a woman in Snowmass was recently awarded $50,000 after her HOA failed to allow her to stay at her condominium complex with her emotional support dog. O Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito do Colorado descobriu que o fracasso da HOA em oferecer um alojamento razoável era uma violação do Fair Housing Act (FHA).O que é um animal de apoio emocional, e como é diferente de um cão de serviço? Os animais de apoio emocional são cães e outros animais que proporcionam apoio emocional e conforto aos seus proprietários. A FHA considera um animal de apoio emocional um “animal de assistência”, que não é um animal de estimação e não é limitado por espécies.
The Americans with Disabilities Act (ADA) define um “animal de serviço” como um cão que foi treinado individualmente para trabalhar ou executar tarefas para um indivíduo com deficiência. Como os animais de apoio emocional não foram treinados para realizar um trabalho ou tarefa específica, eles não se qualificam como animais de serviço sob a ADA.
o que isto significa para as empresas?
regras ADA relativas a animais de apoio emocional
as empresas e outras entidades públicas não são necessárias para permitir que animais de apoio emocional em suas empresas. Embora alguns governos estaduais ou locais tenham leis que permitem o apoio emocional dos animais em espaços públicos, nem Colorado nem Denver tem tal lei.
em situações em que não é óbvio que um cão é um animal de serviço, os proprietários de empresas podem fazer apenas duas perguntas específicas:
(1) o cão é um animal de serviço necessário por causa de uma deficiência?
(2) que trabalho ou tarefa o cão foi treinado para realizar?
os proprietários de empresas não estão autorizados a solicitar qualquer documentação para o cão, exigem que o cão demonstrar a sua tarefa, ou perguntar sobre a natureza da deficiência da pessoa. Além disso, estas perguntas não podem ser feitas quando é óbvio que serviço o cão fornece.A FHA aplica-se a quase todos os tipos de habitação, incluindo aqueles para venda ou aluguer, tais como apartamentos, condomínios e casas de família única. Ao considerar um pedido de assistência a um animal como um alojamento razoável, os prestadores de alojamento devem considerar as duas questões seguintes: :
(1) a pessoa que procura utilizar e viver com o animal tem uma deficiência — isto é, uma deficiência física ou mental que limita substancialmente uma ou mais actividades importantes da vida?
(2) a pessoa que apresenta o pedido tem uma necessidade de um animal de assistência relacionada com a deficiência? Em outras palavras, o animal de trabalho, prestar assistência, executar tarefas ou serviços para o benefício de uma pessoa com deficiência ou de fornecer apoio emocional que alivia um ou mais dos sintomas identificados ou os efeitos de uma pessoa existente deficiência?
se a resposta a qualquer das perguntas for não, então o provedor de habitação não é obrigado a fazer uma acomodação razoável à sua política de “não animais de estimação”.
qualquer questão relacionada com a conformidade da FDA ou da ADA deve contactar Liz Hartsel na Fortis Law Partners.
