VANCOUVER – Murray Mitchell sourit et hausse les épaules lorsqu’on l’interroge sur le coût de stockage de sa Lincoln Continental Mark V Cordovan Maroon à très faible kilométrage après avoir pris le volant pour la première fois le 12 mars 1977.
Il n’a parcouru que 5 587 kilomètres depuis qu’il l’a récupérée en tant que première Lincoln vendue par Gordon Dam chez son nouveau concessionnaire Lincoln Mercury à Surrey.
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En raison des circonstances, lui et sa femme Audrey, propriétaire de la voiture, n’ont conduit l’énorme deux portes de luxe que lors de voyages à Portland, dans le minerai., et l’espoir dans les premiers mois de propriété, puis le mettre en stockage. Et là, il est resté.
C’était la deuxième Lincoln Continental que les Mitchells avaient achetée en autant d’années. Le premier nouveau a développé tellement de problèmes que la Ford Motor Company l’a finalement repris, remboursant la totalité du prix d’achat.
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« Il a dû descendre la chaîne de montage un vendredi et ils ont terminé la voiture le lundi », plaisante Mitchell.
Mais le couple a aimé les grandes voitures de luxe personnelles Lincoln Continental et a payé le prix d’achat de 15 000 price plus la taxe de vente provinciale de 1 050 tax pour le nouveau modèle entièrement optionné de 1977.
L’histoire d’amour de Mitchell avec les voitures a commencé tôt dans sa ville natale de Star City, en Saskatchewan. Un modèle Ford A attiré son attention sur un terrain de voitures d’occasion à côté de l’épicerie où il travaillait, gagnant 16 $ par semaine après avoir terminé ses études secondaires. Il a finalement acheté la voiture à 50 with avec une baisse de 5 down et une promesse de la rembourser avec des paiements hebdomadaires de 5 $.
Parce que la voiture ne roulait pas, il l’a fait remorquer chez lui et son père, menuisier, lui a proposé de l’aider à la faire fonctionner.
Malheureusement, Mitchell a réinstallé le distributeur à l’envers et, lorsqu’il a essayé de démarrer la voiture, des émanations de gaz ont explosé, engloutissant la voiture en flammes.
Non seulement il devait encore 45 $ pour la voiture, mais il lui en a coûté encore 10 $ pour que la coque brûlée soit remorquée à la décharge.
Malgré sa mauvaise expérience avec sa première voiture, il a finalement déménagé à Vancouver et a passé une grande partie de sa carrière en tant que mécanicien à diriger des ateliers à New Westminster, pour finalement se retrouver chez un concessionnaire Ford de Richmond.
Dans les années 1970, lui et Audrey ont pu faire quelques transactions immobilières pour se mettre en avant financièrement.
Après avoir commandé la nouvelle Lincoln Continental Mark V, ils ont vendu leur maison à Coquitlam pour acheter un terrain de 1,5 acre à Surrey avec l’intention de construire la maison de leurs rêves avec suffisamment d’espace de garage pour la nouvelle voiture, leur camping-car et un chauffeur quotidien. Entre-temps, ils ont loué une maison de ville à Langley avec un garage pour une seule voiture pour les meubles excédentaires alors qu’ils se préparaient à construire la nouvelle maison.
Mais les plans ont mal tourné lorsque leur permis pour une fosse septique a été révoqué et qu’il n’était pas possible de construire sur le lot. Mitchell a loué un entrepôt pour le Lincoln et l’a rangé. Le stockage qui coûtait au départ 150 a par mois a progressivement augmenté au fil des ans pour atteindre 250 a par mois pour un casier de 10 pieds sur 30.
« Après un certain temps, je ne voulais plus mettre de miles sur la voiture car c’est peut-être le kilométrage Continental le plus bas de cette année-là », dit-il dans le garage loué qu’il partage maintenant avec un collectionneur de voitures anciennes.
Il sait que les coûts de stockage sur près de quatre décennies ont largement dépassé la valeur de la voiture. Il démarre régulièrement la voiture et l’entretient parfaitement.
Lorsque les pneus d’origine Uniroyal Tiger Paw se sont délaminés de la voiture en raison de la position assise pendant tant d’années, Murray a invoqué la garantie à vie et a demandé à Kal Tire d’installer gratuitement un nouvel ensemble de pneus fournis par Michelin.
La voiture de Murray et Audrey représente le summum du luxe automobile à une époque où plus grand était meilleur.
Sous le capot se trouve un énorme moteur V8 de 460 pouces cubes couplé à une transmission overdrive automatique. L’intérieur est si moelleux qu’il ressemble à un cocon de velours écrasé. Tout est alimenté par les fenêtres, les sièges, l’antenne et le coffre.
Le système audio AM / FM du jour en option dispose d’une platine de bande huit pistes multicanaux. La musique semble venir de partout grâce à de multiples haut-parleurs cachés dans la cabine ostentatoire. Au fil des ans, seule la climatisation a cessé de fonctionner.
Seulement deux personnes se sont déjà assises sur le siège arrière et ce n’était que pour un court trajet. Il possède sa voiture depuis 456 mois. Il l’a stocké pendant 444 mois pour un coût moyen de 200 $. Cela représente 88 000 costs en frais de stockage.
La voiture a parcouru en moyenne 12 kilomètres par mois depuis qu’elle est neuve et seulement 145 kilomètres par an en moyenne.
Mitchell continuera-t-il donc à payer l’entreposage de sa Lincoln Continental Mark V de 1977 » presque neuve « ? Maintenant dans sa 80e année, il estime qu’il est temps de chercher un nouveau gardien pour le Continental et de passer le flambeau.
Il ne sait pas ce que cela vaut sur le marché d’aujourd’hui car la voiture est si unique. Il était en contact avec le propriétaire d’une Lincoln Continental Mark V similaire avec un kilométrage encore inférieur il y a environ 10 ans.
Cette voiture s’est vendue à 28 000 $. Mitchell est ouvert aux offres et, s’il trouve le bon acheteur, il peut récupérer une fraction de l’argent qu’il a dépensé pour préserver sa Lincoln Continental Mark V depuis son achat il y a 37 ans.
Alyn Edwards est une passionnée de voitures classiques et partenaire de Peak Communicators, une entreprise de relations publiques basée à Vancouver. [email protected]
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