informações Biográficas:
- Data de nascimento: 1809
- Local de nascimento: Nashville, Tennessee
- Reivindicação à fama: “Black Moses” de Africano-Americano de Êxodo a partir da parte Superior do Sul
- Apelidos: “Pap” Singleton”; o Pai do Êxodo Negro”
- Data de morte: 17 de fevereiro de 1900
- Local de falecimento: Kansas City, Missouri
- lugar de descanso Final: Cemitério da União (unmarked grave))
Benjamin” Pap ” Singleton foi um ex-bondsman que, mais tarde em sua vida, tornou-se conhecido por liderar as migrações afro-americanas do Sul pós-reconstrução para o Kansas. Os afro-americanos temiam que o fim da reconstrução forçada pelo governo federal marcasse o retorno da violência racial e da discriminação no sul. Esses medos motivaram uma migração em massa Afro-americana para longe da Antiga Confederação e para o Kansas escassamente povoado, um estado já icônico por sua luta antebellum por solo livre.Singleton escapou para a liberdade em Detroit na década de 1850 e voltou para sua casa em Nashville, Tennessee, após a conclusão da Guerra Civil. Seus esforços para garantir propriedades e casas para os afro-americanos começaram no Tennessee, mas não se concretizaram devido aos altos preços das terras e preocupações sobre a superação de animosidades raciais históricas. Olhando para o Ocidente, Singleton viu o Kansas como um novo “Canaan”: a combinação perfeita de terras a preços razoáveis em um estado que tinha um significado cultural quase mítico na narrativa de libertação dos Estados Unidos. Com um toque de promotor e mais do que um toque de inspiração divina, Singleton passou a fundar a Edgefield Real Estate and Homestead Association, através da qual ele ajudou a guiar centenas de colonos do alto-Sul para duas recém-criadas cidades coloniais do Kansas: Baxter Springs e Dunlop.Vendo o impacto negativo que o fim da reconstrução em 1877 teria sobre as comunidades afro-americanas, Singleton acreditava que os antigos mestres nunca poderiam realmente entrar em relações iguais com seus ex-escravos. Em vez de uma luta contínua para viver juntos, Singleton procurou um separatismo racial pragmático dos sulistas brancos. Este impulso impulsionou seus primeiros esforços para ajudar os afro-americanos a comprar comunidades agrícolas separadas em seu Tennessee nativo durante o final da década de 1860.duas barreiras impediram Singleton de atingir seu objetivo no Tennessee: altos preços das terras e preocupações bem fundadas sobre a discriminação racial e violência não controlada no sul pós-reconstrução. Stymied, Singleton começou a explorar a possibilidade de deslocar um grande número de pessoas para o Kansas, um estado que tinha preços de terras mais razoáveis e uma reputação inegável de liberdade na imaginação Afro-americana.
Kansas, com a promessa de baratos terra, racial, de solidariedade, e, supostamente, melhor tratamento para os afro-Americanos, parecia ser um lugar ideal para a criação de um preto Canaã. Singleton and Columbus Johnson, an associate with the Edgewood Real Estate and Homestead Association, visited Kansas in 1877 and tournée several potential sites for African American farming colonies. Após o seu regresso a Nashville, Singleton e Johnson criaram folhetos e esmolas proclamando a qualidade de vida no Kansas e os alegados benefícios de viver predominantemente com membros da sua própria raça. Singleton usou a Edgewood Real Estate Association para angariar interesse na migração para o Kansas, realizando reuniões de informação e promoção de estilo revival para suas colônias agrícolas em 31 de julho e 1 de agosto de 1877 em Nashville. Singleton então liderou sua primeira companhia de colonos para Baxter Springs no Condado de Cherokee, Kansas, em 1877, e no ano seguinte transmitiu um grupo ainda maior de Nashville para Dunlop County, Kansas. Deve-se notar, no entanto, que as novas comunidades de Singleton não foram os primeiros assentamentos afro-americanos pós-reconstrução no Kansas. Imigrantes de Kentucky estabeleceram-se em Nicodemus, Kansas, poucos meses antes das famílias chegarem a Baxter Springs.Colonos pioneiros em Nicodemos, Baxter Springs e Dunlop foram apenas a primeira onda de migrantes afro-americanos a fugir do Sul pós-reconstrução. Um grupo mais desesperado e economicamente desfavorecido, coletivamente conhecido como” Exodusters”, seguiu os relativamente ricos colonos Singleton para o Kansas. Ao contrário das migrações cuidadosamente planeadas e executadas de Singleton, os Exodusters eram um movimento migratório mais espontâneo de antigos escravos que procuravam uma vida melhor e uma fuga do ressurgimento do racismo na Antiga Confederação. Singleton tinha sentimentos contraditórios sobre os Exodusters. Ele sem dúvida sentiu simpatia por sua pobreza e empatia por seu desejo de deixar o sul, mas eles representavam uma ameaça ao sucesso de suas colônias. Singleton imaginou suas comunidades como lugares de Solidariedade racial, mas mesmo assim, as colônias agrícolas operavam em margens finas e não seriam capazes de acomodar um grande número de imigrantes adicionais, não planejados.Com suas comunidades estabelecidas, Singleton mudou-se para Topeka, Kansas, no início da década de 1890, e começou a trabalhar em um urbano, industrial equivalente a suas colônias agrícolas. Singleton chamou a sua nova organização de United Colored Links. Projetado para proteger trabalhadores afro-americanos e incentivar o patrocínio em empresas afro-americanas, os objetivos elevados dos elos coloridos Unidos excederam seu alcance prático. Após um aumento na adesão após a sua convenção de Verão inicial, Os United Colored Links gradualmente perderam a adesão e recuaram para a obscuridade. Confrontado com o sucesso marginal de suas colônias, e o colapso de seus esforços industriais, Singleton começou a reavaliar se Kansas era ou não o Canaã que ele esperava que fosse.O local de descanso final de Benjamin” Pap ” Singleton permaneceu um mistério até que um grupo de pesquisadores determinaram que ele está enterrado no Cemitério da União de Kansas City. Leia sobre isso aqui.Com o fim dos United Colored Links, Singleton passou os anos restantes de sua vida apoiando vários movimentos de volta à África. Singleton promoveu o plano de Joseph Ware de enviar Afro-Americanos para a ilha mediterrânica de Chipre. Quando esse plano parou, Singleton criou a sua própria sociedade transatlântica, uma organização cujos objectivos visavam nada menos do que um movimento pan-Africano. A participação de Singleton nestes movimentos sugere insatisfação com o Kansas e um reconhecimento sutil de que deixar o Tennessee para o “estado do girassol” não forneceu a panaceia ambiental e social esperada. No entanto, Benjamin” Pap ” Singleton viveu seus últimos dias em Kansas City, desfrutando de uma notoriedade persistente como o auto-proclamado “Pai do Êxodo Negro”.”
