Le basilic sent et a un goût épicé et frais et est souvent utilisé dans les cuisines italienne, asiatique et autres. Originaire d’Inde, d’Afrique et d’Asie du Sud-Est, toutes les espèces de basilic (Ocimum spp.) appartiennent à la famille des Lamiacées (menthe). Différentes variétés de basilic sont utilisées dans le monde entier et la saveur unique de chaque basilic complète les plats régionaux dans lesquels il se trouve.
Caractéristiques
Le basilic est disponible dans un large choix de parfums et de saveurs en raison des différents types et quantités d’huiles essentielles contenues dans chaque variété. Les basils peuvent également être très différents en taille et en apparence.
Les nombreuses variétés de basilic peuvent généralement être divisées en quatre groupes: vert doux, vert nain, feuille violette et feuille parfumée.
Certaines variétés, comme ‘Greek Column-Lesbos’, peuvent devenir assez grandes, atteignant jusqu’à 3 pieds de haut. Les basils plus grands sont mieux plantés dans un parterre de fleurs ou un jardin, tandis que les basils miniatures, comme le « basilic grec nain » et le « Globe épicé », sont parfaits pour pousser dans un récipient. ‘Marseillaise Dwarf’ est un basilic français qui, selon certains, a la meilleure saveur de toutes les variétés. Ce basilic est également assez compact; il atteint seulement un pied de haut, ce qui le rend parfait pour à peu près n’importe quel espace.
Les feuilles peuvent être vertes ou violettes, et peuvent être plates ou ébouriffées. Les variétés à feuilles violettes comme ‘Purple Ruffle’ et ‘Osmin’ peuvent ajouter une couleur unique à vos plats; ajoutez des feuilles colorées aux salades pour une touche amusante, ou trempez-les dans du vinaigre blanc pour une belle couleur. Les fleurs attrayantes du basilic peuvent également être utilisées pour la cuisson et peuvent être trouvées en violet, rose ou blanc selon la variété.
Le basilic sucré est couramment utilisé dans la cuisine italienne et est le type le plus populaire en Amérique. Les basils sucrés comme ‘Genovese’ et ‘Laitue’ vous fourniront de grandes feuilles vertes sucrées qui sont idéales pour être utilisées dans le pesto. Même parmi les variétés sucrées, il existe des différences — ‘Sweet Broadleaf’ a des feuilles moyennes et la plante mature mesure environ 18 pouces de hauteur, tandis que ‘Genovese’ a des feuilles plus grandes et plus parfumées et atteint une hauteur mature d’environ 2 pieds de hauteur. ‘Napolitano à feuilles de mammouth’ a de très grandes feuilles. Si vous cherchez des feuilles plus petites, achetez du basilic Fino Verde à petites feuilles et d’autres types de feuilles miniatures.
Au-delà des variétés sucrées, il existe des saveurs exotiques et intéressantes de basilic à étudier; par exemple, les variétés de citron ou de citron vert offrent un arôme doux d’agrumes. En Indonésie, le basilic citron est souvent utilisé frais servi avec des légumes, de la volaille ou du poisson. Le basilic au citron vert est idéal pour les marinades et les sauces ainsi que pour les desserts comme les sorbets ou les biscuits sablés.
Le basilic thaïlandais a une saveur épicée et est commun dans la cuisine asiatique. C’est particulièrement utile pour préparer des plats thaïlandais comme la soupe Tom Yum ou les rouleaux de printemps. « Mexican Spice », également appelé basilic à la cannelle, est un autre basilic épicé et a un goût et un parfum subtils de cannelle. Il est excellent dans les chutneys et les plats sucrés, en particulier ceux qui utilisent de la citrouille, de la courge ou de la patate douce.
Le basilic peut même être trouvé dans les variétés parfumées au chocolat, à la réglisse, au camphre et à l’anis. Vous n’avez pas besoin de vous limiter à une seule variété de basilic—plant autant que vous le souhaitez et de voir ce qui fonctionne le mieux dans votre jardin et quelles saveurs vous aimez dans votre cuisine.
