Bien que Noël soit devenu un spectacle de vente au détail, ses racines de fête résident dans la célébration de la naissance de Jésus, que la religion chrétienne considère comme le fils de Dieu. Mais Jésus est-il vraiment né le 25 décembre ?
La réponse courte est non. On ne croit pas que Jésus soit né le jour où Noël est célébré dans le monde entier. Au lieu de cela, Noël a été choisi comme jour de célébration pratique le même jour d’une fête païenne qui célébrait le solstice d’hiver, selon The History Channel. La fête a été célébrée comme le solstice païen romain, ou « anniversaire du soleil invaincu », qui a commencé le 17 décembre et s’est terminé le 25 décembre.
Quand Jésus est vraiment né peut être supposé sur la base des Écritures. Un point important de l’histoire de la naissance de Jésus est la présence de bergers qui veillent sur leurs troupeaux. Ceci est clairement décrit dans la Bible en Luc 2:7-8, et est une partie si importante de l’histoire, elle a été présentée dans les chants de Noël, selon l’Église Unie de Dieu. Sources multiples, y compris les livres « Célébrations: Le Livre complet des Vacances américaines » et « Le Commentaire en un volume de l’interprète » indiquaient que le temps n’aurait pas permis aux bergers de s’occuper de leurs troupeaux à la fin du mois de décembre. Au lieu de cela, cela implique que Jésus est né pendant un mois plus chaud.
Un autre point important de l’intrigue, concernant la naissance de Jésus et le trajet des parents Marie et Joseph vers leur ville natale, Bethléem, était le concept selon lequel Marie et Joseph devaient se rendre à Bethléem pour le recensement romain. Le recensement n’aurait pas eu lieu en hiver, ou en décembre en particulier, car le taux de participation aurait été faible.
Quant à la véritable naissance de Jésus, de nombreux chrétiens basent leur calcul sur la naissance du cousin de Jésus, Jean-Baptiste. Jean a été conçu six mois avant Jésus. Si sa naissance est prise en considération, elle laisse la naissance de Jésus en juin. L’Église Unie de Dieu nomme spécifiquement le 13 au 17 juin comme une période probable de la naissance de Jésus.
Selon l’auteur William Walsh, tel que publié dans le livre de 1970, L’histoire du Père Noël, la décision chrétienne d’utiliser le 25 décembre comme fête mondiale pour célébrer la naissance de Jésus est apparue comme un moyen de convertir, espérons-le, les païens au christianisme. Il était considéré comme un compromis entre des croyances opposées.
Noël est célébré dans le monde entier le 25 et le 24 décembre, ou la veille de Noël, avec des services religieux.
