Szabadalmi jogsértés: sokkal gyakoribb, mint gondolnád

ahhoz, hogy megértsük, mi a szabadalmi jogsértés, és miért és hogyan történik a szabadalmi jogsértés, először meg kell vizsgálnunk az amerikai szabadalmak történetét és hogyan jöttek létre.
az amerikai szabadalmak fogalmát az alapító atyák hozták létre az eredeti amerikai alkotmány I. cikkének 8.szakaszában, amelyet 1787-ben fogadtak el.
felhatalmazza a Kongresszust ,hogy ” előmozdítsa a tudomány és a hasznos művészetek fejlődését azáltal, hogy korlátozott ideig biztosítja a szerzők és feltalálók számára a saját írásaik és felfedezéseik kizárólagos jogát.”
mivel a szabadalmak bekerültek az Egyesült Államok Alkotmányának eredeti változatába, a szabadalmi jogok valójában idősebbek, mint az olyan alapvető amerikai jogok, mint például a sajtószabadság és a szólásszabadság-olyan jogok, amelyeket a Bill of Rights (az Alkotmány első 10 módosítása) 1791-ben, 14 évvel később.
A U. S. a szabadalom korlátozott monopólium, amelyet a szövetségi kormány a feltalálónak ad a találmányához. A szabadalom megadja a szabadalom tulajdonosának (vagy “szabadalmának”) a jogot, hogy kizárjon másokat a szabadalmaztatott találmányának engedély nélküli használatából.
az Egyesült Államok szabadalmait a 35 U. S. C. (Egyesült Államok Kódexe) néven ismert szövetségi törvény szabályozza. A törvény 271. szakasza szerint a szabadalom megsértése akkor fordul elő, amikor egy entitás-általában egy vállalkozás – “szabadalmaztatott találmányt használó terméket vagy szolgáltatást” gyárt, használ, kínál eladásra vagy értékesítésre.
a szabadalom használatára vonatkozó engedélyt licenc formájában adják meg. A szabadalmat például egy gyártó engedélyezi, és cserébe a gyártó az egységértékesítés, a dollárértékesítés vagy más kritériumok alapján jogdíjat fizet a szabadalom tulajdonosának.
a másik lehetőség az, hogy a szabadalom tulajdonosa eladja a szabadalmat, és a szabadalmakat ugyanúgy lehet megvásárolni és eladni, mint bármely más eszközt.

szándékos vs.nem szándékos Szabadalomsértés

a legtöbb ember megérti a különbséget a gyilkosság és az emberölés között: a legtöbb államban a gyilkosság “rosszindulattal és előrelátással” jár, míg az emberölés nem tervezett esemény, például szerelmi veszekedés.
hasonlóképpen van mind a szándékos szabadalomsértés, mind a nem szándékos szabadalomsértés.
ez azt jelenti, hogy a szabadalom ismeretének hiánya nem mentség a szabadalom megsértésére.
hogyan fordulhat elő nem szándékos szabadalomsértés?
teljesen lehetséges – sőt, gyakran előfordul -, hogy a nagy elmék hasonlóan gondolkodnak.
két feltaláló, akik egymástól függetlenül dolgoznak, lényegében ugyanazt a találmányt találják ki. Az a feltaláló, aki szabadalmat kér, és bizonyítani tudja, hogy ő volt az első, aki feltalálta, megkapja a szabadalmat.
például két olyan vállalkozás, amely ugyanabban az iparágban versenyez, r&D részleggel dolgozik a következő nagyszerű egérfogón, és mindkét csapat ugyanazzal a megoldással áll elő.
mivel mindkét vállalat rohan a legújabb technológiák piacra dobására, az A vállalat új terméket vezet be, amely sérti a B vállalat szabadalmát.
szándékos szabadalomsértés akkor fordul elő, amikor egy entitás-általában egy vállalkozás-egyszerűen figyelmen kívül hagyja a szabadalmat, amelyről tud, és jogsértő terméket vagy szolgáltatást hoz piacra.
a vállalkozásnak új termék bevezetése előtt “működési szabadságot” (más néven “jogsértéstől való mentességet”) kell kérnie egy minősített szabadalmi ügyvivőtől.
sok vállalkozás előtt álló kihívás-különösen az intenzíven versenyképes, globális, high-tech iparágakban-a következő: megengedhetik maguknak, hogy várjanak?
sok vállalkozás dönt az új termék bevezetéséről, a polcterület megragadásáról, a piaci részesedés megszerzéséről, az új termék márkájának felépítéséről és az értékesítés megkezdéséről … és profitot. Ha valahol a sorban a vállalat felfedezi, hogy megsértett egy vagy két szabadalmat, hagyják, hogy az ügyvédek aggódjanak miatta.
a szabadalom megsértése gyakori és egyre gyakoribb, mivel az új termékeket tucatnyi országban tervezik, fejlesztik, tökéletesítik, összeszerelik, gyártják, forgalmazzák, értékesítik és használják.
egy japán vállalat könnyen kifejleszthet egy új terméket, előállíthatja a Fülöp-szigeteken, és eladhatja Európában, csak akkor, ha felfedezi, hogy sérti a német szabadalmat.

