a inércia térmica de um material está relacionada com três propriedades-chave desse material. Estes são condutividade térmica, k, densidade, ρ, e capacidade térmica, cp.
a inércia térmica de um material caracteriza a taxa a que a temperatura superficial desse material subirá quando ele é exposto ao calor. Ele governa a quantidade de energia térmica que será transferida através do material para o lado de trás em um caso, ou alternativamente, se o calor não pode transferir através do material, ele indica a rapidez com que a temperatura da superfície do material pode subir para uma temperatura crítica para pirólise e/ou ignição.
materiais como tijolos e Isolamento têm baixa inércia térmica; os metais têm valores elevados. A madeira pode armazenar muito calor, mas vai transferi-lo lentamente dentro de si mesma. Para ver se uma porta de madeira é quente, você precisa sentir perto do topo da porta onde há mais chance de que o calor pode ter transferido através da madeira para a parte de trás. Se a porta de madeira tem um cabo de metal ou a porta é de metal, então você esperaria que isto fosse quente se houvesse um incêndio. Isso é porque o metal não vai armazenar tanto calor perto da superfície e vai mais prontamente transferi-lo dentro de si.A inércia térmica está intimamente relacionada com o conceito de sólidos termicamente espessos e termicamente finos.
“termicamente fino” não se relaciona necessariamente com a espessura do sólido, mas sim com o tempo que leva para transferir calor de um lado de um sólido para outro. Quando um material termicamente fino é exposto ao calor, as temperaturas nos lados dianteiro e traseiro do objeto aumentarão em temperatura devido à rápida transferência de calor através do material.
“Termicamente grossa” refere-se a um sólido que absorve a energia de calor mais facilmente perto da superfície, e não transferi-lo mais rapidamente através do material para o lado oposto. Materiais termicamente espessos, quando expostos a um fluxo de calor, irá experimentar um aumento substancial na temperatura no lado virado para o fluxo de calor imposto, e a temperatura no lado de trás Vai subir mais lentamente.
