Western Civilization

Flavius Odoacer (433-493) oli sotilas, luultavasti Skirialaista syntyperää oleva sotilas, josta vuonna 476 tuli Italian ensimmäinen kuningas (476-493). Hänen valtakautensa katsotaan yleisesti merkitsevän Länsi-Rooman valtakunnan loppua. Vaikka todellinen valta Italiassa oli hänen käsissään, hän edusti itseään Julius Nepoksen ja Nepoksen kuoltua vuonna 480 Konstantinopolin Keisarin asiakkaana. Odoacer käytti yleensä keisari Zenonin myöntämää roomalaista kunniallista patriisia, mutta hänet mainitaan monissa asiakirjoissa kuninkaana (latinaksi rex). Hän käytti itse termiä ” rex ” ainakin kerran, ja toisen kerran sitä käytti konsuli Basileios. Odoacer teki vain vähän merkittäviä muutoksia Italian hallintojärjestelmään. Hänellä oli Rooman senaatin tuki ja hän pystyi jakamaan maata seuraajilleen ilman suurempaa vastustusta. Levottomuudet hänen soturiensa keskuudessa johtivat väkivaltaisuuksiin vuosina 477-478, mutta vastaavia levottomuuksia ei esiintynyt hänen valtakautensa myöhemmällä kaudella. Vaikka Odoacer oli areiolainen kristitty, hän puuttui vain harvoin Rooman valtakunnan ortodoksisen ja kolminaisuusopin valtionkirkon asioihin.

Odoacerin kolikko
Odoacerin kolikko, Ravenna, 477, jossa Odoacerin profiili, kuvattuna ”barbaarisilla” viiksillä.

nousu valtaan

Odoacer oli Italiassa sotilasjohtaja, joka johti Herulian, Rugian ja Skirian sotilaiden kapinaa, joka syöksi Romulus Augustuluksen vallasta 4.syyskuuta 476. Augustulus oli julistettu Länsi-Rooman keisariksi isänsä, Italian armeijan kapinoivan kenraalin toimesta vajaa vuosi aiemmin, mutta hän ei ollut kyennyt saamaan kuuliaisuutta tai tunnustusta Keski-Italian ulkopuolella.

vuonna 475 Länsi-Rooman keisari Julius Nepos nimitti roomalaisen kenraalin nimeltä Orestes Magister militumiksi ja patriisiksi ja hänestä tuli germaanien foederatin (Rooman barbaaristen palkkasoturien) päällikkö. Orestes osoittautui kuitenkin kunnianhimoiseksi ja ajoi ennen saman vuoden loppua Nepoksen Italiasta. Tämän jälkeen Orestes julisti nuoren poikansa Romuluksen uudeksi keisariksi, Romulus Augustulukseksi. Nepos kuitenkin järjesteli hovinsa uudelleen Salonassa, Dalmatiassa, ja sai kunnianosoituksen ja vahvistuksen läntisen keisarikunnan jäljellä olevilta sirpaleilta Italian ulkopuolella ja ennen kaikkea Konstantinopolista, joka kieltäytyi hyväksymästä Augustulusta ja leimasi hänet ja hänen isänsä pettureiksi ja vallananastajiksi.

näihin aikoihin foederati, joka oli kaikki nämä vuodet ollut italialaisten vallassa, oli kyllästynyt tähän järjestelyyn. J. B: n sanoin. Bury, ” he halusivat saada kattopuita ja omia maita, ja he anoivat Orestesta palkitsemaan heidät palveluksistaan myöntämällä heille maita ja sijoittamalla heidät pysyvästi Italiaan.”Orestes kieltäytyi heidän anomuksestaan, ja he kääntyivät Odoacerin puoleen johtaakseen kapinaa Orestesta vastaan. Orestes surmattiin Placentiassa ja hänen veljensä Paulus Ravennan ulkopuolella. Germaaniset foederati, Skirialaiset ja Herulit sekä suuri osa Kursivoidusta Rooman armeijasta julistivat tämän jälkeen Odoacer rex Italiaen (”Italian kuningas”). Vuonna 476 Odoacer eteni Ravennaan ja valtasi kaupungin pakottaen nuoren keisari Romuluksen luopumaan kruunusta syyskuun 4. Anonymus Valesianuksen mukaan Romuluksen nuoruus ja kauneus saivat Odoacerin paitsi säästämään henkensä, myös antamaan hänelle 6 000 solidiin eläkkeen ja lähettämään hänet Campaniaan sukulaistensa luokse asumaan.

Romulus Augustulus ja Odoacer
Romulus Augustulus luopuu kruunusta (1800 – luvun kuvituksesta)

Italian kuningas

vuonna 476 Odoacerista tuli Italian ensimmäinen barbaarikuningas, joka aloitti uuden ajan. Rooman senaatin tuella Odoacer hallitsi siitä lähtien Italiaa itsenäisesti ja antoi tyhjiä lupauksia Lännen viimeisen keisarin Julius Nepoksen ja idän keisarin Zenonin vallasta. Nepoksen murhan jälkeen vuonna 480 Odoacer hyökkäsi Dalmatiaan rangaistakseen murhaajia. Hän teki niin teloittaen salaliittolaiset, mutta valloitti kahden vuoden kuluessa myös alueen ja liitti sen valtapiiriinsä.

