Wesley Johnson oli yksi kesän merkittävimmistä Atlantin ylittäjistä. Vuoden 2010 NBA: n varaustilaisuuden numero 4, jossa esiintyivät myös DeMarcus Cousins, Gordon Hayward, John Wall ja Paul George, vietti viisi yhteensä yhdeksästä NBA-kaudestaan Los Angelesissa.
Lakersissa hän kirjasi uransa parhaat lukemat pisteissä, levypalloissa, varastoissa ja blokeissa, pelaten yhdessä Kobe Bryantin kanssa, josta tuli pian hänen mentorinsa. Vuonna 2015 hän siirtyi Clippersiin, jossa hänen pelimääränsä ja peliaikansa putosivat merkittävästi kolmen vuoden mittaisella stintillä. Pelicans ja Wizards olivat hänen seuraavat pysäkkinsä, kunnes Panathinaikos OPAP Athens teki hänelle sopimuksen Greenin penkillä viime vuonna istuneen Rick Pitinon alaisuudessa.
vuonna 2011 NBA: n tulokkaiden kakkosjoukkueeseen noussut Johnson valmistautuu nyt lähikuviinsa Euroopan koripallossa ja Euroliigassa. TalkBasket.net sai hänet kiinni Ateenassa ja Teksasilaissyntyisellä hyökkääjällä riitti kärsivällisyyttä vastata kaikenlaisiin kysymyksiin.
K: Mikä on ensivaikutelmasi Kreikasta ja Panathinaikos OPAP Ateenasta?
A: I ’ m loving Greece. Kaikki on mennyt hyvin. Kaikki ottavat minut avosylin vastaan.
K: Miten Panathinaikosin on mahdollista löytää kemiaa?
A: Mielestäni teemme hyvää harjoitusta kentällä ja sen ulkopuolella. Kaverit käyvät ulkona syömässä ja juttelemassa keskenään. Uusissa joukkueissa pitää aina löytää kemia. Se on yksi niistä asioista, joita pitää rakentaa, koska uudessa joukkueessa ei odota löytävänsä vastauksia heti. Otamme treenijutut vakavasti, opettelemme kaikkien taipumuksia ja jatkamme siitä.
K: Onko sinun helppo selvittää oma roolisi joukkueessa?
a: minulle se on ihan ok. Minä vain lueskelen.: (valmentaja) haluaa minun pelaavan puolustusta, olevan Viiltäjä, ampuvan palloa, menevän vaihtoon, ajavan ja tekevän, mitä pitää tehdä.
K: huomaatko eri sääntöjen lisäksi muita merkittäviä eroja Euroopan ja NBA: n välillä?
a: Ei, se pelaa koripalloa. Pieniä eroja on, kuten se, että pystyy lyömään pallon pois vanteen päältä, kun se on siinä; puolustuksessa, kun on avainasemassa, pystyy olemaan maalissa niin kauan kuin haluaa. Kyse on siitä, että luovun niistä tavoista, joihin olen tottunut.
K: Legendaarinen Audie Norris sanoi hiljattain, että Euroopassa pelaaminen antaa Nbaersille mahdollisuuden opetella uudelleen pelaamaan peliä. Koskeeko se sinua?
A: se koskee kaikkia. Me kaikki kasvoimme pelaamalla tietyllä tavalla, eri säännöillä, ja sitten menimme yliopistoon ja pelasimme samalla tavalla kuin Euroopassa. Ollut NBA: ssa niin kauan, että säännöt on sovitettu siihen, koska kaikki ovat urheilullisempia ja pitkiä. He yrittävät seurata peliä tietyllä tavalla.
K: Onko selitystä sille, miksi niin moni NBA-pelaaja tuli tänä kesänä Eurooppaan, myös sinä itse?
a:Ei, taisi olla vain ajoitus. Tilaisuus tarjoutui eri pelaajille ja ihmisille. Kaikilla muilla on erilainen vastaus, mutta minulle se oli vain mahdollisuus tulla pelaamaan Euroliigaan.
