Anche se il Natale è diventato una stravaganza al dettaglio, le sue radici di festa si trovano nella celebrazione della nascita di Gesù, che la religione cristiana considera come il figlio di Dio. Ma Gesù era davvero nato il 25 dicembre?
La risposta breve è no. Non si crede che Gesù sia nato il giorno in cui il Natale è celebrato a livello globale. Invece, il Natale è stato scelto come un comodo giorno celebrativo nello stesso giorno di una festa pagana che celebrava il solstizio d’inverno, secondo History Channel. La festa è stata celebrata come il solstizio pagano romano, o “compleanno del sole invincibile”, che ha avuto inizio il 17 dicembre e si è conclusa il 25 dicembre.
Quando Gesù è nato veramente può essere assunto in base alla Scrittura. Un grande punto della trama nella storia della nascita di Gesù è la presenza di pastori che vegliano sulle loro greggi. Questo è chiaramente delineato nella Bibbia in Luca 2: 7-8, ed è una parte così importante della storia, è stato descritto in canzoni di Natale, secondo la Chiesa Unita di Dio. Fonti multiple, tra cui libri ” Celebrazioni: The Complete Book of American Holidays ” e “The Interpreter’s One-Volume Commentary” commentavano che il tempo non avrebbe permesso ai pastori di badare alle loro greggi alla fine di dicembre. Invece, questo implica che Gesù è nato durante un mese più caldo.
Un altro punto importante della trama, riguardante la nascita di Gesù e il trasferimento dei genitori di Maria e Giuseppe alla loro città natale, Betlemme, era il concetto che Maria e Giuseppe dovevano recarsi a Betlemme per il censimento romano. Il censimento presumibilmente non si sarebbe verificato in inverno, o dicembre in particolare, perché l’affluenza sarebbe stata prevista bassa.
Per quanto riguarda la nascita di Gesù, molti cristiani basano il loro calcolo sulla nascita del cugino di Gesù, Giovanni Battista. Giovanni fu concepito sei mesi prima di Gesù. Se la sua nascita è presa in considerazione, lascia la nascita di Gesù nel mese di giugno. United Church of God nomina specificamente giugno 13 a 17 come probabile tempo Gesù è nato.
Secondo l’autore William Walsh, come pubblicato nel libro 1970, The Story of Santa Claus, la decisione cristiana di utilizzare il 25 dicembre come festa globale per celebrare la nascita di Gesù è nata come un modo per convertire i pagani al cristianesimo. Era visto come un compromesso tra credenze opposte.
Il Natale viene celebrato globalmente sia il 25 dicembre che il 24 dicembre, o la vigilia di Natale, con le funzioni religiose.
