tämä artikkeli on yli 3 vuotta vanha.
Dan Sperling
Sperling on Virginialainen kirjailija, joka on naimisissa haitilaisen kanssa.
back,’ sanoi Duvanel Francois, 42, joka yritti ansaita koulumaksuja eräänä aamuna pienessä kylässä Grand ’ Ansen pääkaupungin Jeremien ulkopuolella auttamalla toista maanviljelijää rakentamaan kotinsa uudelleen. (Patrick Farrell/Miami Herald/TNS kautta Getty Images)
Matthew-hirmumyrskyn Haitille viime syksynä aiheuttama tuho oli vain viimeisin loputtomalta tuntuvasta vastoinkäymisten sarjasta, joka on kohdannut kyseistä maata, joka maaliskuussa päätti vuoden kestäneen väliaikaishallinnon nimittämällä banaaninviejän Jovenel Moïsen sen 58.presidentiksi. Moïsella on edessään pelottava tehtävä; Haitin krooninen asema läntisen pallonpuoliskon köyhimpänä kansakuntana johtuu lukuisista kärsimyksistä, jotka vaihtelevat laajalle levinneestä lukutaidottomuudesta, laajalle levinneestä korruptiosta ja valitettavan riittämättömästä infrastruktuurista. Mutta vaikka ne olisivat tarpeeksi vaikeita minkä tahansa maan voitettavaksi, Haitilla oli yli sadan vuoden ajan olemassaolostaan mukanaan vielä yksi, mutta vähän tunnettu myllynkivi, jonka vaikutukset tuntuvat yhä.
vuonna 1825, hädin tuskin kaksi vuosikymmentä sen jälkeen, kun Haiti oli voittanut itsenäisyytensä vastoin kaikkia todennäköisyyksiä, sen oli pakko alkaa maksaa valtavia ”korvauksia” kukistamilleen ranskalaisille orjanomistajille. Nämä maksut olisivat olleet valtava taakka tahansa aloitteleva kansakunta, mutta Haiti ei ollut mikä tahansa aloitteleva kansakunta; se oli tasavalta, jonka muodostivat mustat, jotka olivat nousseet orjuutta vastaan. Haitin itsenäisyyttä pidettiin uhkana kaikissa orjanomistajamaissa-Yhdysvallat mukaan luettuna – ja jo sen olemassaolo rankaisi rasistisia tunteita maailmanlaajuisesti. Niinpä Haitilla – pienellä, köyhtyneellä ja aivan yksin vihamielisessä maailmassa-ei ollut juuri muuta vaihtoehtoa kuin suostua Ranskan korvausvaatimuksiin, jotka raskaasti aseistetut sotalaivat toimittivat Port-au-Princelle vuonna 1825.
noudattamalla uhkavaatimusta eli kiristystä Haiti sai koskemattomuuden Ranskan sotilaallisesta hyökkäyksestä, vapautuksen poliittisesta ja taloudellisesta eristäytymisestä – ja lamauttavan velan, jonka maksamiseen kului 122 vuotta. Appiukkoni muistaa yhä sen isänmaallisen laulun, jota hänelle Haitilaisena koulupoikana opetettiin, ja sen koskettavat sanat kehottivat kaikkia haitilaisia kurottautumaan omiin taskuihinsa auttaakseen hallitustaan keräämään summan, joka oli vielä ”velkaa” Ranskalle. Haitin kansalaisten, joista suurin osa oli epätoivoisen köyhiä, vapaaehtoisten lahjoitusten ansiosta tuo velka saatiin lopulta maksettua vuonna 1947. Mutta vuosikymmenten säännöllinen maksaminen oli tehnyt Haitin hallituksen kroonisesti maksukyvyttömäksi, mikä auttoi luomaan kaikkialle ulottuvan epävakauden ilmapiirin, josta maa ei ole vieläkään toipunut.
Ranskan vaatimus vahingonkorvauksista Haitilta tuntuu nykyään koomisen pöyristyttävältä – vastaa sitä, että sieppaaja haastaa karanneen panttivankinsa oikeuteen pakomatkan aikana rikotun ikkunan korjauskustannuksista. Ja vaikka Ranskan nykyistä hallitusta ei voi syyttää kuningas Kaarle X: n (Ranskan hallitsija vuonna 1825) urheudesta, ripaus historiallista vastuuta olisi varmasti mukavaa. Vaikka Ranska on yhä maailman vauraimpien maiden joukossa, Haitia-jonka vuositulot henkeä kohti ovat 350 dollaria, sähköverkko joka pettää säännöllisesti ja tieverkosto, joka on yli 50 prosenttia päällystämätön – vaivaavat kuivuus, elintarvikepula ja vaikeuksissa oleva talous. Vastentahtoisen orjuuden ikeen karistamisen ”rikoksesta” Haiti maksoi Ranskalle kuuliaisesti korvauksia lähes kuuden sukupolven ajan – korkoineen. Ranskan pitäisi nyt toimia oikein ja palauttaa nämä maksut, joiden arvioidaan olevan tämän päivän dollareina yhteensä 21 miljardia dollaria. Haiti tarvitsee kipeästi suhteellista pikkusummaa Ranskan valtion budjettiin, ja se voisi auttaa sitä aloittamaan laajapohjaisen elvytyksen, joka tuntuisi mannalta sen kauan kärsineelle kansalle taivaasta.