Mi Minősül Szabadalomsértésnek?

csak azért, mert a B termék úgy néz ki és működik, mint az A termék, és az A termék szabadalmaztatott találmányt használ, ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy a B Termék megsérti az a termékben használt szabadalmat.
teljes mértékben lehetséges, hogy a második termék teljesen más technológiát használ ugyanazon dolog eléréséhez, mint az első termék. Például egy benzinmotoros teherautó úgy néz ki, mint egy dízelmotoros teherautó, de a két teherautót működtető technológiák teljesen különböznek egymástól.
mit jelent a szabadalom megsértése, ha a termék vagy szolgáltatás használja az összes elemet (“olvassa tovább” a jogi kifejezés) legalább egy független követelés a szabadalom. A szabadalom igénypontok sorozatából áll, és minden igénypontnak vannak elemei.
ha egy termék vagy szolgáltatás a szabadalomban szereplő legalább egy független igény minden elemét felhasználja, az szabadalomsértésnek minősül.
de természetesen ez soha nem olyan egyértelmű, mint ez, és ezért vannak szabadalomsértési perek.
az X vállalat nem hiszi, hogy terméke a szabadalomban szereplő igény minden elemét felhasználja, de a szabadalom tulajdonosa úgy véli, hogy igen.

büntetések a szabadalom megsértése miatt

a szabadalom megsértése nem bűncselekmény, tehát nincs büntetőjogi szankció.
ez egy polgári ügy, és az egyik oka annak, hogy a szabadalom megsértése olyan gyakori, mert a polgári szankciók nem súlyosak. Ha a szabadalom tulajdonosa bepereli a gyártót a szabadalom megsértése miatt, és nyer, a bíróság által megítélt jogorvoslatot a törvény “ésszerű jogdíjként” határozza meg.”
más szavakkal, amire a szabadalom tulajdonosa jogosult, az a jogdíj, amelyet a jogsértő termék gyártójának felszámított volna, ha a gyártó először engedélyezte volna a szabadalmat.
ennek eredményeként néha van értelme a gyártónak egy új termékkel rohanni a piacra, mivel a jogdíj, amelyet a szabadalom tulajdonosának fizethet, lényegében megegyezik azzal a jogdíjjal, amelyet a gyártó először fizetett volna, ha engedélyezte volna a szabadalmat.
ez alól kivételt képez a szándékos jogsértés. Ha a szabadalom tulajdonosa bizonyítani tudja, hogy a jogsértő tudott a szabadalomról, és szándékosan megsértette azt, a szabadalom tulajdonosa háromszoros kártérítésre jogosult.
a kihívás azonban az, hogy nagyon nehéz bizonyítani a szándékos jogsértést.
a szabadalom tulajdonosának másik lehetősége a jogsértés megszüntetésére irányuló jogorvoslat.
ha a szabadalom tulajdonosa gyakorolja a szabadalmat (a szabadalmat egy gyártott, használt, eladott vagy eladásra kínált termékben vagy szolgáltatásban használja), a bíróság elrendelheti a jogsértőt, hogy szüntesse meg a jogsértő termék értékesítését.
ha a jogsértő terméket az Egyesült Államokon kívül gyártják, a bíróság csak arra kötelezheti a vállalatot, hogy szüntesse be a termék Egyesült Államokba történő behozatalát..
a közelmúltban hozott bírósági határozatok az it-ben egyre nehezebbé tették a szabadalom megsértésének elrendelését, de néha megadják.