kuten J. B. Bury huomauttaa, ”on erittäin tärkeää huomata, että Odovacar vakiinnutti poliittisen valtansa Rooman senaatin myötävaikutuksella, ja tämä elin näyttää antaneen hänelle lojaalin tukensa koko hänen valtakautensa ajan, sikäli kuin vähäiset lähteemme sallivat meidän tehdä johtopäätöksiä.”Hän nimitti säännöllisesti senaatin jäseniä konsulaattiin ja muihin arvostettuihin virkoihin: ”Basilius, Decius, Venantius ja Manlius Boethius hoitivat konsuliutta ja olivat joko Rooman tai Pretoriaaniprefektejä; Symmachus ja Sividius olivat Rooman konsuleja ja prefektejä; toinen vanhaa sukua oleva senaattori Cassiodorus nimitettiin valtiovarainministeriksi.”A. H. M. Jones toteaa myös, että Odoacerin aikana senaatti sai ”lisää arvovaltaa ja vaikutusvaltaa” vastustaakseen kaikkia haluja palauttaa keisarillinen valta. Konkreettisin esimerkki tästä uudistuneesta arvovallasta, ensimmäistä kertaa sitten 3.vuosisadan puolivälin kuparirahat laskettiin liikkeelle legend S(enatus) C(onsulto).

kaatuminen ja kuolema

Odoacerin aseman parantuessa idän keisari Zenon näki hänet yhä enemmän kilpailijana. Kun itäisen Imperiumin sotilaiden mestari Illus pyysi vuonna 484 Odoacerin apua taistelussaan Zenonin syrjäyttämiseksi, Odoacer hyökkäsi Zenonin läntisimpiin provinsseihin. Zenon vastasi ensin yllyttämällä nykyisen Itävallan Rugit hyökkäämään Italiaan. Talvella 487-488 Odoacer ylitti Tonavan ja kukisti Rugit omalla alueellaan. Yrittäessään tuhota Odoacerin Zenon lupasi Theoderic suurelle ja hänen Ostrogoteilleen Italian niemimaan, jos nämä kukistaisivat ja syrjäyttäisivät Odoacerin vallasta. Vuonna 489 Theoderic johti ostrogootit Julian Alppien yli Italiaan. Elokuuta Odoacer kohtasi hänet Isonzolla, mutta hänet voitettiin 28. Hän vetäytyi Veronaan ja saapui sen laitamille 27. syyskuuta, jonne hän pystytti välittömästi linnoitetun leirin. Theoderic seurasi häntä ja kolme päivää myöhemmin kukisti hänet uudelleen. Odoacerin paetessa Ravennasta Theoderic jatkoi Italian halki Mediolanumiin, jossa suurin osa Odoacerin armeijasta, mukaan lukien hänen kenraalipäällikkönsä Tufa, antautui ostrogoottien kuninkaalle.

seuraavana kesänä Visigoottien kuningas Alaric II osoitti Wolframin mukaan ”yhden harvoista goottien solidaarisuuden näytöksistä”ja lähetti sotilasapua sukulaistensa avuksi pakottaen Odoacerin nostamaan piirityksensä. Elokuuta 490 kahden kuninkaan armeijat ottivat yhteen Addajoella. Odoacer lyötiin jälleen ja pakotettiin Takaisin Ravennaan, jossa Theoderic piiritti häntä. Ravenna osoittautui haavoittumattomaksi, sitä ympäröivät suot ja estuaarit ja sen takamailta hankittiin helposti pieniä veneitä, kuten Prokopios myöhemmin historiassaan osoitti.

tähän mennessä Odoacerin on täytynyt menettää kaikki toivo voitosta. Suuri sotajoukko Ravennasta heinäkuun 9/10 välisenä yönä 491 päättyi epäonnistumiseen, kun hänen ylipäällikkönsä Livilia ja hänen parhaat herulialaissotilaansa kuolivat. Elokuuta 492 gootit olivat aikeissa koota Riminiin tarpeeksi laivoja, jotta Ravennan saarto olisi tehokas. Näistä ratkaisevista tappioista huolimatta sota kesti 25. helmikuuta 493 asti, jolloin Ravennan piispa Juhana sai neuvoteltua Theodericin ja Odoacerin välisen sopimuksen, jonka mukaan he valtasivat Ravennan yhdessä ja hallitsivat yhdessä. Kolme vuotta kestäneen piirityksen jälkeen Theoderic saapui kaupunkiin Maaliskuun 5. Odoacer kuoli kymmenen päivää myöhemmin Theodericin surmaamana heidän syödessään yhdessä. Theoderic oli juonitellut, että joukko hänen seuraajiaan tappaisi Odoacerin näiden kahden kuninkaan juhliessa yhdessä Honoriuksen keisarillisessa palatsissa ”Ad Laurentum” (”Laurel Grove”); kun tämä suunnitelma meni harhaan, Theoderic veti miekkansa ja iski Odoaceria solisluuhun. Vastauksena Odoacerin kuolevaan kysymykseen ” missä Jumala on?”Theoderic huusi:” näin sinä teit ystävilleni.”Theodericin sanottiin seisoneen kuolleen kilpailijansa ruumiin äärellä ja huudahtaneen:” tässä viheliäisessä kaverissa ei todellakaan ollut luuta.”