K: kenet pelaajan odotat eniten kohtaavan Euroopassa?
a: luultavasti Greg (Monroe) tai Nikola Mirotic, ex-joukkuetoverini (viime vuonna Pelicansin kanssa), tai Derrick Williams, joka oli myös minun joukkueessani (Minnesota Timberwolves)… aika paljon kaikki, koska päätin pelata Euroliigassa.
K: Millainen oli yleinen kokemuksesi NBA: ssa? Aiotko palata sinne joskus?
A: Katso mitä tulevaisuus tuo tullessaan. Juuri nyt olen aika huolissani tästä vuodesta ja sen jälkeen katsotaan, mitä tapahtuu.
K:Miten sinulla meni Lakersin kanssa?
A: minulla oli varmaan parhaat vuoteni, kun olin Los Angelesissa, mutta se oli Clippersin kanssa, koska voitimme ja meillä oli erittäin hyvä joukkue. Se oli siistiä. Mutta myös Lakersin kanssa se oli ihan ok.
K: Sinulta varmaan kysytään siitä paljon, mutta miten käsittelit hypeä sen jälkeen, kun James Harden petti sinut siinä pelissä?
V: se oli vain hyvä näytelmä. Tällaista sattuu ja tapahtuu kaikille, jotka ovat pelanneet tarpeeksi kauan.
Q: Harden sanoi hiljattain, ettette ole puhuneet sen jälkeen. Puhuitko ennen?
a: Kyllä, puhuimme paljon, mutta en ole puhunut hänen kanssaan. En sen jälkeen. Elämää tapahtuu.
K: Sanoisitko, että olet ollut alisuorittaja urallasi? Pyydän, että ei vain koska sinut valittiin nro 4 NBA luonnos, mutta myös koska Kobe Bryant, aikana luultavasti uran paras peli vs Lakers ja 29 pistettä teit heitä vastaan, sanoi, että jos olisit pelata näin koko ajan, olisit tullut All-Star.
A: olosuhteisiin tulee stigma. Ihmisiä värvätään pilveen ja sitten he odottavat sinun tekevän tiettyjä juttuja, mutta olosuhteet tapahtuvat niin. Se riippuu omasta roolista joukkueessa. Sillä ei ole väliä, onko sinut värvätty korkealle vai ei. Ihmiset odottavat, että sinulla on vaikutusta ja olla korkea pelaaja, mutta se riippuu roolista.
K:Miten Panathinaikos vaikuttaa?
a: kyse on lähinnä voittamisesta. Tulimme pitämään hauskaa. Minun ei tarvitse tehdä mitään harteillani. Menen vain ulos leikkimään.
K: Oletko tietoinen kilpailusta Euroliigassa?
a: en kiinnitä siihen niin paljon huomiota. Olen huolissani joukkueestamme. Jos pidämme huolta itsestämme, muilla ei ole väliä. Siltä minusta tuntuu.
K: Mitä odotat, ennen uutta kautta?
a: odotan meiltä isoja asioita. Mitä saavutuksiin tulee, uskon, että taivas on rajamme. Odotan meidän voittavan. Se on meidän odotuksemme joukkueena ja seurana.
K: minkä neuvon Rick Pitino antoi sinulle ennen sopimusta Panathinaikosin kanssa?
a: Hän sanoi: ”Ole oma itsesi. Sovit hyvin joukkoon ja pärjäät. Sinulla on kaikki työkalut ja olet loistava pelaaja. Älä huolehdi mistään”.
K: Onko totta, että Scottie Pippen oli esikuvanne?
A: Kyllä, koska hän teki kentällä kaiken: puolustamisen, pisteet, varkaudet, levypallot. Ihailen ehdottomasti häntä ja myös Kobea hänen ”tappajan vaistonsa”vuoksi. Scottie oli kuitenkin niin monipuolinen ja kykenevä kaikkeen.