ismeretlen jogsértés

sok szabadalmat naponta megsértenek, és semmit sem tesznek ellene, mert a szabadalom tulajdonosa nincs tudatában a jogsértésnek.
a szabadalom érvényesítése a szabadalmas felelőssége, és hacsak a szabadalom tulajdonosa nem szorgalmasan keresi a jogsértőket, vagy ha véletlenül olyan termékkel vagy szolgáltatással találkozik, amely megsérti a szabadalmát, a szabadalmat több vállalat is megsértheti évekig.
két gyakori forgatókönyv létezik a szabadalom megsértésének felfedezésére.
az első az, amikor egy feltaláló megmutatja találmányát egy leendő vásárlónak, és ez a vállalat átadja a szabadalom megvásárlását vagy licencelését.
néhány hónappal vagy évvel később ugyanaz a cég bemutat egy új terméket, amely a szabadalmaztatott találmányt használja-miután azt mondta a feltalálónak, hogy nem érdekli.
a második forgatókönyv az, amikor az A vállalat szabadalommal rendelkezik, és egy kereskedelmi kiállításon vagy egy versenytárs weboldalán meglátja a B vállalat termékét, amely furcsán ismerősnek tűnik az egyik termékének, és kiderül, hogy a B vállalat megsérti az A vállalat szabadalmát.
ha a szabadalom tulajdonosa nem a termék gyártója (az úgynevezett “piaci szereplő”), és nem naprakész az összes olyan vállalatról és termékről, amely megsértheti a szabadalmat, akkor nem tudná automatikusan, hogy a szabadalmát megsértik.

életképtelen jogsértés

a leggyakoribb forgatókönyv azonban az, hogy a szabadalmat megsértik, de pénzügyileg nem életképes a szabadalom tulajdonosa számára a szabadalom érvényesítése.
több százezer dollártól néhány millió dollárig terjed egy szabadalomsértési per elindítása és tárgyalása.
ennek eredményeként sok feltaláló, kisvállalkozás, Egyetem és más szabadalomtulajdonos nem rendelkezik pénzügyi forrásokkal egy szabadalomsértési per finanszírozásához.
vannak olyan szabadalmi végrehajtó cégek, amelyek vészhelyzeti alapon működnek.
ez azt jelenti, hogy a szabadalom tulajdonosa nem fizeti meg szolgáltatásaikat. Ehelyett ezek a vállalatok kezelik és finanszírozzák a szabadalmi végrehajtási kampányt a szabadalmas nevében, majd kifizetik minden díjat, elszámolást, jogdíjat vagy egyéb bevételt, amelyet a szabadalom tulajdonosának biztosít, miután ezeket a pénzeszközöket megkapta.
az ezután felmerülő kérdés a szabadalmi jogsértési per indításának pénzügyi életképessége. A jogsértő termékek vagy szolgáltatások értékesítése elegendő ahhoz, hogy a peres eljárás elegendő kárt okozzon a perköltségek fedezésére, és megtérülést eredményezzen a szabadalom tulajdonosának és a szabadalmi jogérvényesítő cégnek?
egy termék kirívóan sértheti a szabadalmat, de ha a jogsértő termék vagy szolgáltatás nem generál legalább tízmillió dolláros eladást, egyszerűen nem pénzügyileg életképes vállalkozás beperelni a jogsértőt szabadalmi jogsértés miatt.

végrehajthatatlan jogsértés

az Egyesült Államok Szabadalmi törvényei csak az Egyesült Államokban érvényesek. Ez azt jelenti, hogy egy külföldi vállalat olyan terméket vagy szolgáltatást állíthat elő, amely sérti az Egyesült Államok tengerentúli szabadalmát, és a szabadalom tulajdonosa semmit sem tehet, hacsak a szabadalom tulajdonosának nincs szabadalma a találmányra abban az országban, ahol a terméket gyártják.
ez a külföldi vállalat ezután eladhatja a jogsértő terméket vagy szolgáltatást Kanadában és Mexikóban, Európában, Ázsiában, Dél-Amerikában, Afrikában, Ausztráliában és az Antarktiszon (ha ott találnak vevőket), és az amerikai szabadalom tulajdonosa semmit sem tehet, ha nincs szabadalma azokban az országokban, ahol a jogsértő terméket értékesítik.
ha ez a vállalat importálja a jogsértő terméket az Egyesült Államokba, akkor csak az amerikai szabadalom tulajdonosának van igénye.

