulkoiseen virtalähteeseen. Tämä viittasi siihen, että kannettaville tietokoneille oli olemassa markkinat, jotka hyödynsivät käyttäjän vähentynyttä siirrettävyyden tarvetta, mahdollistivat suorituskykyisemmät komponentit, laajemman laajennettavuuden ja laadukkaammat näytöt. Pöytäkoneiden korvaavia tietokoneita käytetään myös usein porttireplikaattorin kanssa, jotta työpöytämukavuus olisi täydellinen.
