Yucca glaucan levinneisyyskartta. USDA: n kasvien tietokanta.
Lähikuva soapweedin Jukurien kukasta. Kuva: Charlie McDonald.
Soapweed yucca – kukkavarret. Kuva: Charlie McDonald.
Sandia-vuoriston juurella cibolan Kansallismetsässä kasvava Soapweed-jukakasvi. Kuva: Charlie McDonald.
Soapweed Yucca (Yucca glauca)
Charlie McDonald
Soapweed yucca on yksi noin 40 Yucca-lajista, jotka kaikki ovat kotoperäisiä uudessa maailmassa. Se kasvaa kuivilla kivikkoisilla mailla läpi Suurten tasankojen ja runsaimmillaan lyhyillä ruohikkoisilla preerioilla ja aavikon ruohomailla. Näillä kasveilla on pitkä historia hyödyllisestä käytöstä. Kuten nimikin kertoo, soapweed yucca-kasvin murskatut juuret tuottavat vaahdon, joka tekee hyvää saippuaa tai shampoota. Saponiineiksi kutsuttuja sorvausaineita on monissa kasveissa, mutta ne ovat poikkeuksellisen keskittyneitä jukajuuriin. Soapweed yuccan kuivatuista lehdistä voidaan punoa koreja, mattoja tai sandaaleja. Vahvat karkeat lehtikuidut voidaan uuttaa köydenvedoksi.
”jukajuureksi” merkittyjä juuria myydään usein ruokakaupoissa. Nämä juuret ovat itse asiassa maniokki tai maniokki (Manihot esculanta). Tällä puuvartisella pensaalla on tärkkelyspitoinen mukulajuuri, joka on peruselintarvike trooppisilla alueilla, joilla se kasvaa. Aitojen jukkien juuret ovat yleensä liian kuitumaisia ja liian täynnä myrkyllisiä saponiineja käytettäväksi ravintona.
Jukat ja jukat ovat klassinen esimerkki kasvien ja eläinten velvoittavasta symbioottisesta suhteesta, jossa kukin eliö vaatii toista selviytyäkseen. Yucca moths ovat ainoat hyönteiset, jotka voivat onnistuneesti pölyttää yucca kukkia ja kehittyvät yucca hedelmät ovat ainoa toukka ravinnonlähde yucca moths.
