Tous Les Modèles Sont Faux, Certains Sont Utiles

Même les meilleurs modèles du monde sont imparfaits. Cette idée est importante à retenir si nous voulons apprendre à prendre des décisions et à agir au quotidien.

Par exemple, considérons le travail d’Albert Einstein.

Au cours de la période de dix ans de 1905 à 1915, Einstein a développé la théorie générale de la relativité, qui est l’une des idées les plus importantes de la physique moderne. La théorie d’Einstein a remarquablement bien résisté au fil du temps. Par exemple, la relativité générale a prédit l’existence d’ondes gravitationnelles, ce que les scientifiques ont finalement confirmé en 2015 — 100 ans après l’écriture initiale d’Einstein.

Cependant, même les meilleures idées d’Einstein étaient imparfaites. Alors que la relativité générale explique le fonctionnement de l’univers dans de nombreuses situations, il se décompose dans certains cas extrêmes (comme à l’intérieur des trous noirs).

Tous les Modèles Sont Faux, Certains sont utiles

En 1976, un statisticien britannique nommé George Box a écrit la célèbre phrase: « Tous les modèles sont faux, certains sont utiles. »1

Son point était que nous devrions nous concentrer davantage sur la question de savoir si quelque chose peut être appliqué à la vie quotidienne de manière utile plutôt que de débattre sans fin si une réponse est correcte dans tous les cas. Comme le dit l’historien Yuval Noah Harari, « Les scientifiques conviennent généralement qu’aucune théorie n’est correcte à 100%. Ainsi, le véritable test de la connaissance n’est pas la vérité, mais l’utilité. La science nous donne le pouvoir. Plus ce pouvoir est utile, meilleure est la science. »

Même le travail d’Einstein n’était pas parfait dans tous les cas, mais il a été incroyablement utile — non seulement pour accroître notre compréhension du monde, mais aussi à des fins pratiques. Par exemple, les systèmes de positionnement global (GPS) utilisés dans votre téléphone et dans votre voiture doivent tenir compte des effets de la relativité pour fournir des directions précises. Sans la relativité générale, nos systèmes de navigation ne seraient pas précis.

Comment prendre des décisions dans un Monde Imparfait

Quelles mesures pouvons-nous prendre pour prendre des décisions, étant donné qu’aucune façon unique de regarder le monde n’est exacte dans toutes les situations?

Une approche consiste à développer une vaste collection de cadres de réflexion sur le monde. Certains experts qualifient chaque cadre de  » modèle mental « . »Chaque modèle mental est une façon de penser le monde. Plus vous avez de modèles mentaux, plus vous avez d’outils dans votre boîte à outils de réflexion pour prendre des décisions.

Par exemple, voici trois façons de penser la productivité:

1. La règle des 2 minutes: Si quelque chose prend moins de deux minutes, faites-le maintenant. Le but de cette règle est de vous aider à arrêter de tergiverser et à agir.
2. La méthode Ivy Lee: Créez une liste de tâches en notant les six choses les plus importantes que vous devez accomplir demain, en hiérarchisant ces éléments et en y travaillant dans l’ordre. Le but de cette méthode est de vous aider à travailler d’abord sur les choses les plus importantes.
3. La stratégie de Seinfeld: Choisissez une nouvelle habitude et dessinez un X sur le calendrier pour chaque jour où vous respectez le comportement. Le but de cette méthode est de vous aider à maintenir la cohérence et à maintenir votre séquence de bons comportements en vie.

L’un de ces modèles est-il parfait? Bien sûr que non. Mais si vous les combinez, vous avez une stratégie qui peut vous aider à agir dès maintenant (la règle des 2 minutes), une stratégie qui peut vous aider à planifier votre journée plus efficacement (La méthode Ivy Lee) et une stratégie qui peut vous aider à maintenir la cohérence à long terme (La stratégie Seinfeld).

Vous avez besoin d’une collection de modèles mentaux car aucun cadre unique ne peut fonctionner dans toutes les situations.

Faire de notre mieux Avec Ce que Nous avons

Accepter que tous les modèles se trompent dans certains cas n’est pas une licence pour ignorer les faits. En tant que société, nous devrions rechercher de meilleures réponses, rechercher des preuves et nous efforcer d’accroître l’exactitude de nos connaissances.

En même temps, il y a un péril commun à l’autre extrémité du spectre. Trop de gens perdent du temps à débattre si quelque chose est parfaitement correct, alors qu’ils devraient se concentrer sur s’il est pratiquement utile.

Nous vivons dans un monde rempli d’incertitude, mais nous devons encore faire avancer les choses et prendre des décisions. Il est de notre responsabilité de développer une façon de penser le monde qui correspond généralement aux faits que nous avons, mais de ne pas être si gommés en pensant à des choses que nous ne faisons jamais rien. Comme le dit Daniel Gilbert, professeur à Harvard, « Le monde n’a pas le luxe d’attendre des réponses complètes avant d’agir. »

Des réponses impartiales sont les meilleures que nous ayons. Concentrez-vous sur ce qui est pratique et agissez. Tous les modèles sont faux dans certaines circonstances, mais l’important est de savoir s’ils sont généralement utiles.