két látszólag összeférhetetlen elképzelés volt a nők szerepéről a viktoriánus társadalomban: az “új nők”, akik a közéletben való nagyobb részvételt követelték, ellentétesnek tűntek a nőiesség hagyományos ideáljával, a “ház angyalával”, amely a nők társadalomban betöltött szerepét a háztartást érintő kérdésekre korlátozta. A nőiesség hagyományos felfogásainak korlátozottsága ellenére nem minden nő fogadta örömmel az” új nők ” filozófiáit, egyesek a politikai okok keresését vulgárisnak tekintik, és inkább más utakat nyitnak meg a nők számára, hogy saját ügynökségüket keressék. Néhány női író esztétaként dolgozza át magát, ennek megtalálása nagyobb rugalmasságot kínált, mint a többi lehetőség. Talán Elizabeth Robins Pennell foglalta össze ezt, amikor azt írta: “Miért kiabál a választójogért, miért dolgozik a brutális ember megváltásáért, miért visel, zajos hirdetéssel, szalagok fehér vagy kék, amikor naponta háromszor van egy műalkotás, könnyen elérhető, létrehozni?”Az olyan női írók irányítása, mint Pennell, az a meggyőződés volt, hogy a nőknek nem szabad feladniuk a konyhában betöltött hagyományos szerepüket, amelyet a társadalomnak nem puszta könnyelműségnek, hanem eredendően értékes, tiszteletre méltó törekvésnek kell tekintenie.
Pennell ironikus kérdést tesz fel olvasóinak: “A férfiak és a nők figyeljenek arra, hogy az asztalnál a finom szimpátia eggyé teszi őket, és a házasság megszűnik kudarcnak lenni. Ha egyetértenek a mártásaikban és a salátáikban, mit számít, ha nem értenek egyet pusztán a viselkedés és a pénzügyek kérdéseiben?”Arra törekedett, hogy átdolgozza a nőiesség hazai kultuszát, megfelelően felemelve a szakácsot a testi munka robotolásából, mint kreatív törekvést, amely méltó a zsenialitásra, csodálatra és tiszteletre:” az ambiciózus a konyhájába bízik, hogy elnyerje hírnevét; a költő minden tanfolyamon dalszövegeket és lelkipásztorokat kínál; a festő minden ételben egy szép színsémát mutat be.”
ez a fizikai gondoskodás művészi és felszabadító fordulatot vett ebben az időszakban, amikor az étkezés és a szakácskodás divatos időtöltéssé vált. Az innovációt ösztönző tényezők a konyhai biztonság javulása, az összetevők elérhetősége és a női esztétika hatása voltak. Az új, pozitív nézet, hogy” a főzés a zsenik által gyakorolt magas művészet volt”, a közép-és felső osztályú viktoriánus nők először kezdték kifejezni szakácsművészetüket, ugyanúgy, mint a férfi művészek mindig is képesek voltak.