Plantation et entretien
La plupart des basils sont des plantes annuelles en Floride, mais quelques-uns se comportent comme des plantes vivaces. Le basilic pousse bien dans le climat chaud de la Floride; plantez-le à partir de graines au début du printemps ou à l’automne, dans des récipients ou dans votre jardin d’herbes aromatiques. Il préfère le soleil (avec un peu d’ombre l’après-midi pour le protéger de la chaleur) et un sol humide mais bien drainé. Les plantes sont sensibles au gel, elles offrent donc une protection les nuits froides. Les feuilles de nombreuses variétés deviennent noires et tombent de la plante lorsque les températures descendent en dessous de 40 ° F.
Cultiver du basilic dans des lits surélevés ou des récipients est un bon moyen de fournir un drainage adéquat et d’éviter d’avoir à se pencher pour récolter les feuilles. Lors de la plantation au printemps, attendez que le dernier gel soit passé et que les températures nocturnes soient supérieures à 55 ° F. Lorsque vous plantez du basilic à partir de graines, assurez-vous d’éclaircir les semis afin qu’ils soient espacés d’environ 10 pouces. L’utilisation de paillis peut aider à conserver l’humidité du sol, à réguler la température du sol et à supprimer la croissance des mauvaises herbes autour de vos plantes.
Le basilic peut être récolté au besoin; les nouvelles feuilles auront la meilleure saveur. Pincez les points de croissance pour les utiliser dans la cuisine. Cela aidera à garder la plante compacte et prolongera la saison de récolte. La récolte régulière favorisera la ramification et la production de nouvelles feuilles.
Permettre à la plante de fleurir et de planter des graines raccourcira sa saison de croissance. Si vous êtes plus intéressé par le basilic pour des utilisations culinaires que ornementales, pincez les fleurs au fur et à mesure qu’elles se forment pour concentrer l’énergie de la plante sur la fabrication des feuilles. Cependant, permettre à votre plante de basilic de fleurir peut être utile si vous souhaitez en récolter des graines. Si vous permettez au basilic de fleurir, il est important de garder une distance de 150 pieds entre les différentes variétés pour éviter la pollinisation croisée.
Pour conserver les graines du basilic, laissez les fleurs « aller à la graine », c’est—à-dire les laisser sur la plante jusqu’à leur mort, ce qui permet aux graines de brunir et de sécher presque. Les graines sont ensuite facilement récoltées. À la main, séparez-les des capsules de graines dans lesquelles elles se forment. Stockées dans un endroit frais dans un récipient bien scellé, vos graines de basilic peuvent être utilisées pendant plusieurs années.
Problèmes
Basilic grec (O. basilicum var. minimum) est une variété compacte avec de petites, parfumées leaves.It pousse dans une forme de globe attrayante.
Les maladies du mildiou peuvent être un problème pour le basilic cultivé en Floride. Ces maladies peuvent être difficiles à reconnaître car le symptôme le plus visible, le jaunissement, ressemble à une carence en nutriments. Le signe révélateur d’une maladie du mildiou est la présence de spores sur le dessous des feuilles. Le meilleur moment pour rechercher des spores est tôt le matin. Si vous soupçonnez toujours le mildiou même en l’absence de spores, vous pouvez placer les feuilles à l’envers sur une serviette en papier humide dans un sac en plastique fermé. Laissez le sac dans une pièce sombre pendant une journée, puis vérifiez à nouveau s’il y a des spores.
Ces maladies sont presque impossibles à prévenir car les spores de ce champignon sont facilement dispersées sur de longues distances par le vent. Des pratiques culturales qui minimisent l’humidité des feuilles et réduisent l’humidité peuvent être utilisées pour décourager la croissance fongique. Planter du basilic dans une zone où il reçoit beaucoup de soleil et où il a un bon mouvement d’air peut aider, tout comme l’irrigation goutte à goutte par opposition à l’arrosage aérien.
Si les maladies du mildiou sont un problème persistant année après année dans votre jardin d’herbes aromatiques, envisagez de cultiver une variété de basilic moins sensible à la maladie. Malheureusement, toutes les variétés sucrées sont très sensibles au mildiou. Les types rouges, basilic thaï, basilic citron, basilic citron vert et autres basils épicés se sont révélés moins sensibles.
Pour plus d’informations sur la culture du basilic et d’autres herbes, contactez votre bureau d’extension de comté local.
Publications UF / IFAS
- Mildiou du Basilic dans le Sud de la Floride
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