a szabadalom megsértése elleni küzdelem

egyes jogsértők, amikor bizonyítékokkal szembesülnek arról, hogy szabadalmat sértő terméket vagy szolgáltatást gyártanak vagy értékesítenek, úgy döntenek, hogy helyesen cselekszenek, és engedélyezik a szabadalmat.
azonban sokan vitatják az állítást.
amikor szabadalmi jogsértéssel vádolják, a legtöbb jogsértő ugyanazzal a refrénnel válaszol:

1. nem sértik meg a szabadalmat.
2. a szabadalom egyébként nem érvényes.

valójában a jogsértők közös stratégiája a szabadalom érvényességének megtámadása, a szabadalom újbóli vizsgálatára kényszerítve az Egyesült Államok Szabadalmi és védjegy hivatalát. Ez a folyamat egy évig vagy tovább is eltarthat.

szabadalmi jogsértési perek

mint a legtöbb polgári peres eljárás, a szabadalmi jogsértési pereket általában valamikor a peres eljárás során rendezik, de mielőtt ténylegesen tárgyalásra kerülnének.
ha a szabadalom tulajdonosa, vagy a szabadalom-végrehajtó cég, amelyet a szabadalma érvényesítésére választ, megállapítja, hogy a szabadalomsértési per életképes lehetőség, és pert indítanak, a legvalószínűbb eredmény egy egyezség.
egyezségek a szabadalom megsértése-perek általában kiterjed a múlt használata a szabadalom és a licenc a fennmaradó élettartama a szabadalom.
a jó hír a szabadalomtulajdonosok számára az, hogy a szabadalomsértési peres egyezségek dollármilliókba-akár tízmilliókba vagy százmilliókba is belefuthatnak.
az sem ritka, hogy több jogsértő is van, mivel az ugyanabban az iparágban versengő, hasonló termékeket és szolgáltatásokat kínáló vállalatok mind ugyanazt a szabadalmat sérthetik meg.

olyan sok jogsértő, olyan kevés erőforrás

az Egyesült Államok Szabadalmi és Védjegyhivatala évente körülbelül 180 000 szabadalmat bocsát ki, és mivel az Egyesült Államok szabadalma a bejelentés napjától számított 20 évig érvényes (feltéve, hogy a karbantartási díjakat fizetik), 2 millió és 3 millió között vannak végrehajtható amerikai szabadalmak bármikor.
és bár évente 2500-2600 szabadalmi jogsértési pert indítanak az Egyesült Államokban, valószínű, hogy sokkal több amerikai szabadalmat sértenek rendszeresen.

a szabadalom érvényesítése

ha Ön magánszemélyként amerikai szabadalommal rendelkezik, vagy olyan vállalkozásnál dolgozik, amely egy vagy több amerikai szabadalommal rendelkezik, ébernek kell lennie.
a szabadalom egy eszköz és az Ön (vagy vállalatának) tulajdona (ebben az esetben szellemi tulajdon vagy “IP”), és ugyanúgy, ahogy nem engedné meg, hogy valaki az Ön házában éljen, vagy a raktárában leltárt helyezzen el az Ön engedélye nélkül, nem szabad megengednie, hogy valaki megsértse a szellemi tulajdonát.
érdemes megnézni az összes olyan terméket és szolgáltatást, amely felhasználhatja a szabadalmaztatott találmányt, és az Internet ezt könnyebbé tette, mint valaha.
ha vállalkozása szabadalmaztatott technológiát használó termékeket gyárt, vessen egy pillantást a versenytársak összes közvetlenül versengő termékére, hogy megállapítsa, hogy ezek közül bármelyik sérti-e egy vagy több szabadalmát.
ha olyan terméket vagy szolgáltatást talál, amely látszólag sérti a szabadalmát, forduljon szabadalmi ügyvivőhöz vagy szabadalmi végrehajtó céghez.
ne lépjen kapcsolatba közvetlenül az állítólagos jogsértővel, mert ez gyengítheti végrehajtási erőfeszítéseit. A szabadalom megsértőjének üldözése nem biztos, hogy életképes vállalkozás, de aztán újra, milliókat érhet.
Kathlene Ingham a General Patent corp., a világ legrégebbi szabadalmi engedélyezési és végrehajtási cégének engedélyezési igazgatója.